第 3 章

停職的第三天，宮裏來人了。

貴妃樓清嘉在未央宮設賞梅宴，特意指名道姓，讓內侍給我送了一張鎏金請帖。

這是一場公開的羞辱。

全京城的命婦都知道，肅政使陸斬微得罪了承恩伯府，被褫奪了查案之權。

如今貴妃召見，無非是要在眾人麵前，把我徹底踩進泥裏。

我換了一身素淨的暗青色常服，跟著引路的太監進了未央宮。

暖閣裏地龍燒得極旺，熏香濃鬱得讓人有些喘不過氣。

樓清嘉坐在主位上。

她穿著一身華貴的百鳥朝鳳蜀錦裙，梳著飛仙髻。

二十年沒見，她養尊處優，眉眼間全是高高在上的嬌矜。

哪裏還有半點當年在村子裏偷吃地瓜時的窮酸樣。

孟雲箏坐在她右手邊，臉上的腫還沒完全消，但神色極其得意。

“喲，陸大人來了。”

柳侍郎的夫人率先開口，捂著嘴笑。

“不對，陸大人現在停職了，該叫一聲陸姑娘才是。”

暖閣裏響起一陣壓抑的低笑聲。

我沒有理會她們，徑直走到大殿中央。

“臣，參見貴妃娘娘。”

我沒有下跪，隻是微微躬身。

樓清嘉撥弄著手腕上的羊脂玉鐲，連頭都沒抬。

“陸大人在軍營裏待久了，連宮裏的規矩都忘了？”

“見著本宮，不用行跪拜大禮嗎？”

她聲音軟糯，卻帶著不容置疑的壓迫感。

周圍的命婦紛紛附和。

“到底是從那種下九流的地方出來的，不知禮數。”

“娘娘仁慈，若換了別人，早治她一個大不敬之罪了。”

我站直身體，直視她的眼睛。

“臣乃禦筆親封的正三品肅政使，雖暫時停職，但官身還在。”

“按律，麵見後妃，隻需揖禮。”

樓清嘉動作一頓。

她終於抬起頭，那張和繼母孟雲箏有幾分相似的臉上，浮現出一絲冷笑。

“陸大人的嘴，確實像傳聞中一樣硬。”

她招了招手。

旁邊的宮女立刻捧著一個紫檀木盒走上前。

樓清嘉親手打開木盒，從裏麵拿出一枚玉製的東西。

那是一截斷開的半支玉笛。

玉色已經有些泛黃，但在她手裏卻被視若珍寶。

我的視線觸及那半支玉笛的瞬間，心臟猛地一縮。

那是晏九霄當年留給姐姐的信物。

是姐姐拿命換來的東西。

現在卻被這個冒牌貨堂而皇之地拿在手裏炫耀。

樓清嘉摸著玉笛的斷口，語氣溫柔得能滴出水來。

“陸大人查案查得仔細，可知這玉笛的來曆？”

我咬緊牙關，沒有出聲。

她輕歎了一口氣。

“二十年前，陛下在雪山遇險。”

“是本宮背著他，在冰天雪地裏走了三天三夜。”

“本宮的這雙腿，就是在那時凍壞了根骨。至今一到冬天，就疼得走不了路。”

她用帕子按了按眼角，眼圈泛紅。

“陛下說，這半支玉笛，就是我們夫妻情深、生死相許的見證。”

周圍的命婦感動得紛紛抹淚。

“娘娘高義，難怪陛下盛寵不衰。”

“這樣的救命之恩，誰能比得過？”

孟雲箏故意拔高了聲音。

“是啊，清嘉這孩子從小就心善。隻可惜，總有些沒眼色的瘋狗，非要來咬我們承恩伯府。”

樓清嘉將玉笛放回木盒，端起手邊的一盞熱茶。

她看著我，眼中閃過一絲惡毒。

“陸大人，本宮聽說，你前幾日在大堂上，打了我母親十個巴掌？”

她手指微傾。

滾燙的茶水順著案幾流下，直接潑在了我的手背上。

刺骨的劇痛瞬間蔓延。

白皙的皮膚肉眼可見地紅腫起來，甚至起了水泡。

“哎呀。”

樓清嘉誇張地驚呼了一聲。

“本宮手滑了。陸大人常年在死人堆裏摸爬滾打，皮糙肉厚的，應該不怕燙吧？”

暖閣裏死一般寂靜。

所有人都看著我，等著我發火，或者求饒。

我低頭看了一眼手背上的水泡，沒有後退半步。

“娘娘這雙腳，真的是在雪山凍壞的嗎？”

我抬起頭，死死盯著她的雙腿。

樓清嘉臉色一變。

“你放肆！你敢質疑本宮？！”

“來人！”

門外的幾個粗使嬤嬤立刻衝了進來。

樓清嘉指著門外呼嘯的風雪。

“陸大人言語無狀，衝撞本宮。”

“拖出去，在雪地裏跪兩個時辰。讓她清醒清醒，知道什麼是尊卑！”