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那道命令傳遍王庭時，天還未亮。

諸部首領卻已聚在狼神台下。

侍從將我按上石階，寒意瞬間穿透衣裙。

懷孕後不能受寒，我隻跪了片刻，小腹便一陣陣發緊。

有人從身後扯下我的銀冠。

簪齒勾住頭發，硬生生扯下一縷，鮮血順著鬢角滑落。

銀冠滾過石階，台下議論四起。

“怪不得想逃，原來外麵有人。”

“她腹中那個，不會真是野種吧？”

“狼王待她不薄，她還不知足。”

赫延朔坐在高處，麵上沒有半分波瀾。

可每當有人猜測那個男人是誰，他扣住扶手的五指便收緊一分，眼底壓著的怒意，像恨不得親手把我撕碎。

這裏曾是我們結侶的地方。

那時長老嫌我母族勢弱，不許他娶我。

赫延朔便當眾割破手掌，同我飲下結侶血酒。

“從今日起，長禾與我同生共死。”

“誰疑她，便是在疑我。”

三年後，他坐在同一個位置，成了第一個懷疑我的人。

馬蹄聲突然撞破人群。

母親跌跌撞撞衝上狼神台，一把將我抱進懷中。

她摸到我冰冷的手，聲音都變了。

“長禾，你怎麼這麼冷？是不是孩子出了事？”

我看見父親握刀的手青筋暴起，立刻搖頭。

“隻是動了胎氣。”

若他知道我隻剩一個月，定會不顧一切帶我走。

可母族今年遭了雪災，糧鹽都要仰仗王庭。

父親能護住我，卻護不住整個部族。

他壓下怒火，走到赫延朔麵前。

“王上，長禾身體不適，請準許我帶她回族中休養。”

赫延朔冷聲拒絕。

“奸夫尚未找出，孩子的血脈也未查清。她不能走。”

父親臉色鐵青。

他征戰半生，從未向任何人低過頭，此刻卻緩緩解下佩刀，雙膝重重砸在石階上。

“是我教女無方。”

“求王上念在她懷有身孕，饒她這一次。”

我寧可跪死在這裏，也不願看父親受此屈辱。

“阿爸，起來！”

我掙紮著撲過去，凍僵的膝蓋在粗糲石麵上狠狠一磨，皮肉瞬間破開。

腹中也跟著一陣劇痛。

我疼得蜷下身，卻仍死死抓住父親的衣袖。

父親反手握住我，額頭卻一點點低了下去。

“我以族長之位擔保，長禾絕不會背叛王上。”

赫延朔緊繃的下頜終於有所鬆動。

就在這時，蕭明儀牽著阿嫵和阿珩走上狼神台。

“王上，族長愛女心切，妹妹也受不住寒，不如先結束審問。”

她看似求情，停頓片刻，卻又柔聲道：

“隻是乳母已經選好，金帳旁的小帳也收拾出來了。妹妹腹中的孩子出生後，仍要留在王庭，記在我的名下。”

我腦中轟然一響。

原來阿嫵沒有胡說。

赫延朔早已決定奪走我的孩子，讓他認蕭明儀做母親。

甚至連住處和乳母都安排好了。

隻有我這個親娘，什麼都不知道。

父親猛地抬頭，壓了許久的怒意終於從眼底透了出來。

“我隻帶長禾回去。等她平安生下孩子，我會親自將孩子送還王庭，從此母族絕不糾纏。”

“不可能！”

赫延朔眼中剛剛浮現的鬆動徹底散去。

“她和孩子，誰都不能離開王庭。”

父親還想開口，他已經冷聲下令：

“天亮前離開。再敢私自帶走長禾，以叛族論處。”

父親為了我交出佩刀，跪碎尊嚴，得到的卻隻是一道逐客令。

我望著高台上的赫延朔，終於明白，他要的從來不是一個真相，而是所有人都必須服從他的意誌。

我忍著腹中劇痛，啞聲喚他。

“赫延朔。”

他看向我。

“你迎娶蕭明儀之前，為什麼不先與我斷契？”

他臉色驟沉。

“那場和親關係到十年停戰，也關係到草原數萬人的生死。”

“我不是問你為什麼娶她。”

我取出那枚斷了紅繩的狼牙，放在麵前冰冷的石階上。

“我是問，你為什麼不先放我走？”

赫延朔猛地站起身。

“放你走？”

他一步步走下高台，眼底的妒火再也壓不住。

“好讓你去找北門外那個男人，再帶著孩子認他做父親？”

原來在他眼中，我想離開他，隻能是為了另一個男人。

我忽然連解釋都覺得多餘。

“既然如此，我們現在斷契。”

“你休想！”

赫延朔一腳踢開狼牙，俯身掐住我的脖頸，聲音冷得駭人。

“孩子必須留在王庭，你也一樣。生是我的人，死也隻能死在我的地方！”

我沒有掙紮，隻隔著他收緊的手指直直望著他，眼裏沒有一絲懼怕。

赫延朔像是從我的目光裏看出了什麼，瞳孔驟然一縮，掐著我的手也第一次有了慌亂。

死嗎？

別急，赫延朔，我很快就會死了。

腹中的劇痛在這一刻驟然炸開。

我身子一軟，眼前迅速陷入黑暗。

徹底閉上眼前，我恍惚看見赫延朔俯身朝我探來。