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第二天一早。

祠堂門開了。

許氏帶著顧婉寧進來。

她身後跟著一個穿青袍的中年男人。

我認得他。

北境使臣身邊的副使，赫連圖。

他看我的眼神，像在挑一件貨。

顧婉寧嫌惡地皺了皺鼻子。

“姐姐，你一夜沒洗漱，倒是很適合北境那種地方。”

我沒理她。

赫連圖走到我麵前，笑得滿臉橫肉。

“顧姑娘，王爺最喜歡性子烈的。”

“你這模樣，去了北境，王爺一定滿意。”

我抬眼。

“你們北境人挑王妃，跟挑牲口一樣？”

赫連圖臉上的笑僵住。

許氏厲聲嗬斥：

“阿昭！”

“不得對副使無禮！”

我倚著供桌，慢悠悠開口。

“夫人急什麼？”

“我又沒罵你。”

顧婉寧咬牙。

“母親，她就是不肯認命。”

“把和番書拿來，讓她按手印。”

丫鬟立刻捧上一封文書。

上麵寫得漂漂亮亮。

說我自願為國分憂，自願遠嫁北境。

我看完，直接撕成兩半。

紙屑落了一地。

許氏臉色發青。

赫連圖也沉了臉。

“顧夫人，這就是你們大晟的誠意？”

許氏立刻賠笑。

“副使別急。”

“這孩子隻是鬧脾氣。”

她轉頭看向周婆子。

“把印泥拿來。”

我眯起眼。

周婆子端著印泥靠近。

兩個婆子一左一右按住我。

顧婉寧抓住我的右手，想把我的手指往印泥裏按。

我猛地抬腿，一腳踹在她膝窩。

顧婉寧慘叫一聲，直接跪了下去。

手裏的印泥翻在她裙擺上。

鮮紅一片。

像沾了一褲子血。

我低頭看她。

“這一跪，先記著。”

顧婉寧疼得臉色慘白。

“賤人！”

“給我按住她！”

婆子下手更狠。

有人掐住我的肩。

有人拽住我的頭發。

許氏冷眼看著。

“阿昭，別怪我。”

“你不去，婉寧和太子的婚事就要受影響。”

“她是我親生女兒，我總得先顧她。”

我盯著她。

“所以我就該死？”

許氏避開我的眼。

“你隻是去和番。”

“又不是現在就死。”

赫連圖笑了一聲。

“顧夫人放心。”

“王爺會好好疼愛顧姑娘。”

我看著他。

“你最好祈禱。”

“北境王也像你這麼有種。”

赫連圖嗤笑。

“一個階下囚，還嘴硬。”

他抬手，指向我腰間。

“那塊鐵牌是什麼？”

我心裏一緊。

顧婉寧已經先一步扯了過去。

玄鐵令落在她掌心。

她翻來覆去看了看。

“就這麼塊黑乎乎的破牌子，也當寶？”

我伸手去搶。

“還給我。”

顧婉寧往後退了一步。

她像是忽然想到了什麼，眼睛一亮。

“姐姐，你該不會指望靠這個，去找皇上告狀吧？”

許氏臉色微變。

“婉寧，給我。”

顧婉寧卻不肯。

“母親怕什麼？”

“皇上真把她當回事，怎麼會讓她住在我們府裏十二年？”

她抬手，將玄鐵令扔進了供桌前的火盆。

炭火劈啪一聲。

令牌砸在火裏。

我腦子嗡的一下。

“顧婉寧！”

她得意地看著我。

“急了？”

“我還以為你多能裝呢。”

“沒了這塊破牌子，你拿什麼跟我鬥？”

火焰躥起。

玄鐵令燒得通紅。

那層漆黑的鐵皮慢慢裂開。

露出裏麵一抹刺目的赤金。

赫連圖臉上的笑沒了。

許氏也僵住。

顧婉寧下意識後退。

“這......這是什麼？”

我盯著火盆。

令牌背麵，被火燒開了一層薄殼。

裏麵露出的，不是花紋。

是一條盤龍。

龍爪之下，壓著四個小字。

——見令如朕親臨。

祠堂外，忽然傳來一陣急促的腳步聲。

有人在門口厲喝：

“誰讓你們動了那塊令牌？！”

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