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翌日午時，梅園賓客雲集。

許嬌嬌頭戴赤金步搖，披著大紅鬥篷，坐在主位。

沈晏之坐在她身側，一身緋色官袍，接受眾人奉承。

“沈大人當真好福氣，得此佳人相伴。”

“聽聞這梅園價值連城，沈大人說送就送，這份深情當真羨煞旁人。”

沈晏之含笑應下，目光在人群中搜尋。

看見我出現在門口，他站起身，朝我走來。

“夢溪，你終究還是來了。”

他語氣篤定，仿佛早已看穿我。

“我知道你舍不得這株梅樹。”

“隻要你當著賓客的麵向嬌嬌賠罪，承認從前善妒，我便留這株梅樹給你作念想。”

四周議論聲漸起。

“原來這就是沈大人的原配。”

“都和離了還找上門，沈大人倒還願意給她留麵子。”

許嬌嬌走上前，拿帕子掩著唇。

“姐姐何必硬撐呢？”

“給妾身敬杯茶並不委屈。隻要姐姐低頭，妾身便賞這棵樹一條生路。”

我站在原地，看著眼前這一對男女。

“沈晏之，你當真以為我是來求你的？”

沈晏之眉頭緊鎖，臉色沉了下來。

“吳夢溪，這是你最後一次能留住這株樹的機會。”

我沒有理他，轉頭看向老梅。

樹幹粗壯，需兩人合抱，周圍已經立了四名大漢，手握巨斧。

許嬌嬌見我不答，紅了眼眶，扯住沈晏之的袖子。

“晏之哥哥，姐姐根本瞧不起妾身。”

“既然她固執，妾身也不要這樹了。砍了吧，免得留著惹她傷心。”

沈晏之眼底怒意翻湧，聲音壓得更低。

“嬌嬌，別鬧。”

許嬌嬌咬住唇，鬆開他的袖子。

“妾身隻是想讓姐姐高興。”

沈晏之看了看她，又看向我。

我隻是退開半步。

“沈大人，斧頭已經在你手裏。今日這一斧落下，便再沒有回頭路。”

沈晏之的臉色徹底沉了下來。

“你是在威脅我？”

“我是在提醒你。”

“可惜，你從來聽不進去。”

沈晏之盯著我，胸口起伏了一瞬。

下一刻，他終於失去耐心，冷冷揮手。

“給我砍！”

“我倒要看看，你的骨頭到底有多硬！”

四名壯漢同時舉斧，重重砸向樹幹。

鐺！

金鐵交鳴聲震徹梅園。

斧刃陷入樹幹三寸，紅色樹汁隨之湧出。

轟隆。

就在此時，梅園大門被人一腳踹開。

裴珩手持金柄長劍，帶人邁入庭院。

沈晏之臉色微變，迎上前去。

“裴小侯爺，此乃下官私宅。您帶兵硬闖，意欲何為？”

裴珩沒有看他們，徑直走到我身側。

下一刻，首領太監的聲音傳遍梅園。

“太後懿旨！”