第3章

到了第三年，寧寧連床都下不來了。

每次咳血，她都趁我不在，把沾血的帕子塞進枕頭底下。

“誰讓你藏的？”

我將那些帕子全翻出來，氣得手都在抖。

寧寧靠在床頭，小聲嘟囔：

“你看見了，又要哭。”

“我可沒力氣哄你。”

“少胡說。”

“濟世廟今年還會降丹，娘一定給你拿回來。”

幾個流民帶著孩子蜷縮在屋簷下，房東正拿掃帚趕他們。

“滾遠點！”

“臟兮兮的東西，死在門口還得我收屍！”

一個七八歲的男孩死死護著妹妹。

我衝過去，一把抓住掃帚。

“他們隻是借個地方避雨，你打孩子做什麼？”

房東啐了一口。

“你這麼好心，你帶回家啊！”

“好。”

“我帶。”

家裏已經住不下了。

我便賣掉嫁妝和祖宅，租下一座廢棄的舊院。

寧寧精神好些時，就靠在門邊教孩子們認字。

那天，她忽然問我：

“娘，你是不是覺得，救的人越多，神明就會把丹給我？”

我手裏的針頓了一下。

“一開始不是。”

“那現在呢？”

我看著她蒼白的小臉，沒再騙她。

“現在，娘確實想讓你活。”

寧寧笑了。

“想救自己的女兒，又不是什麼壞事。”

第三顆神丹降下那日，濟世廟外擠滿了人。

有人拿著義診時留下的藥方。

幾個孩子抱著我替他們縫過的舊衣服，扯著嗓子喊：

“神丹該給沈姨！”

我抱著病危的女兒，跪在神像前。

“我就是想要這顆丹。”

“我做過的好事，可以沒有回報。”

“可我的女兒隻有一條命。”

“求你們救她。”

段無咎慢慢走到我麵前。

“你若承認這三年行善都是為了換丹，我可以替你向神君求情。”

我看著懷裏的女兒。

她已經燒得神誌不清。

我咬緊牙關，低下了頭。

“是。”

“我行善，就是為了救我的女兒。”

段無咎立刻笑了。

“諸位都聽見了？”

“她行善有所圖，根本算不得功德！”

我猛地抬頭。

“你耍我？”

“是你自己承認心術不正，怎麼能怪我？”

段無咎打開金盒，高聲道：

“第三顆神丹，賜給家母段氏！”

他的老母親被人攙上高台。

她不過是腰腿酸痛，精神比在場許多人都好。

段無咎卻說她每日擦拭香案，侍奉神明多年，才是真正的善人。

“沈娘子救了那麼多人，竟然還比不上他親娘？”

我死死盯著段無咎。

“第一顆給縣令。”

“第二顆給出錢修廟的陳員外。”

“第三顆，幹脆給了你自己的娘。”

“你還敢說這是神意？”

段無咎臉色驟變。

“把這個瘋婦趕出去！”

幾個護衛衝上來，硬生生將我拖出廟門。

我掙紮著回頭，隻看見段母吞下神丹，臉上的皺紋都淡了不少。

等我跌跌撞撞回到家時，寧寧已經醒了。

她看見我空著的雙手，什麼都明白了。

“娘。”

她費力地抬起手，替我擦掉眼淚。

“別哭。”

“下輩子，我還給你當女兒。”

她的手從我臉上滑落。

我死死抱住她。

“寧寧？”

“你睜開眼看看娘。”

“娘不求丹了，娘什麼都不要了！”

“你回來好不好？”

遠處，濟世廟的鐘聲響徹全城。

段無咎正在高喊：

“第三顆神丹，已賜給真正的善人！”