第 1 章

女兒選駙馬那日，謝珩命我去替女兒畫像。

我是宮裏畫技最好的妃嬪。

也是他落難時，靠沿街賣畫養活他的結發妻。

那年買不起婚服，他替我畫了一身鳳冠霞帔，笑說日後一定補上。

我便揣著那幅小像，陪他熬過最苦的七年。

後來他借國公府的兵馬奪回皇位，鳳冠卻戴在了國公嫡女頭上。

我隻封了貴人。

他解釋，前朝尚需倚仗嶽家，往後會補償我。

他仍夜夜來看我，替我暖手，記得我愛吃的每一道菜。

我以為，除了名分，我們還是夫妻。

直到女兒被抱進中宮。

他說，皇後無子，女兒有了嫡出的身份，將來才好擇婿。

這一等，又是十六年。

畫像時，女兒替皇後扶正鳳冠，輕聲催我：

“勞貴人畫仔細些，這是要送去夫家的。”

我望向謝珩。

他隻叮囑我，別在今日提舊事，免得孩子難堪。

原來我盼了半生的團圓，是他們避之不及的舊事。

那夜我又咳了血。

太醫說，病勢已盡，至多還有百日。

我沒有再求見女兒，隻求帶走那幅小像。

困在宮裏的這半生，我快忘了自己的模樣。

想趁尚有氣力，帶畫中人去看看宮牆外的春天。

......

“林貴人，可是手酸了畫不動？”

裴疏鏡溫和的聲音在頭頂響起。

我握著筆的手僵在半空，筆尖的朱砂滴在宣紙上，像極了昨夜咳出的血。

謝明燭立刻皺起眉，從裴疏鏡懷裏抬起頭。

“母後好心讓你來畫這副添妝圖。”

“你若是連這點事都做不好，就回你的翠微宮歇著去。”

她今年十六歲了。

眉眼生得像我，脾氣卻像極了謝珩。

我慢慢放下筆。

“畫像已經畫好了。”

裴疏鏡身邊的嬤嬤走上前，將畫紙呈起。

畫上的少女鳳冠霞帔，笑得張揚熱烈。

謝珩坐在主位上，目光在畫上停留了片刻。

“驚月的畫技，還是這般好。”

他語氣裏透著幾分懷念，像是又想起了我們在民間賣畫為生的日子。

可裴疏鏡隻用一句話，就打碎了這片刻的溫情。

“貴人的畫技自然是極好的。”

“隻是這鳳冠上的東珠，畫得略顯暗淡了些。”

“明燭可是大鄴唯一的嫡長公主，這添妝圖馬虎不得。”

謝明燭挽住裴疏鏡的手臂。

“母後說得對，這畫我不喜歡。”

“不過是個貴人，眼界終究窄了些，沒見過什麼好東西。”

我聽著女兒的嘲諷，胸口又是一陣撕裂般的疼。

十六年前，她還是個不足月的嬰兒。

我連月子都沒出，她就被謝珩親手抱走。

他說，驚月，你出身低微，護不住她。

如今，她果然被教得很好。

好到連生母都能踩在腳下，來討好她的嫡母。

我看向謝珩。

“陛下若是不滿，臣妾可以重畫。”

謝珩微不可察地皺了皺眉。

他站起身，走到我麵前。

當著滿殿宮人的麵，他自然地握住我冰涼的手。

“手怎麼這麼冷？”

“畫不好就作罷，讓畫院的人去畫便是，何苦累著你。”

他的語氣溫柔得滴水不漏。

旁人看了，定會說陛下對林貴人寵愛有加。

可他若真的心疼我，就不會在今日這種場合，硬逼著我來給女兒畫像。

他隻是想借此告訴全天下。

皇後賢德，容得下生母；而我這個生母，也對皇後感恩戴德。

裴疏鏡笑著走過來。

“陛下總是這般偏心林妹妹。”

“明燭這丫頭可是纏了妹妹許久，才求來這幅畫。”

謝明燭撇撇嘴。

“誰稀罕她的畫了。”

“要不是母後說，林貴人久居深宮無趣，兒臣才懶得找她。”

謝珩臉上的笑意淡了些。

“明燭，不得無禮。”

謝明燭被訓斥，眼圈立刻紅了。

裴疏鏡連忙將她護在身後。

“陛下生那麼大氣做什麼，孩子快出嫁了，難免嬌縱些。”

“妹妹寬宏大量，定不會同一個孩子計較。”

我看著他們三人。

多像一家三口。

我抽出被謝珩握著的手。

“臣妾不敢。”

“臣妾身子不適，想先告退了。”

謝珩看著空落落的掌心，眼神深了幾分。

“驚月。”

他壓低聲音，用隻有我們兩人能聽見的音量說。

“今日是明燭的好日子，你別鬧脾氣。”

鬧脾氣。

原來在他眼裏，我連日咳血的虛弱，隻是一場爭寵的鬧劇。

我垂下眼簾。

“臣妾沒有鬧脾氣。”

“臣妾隻是有些累了。”

謝珩盯著我看了半晌。

“晚些時候，朕去翠微宮陪你用膳。”

“你最愛吃的八寶鴨，朕讓禦膳房備著。”

我沒有應聲，轉身往外走。

跨出門檻時，冷風直直灌進肺裏。

我扶住門框，將喉間的那口腥甜硬生生咽了下去。

回到翠微宮，忍冬替我換下冰冷的鞋襪。

她紅著眼眶看著我泛青的腳踝。

“娘娘，這炭盆怎麼一點溫度都沒有。”

我靠在榻上，看著那盆死灰。

“皇後娘娘說，公主出嫁在即，後宮當開源節流。”

“翠微宮的炭例，本就比別人少一半。”

忍冬咬著牙。

“那是她們欺人太甚！”

“您可是公主的生母，陛下也常來，內務府怎麼敢......”

“因為謝珩默許了。”

我打斷她的話。

謝珩知道裴疏鏡在克扣我的用度。

但他覺得，隻要他不缺席我的晚膳，隻要他還會握我的手，這些委屈我都能忍。

他覺得，這後宮的體麵是皇後的，而他把真心給了我。

天黑時，謝珩果然來了。

他身上帶著外頭的寒氣，進門便褪下大氅。

“這屋裏怎麼這般冷？”

他皺起眉，立刻吩咐太監去添炭。

我靜靜地看著他演戲。

他端起那碗溫熱的八寶鴨，親自夾了一塊放到我碗裏。

“驚月，嘗嘗。”

“這是你當年在江南時最愛吃的。”

我看著碗裏油膩的鴨肉，胃裏一陣翻騰。

當年在江南，我賣了整整一個月的畫，才攢夠錢給他買了一隻八寶鴨。

我自己連一口都沒舍得吃。

後來他登基，以為我愛吃，便日日讓禦膳房做。

可他忘了，我不吃，是因為我從小對鴨肉生風疹。

我閉了閉眼。

“陛下。”

“臣妾想求陛下一件事。”

謝珩放下筷子，眉眼間帶著縱容的笑。

“什麼事？隻要不過分，朕都依你。”

我抬起頭，直視他的眼睛。

“臣妾想出宮。”

“去慈恩寺帶發修行，為公主祈福。”