第4章

第二日醒來，偏院外擠滿了人。

婆母院中的嬤嬤舉著賬冊，逢人便說我三年敗光十萬兩，如今又拿病女逼凱旋的侯爺繼續給錢。

消息不到半日便傳遍京城。

有人隔著院牆罵我貪得無厭。

有人往門上潑臟水，要看“敗家侯夫人”如何裝可憐。

更有人翻牆闖進來，舉著那張監管文書逼我按手印。

“侯爺肯救孩子，你為何不簽？”

“分明是嫌按月領藥不方便，想把銀子攥在自己手裏！”

月兒縮在床角，捂住耳朵。

一隻石塊砸碎窗紙，正落在她枕邊。

她嚇得渾身一顫，忽然咳出一口血。

我抱著她衝出院門，第一次主動攔住顧硯舟。

“讓他們走。”

“月兒受不得刺激。”

顧硯舟看著我懷裏的血，眼中閃過一絲慌亂。

蘇婉柔卻捂著額頭走來。

“外麵的人並非侯府安排，我也沒想到賬冊會傳出去。”

“姐姐若願意簽下認賬書，我立刻替你澄清。”

她遞來的紙上寫著，我承認十萬兩均由自己支取，隻因揮霍無度才無錢醫女。

顧硯舟沒有製止。

他隻說：“簽了，我便讓人封口，也會給月兒請太醫。”

我看著他，最後一點可笑的期待終於散盡。

“顧硯舟，你明知賬目有疑，卻還是要我認罪。”

“因為在你眼裏，我和女兒的清白，都不如蘇婉柔的體麵。”

我當著他的麵撕碎認賬書。

當夜，神醫的藥車提前到了西側角門。

我將侯府鑰匙、掌家印和族譜玉牌放在桌上，抱起昏睡的月兒。

藥車駛出城門時，天邊剛泛起魚肚白。

車輪碾過晨霜，我從簾隙裏最後看了一眼京城。

侯府的飛簷漸漸被霧色吞沒。

第二日，顧硯舟進宮赴慶功宴。

蘇婉柔坐在女眷席間，指尖輕撫著那串南海珍珠，含笑道：

“諸位不必擔心，姐姐隻是一時氣盛，才抱著月兒離府。”

“她身上沒有多少銀子，孩子又離不開藥。等藥錢用盡，她自然會回來。”

顧硯舟端著酒杯，始終沒有反駁。

離席前，他招來隨行的侯府門房，冷聲吩咐：

“沈宜寧若回來求見，不必立刻放她進府。”

“先讓她在門外等足一個時辰。等她想清楚了，再帶她去簽監管文書。”

宴至一半，錢莊掌櫃忽然求見。

他捧著三隻封存的舊賬匣，跪在堂前。

“侯爺，夫人日前申請查驗邊關彙入的三十六筆銀票。”

“兌付記錄已經核清。”

顧硯舟放下酒杯。

“她拿走了多少？”

掌櫃抬起頭，臉色發白。

“每月三千兩入賬當日，便有人持侯府印信兌走二千九百九十兩。”

“剩下十兩，才送入夫人的偏院。”

掌櫃又取出一張泛黃的兌付憑證。

“這三十六筆巨款的領取人，從來不是侯夫人。”

“全是蘇婉柔，蘇姑娘。”