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第二日清早，沈寶珠丟了定親金釵。

父親帶人闖進我的房間。

他們翻開衣箱，在最底下找到了金釵。

沈寶珠躲在娘身後，哭得肩膀發抖。

“姐姐若喜歡，我可以送給你。”

“可這是懷川哥哥給我的，你為什麼要偷？”

娘一巴掌扇在我臉上。

耳中嗡嗡作響，嘴角也嘗到了血。

“你還要不要臉？”

我沒有辯解。

上一世，沈寶珠也用過同樣的法子。

我拿出證據，查到她收買丫鬟。

娘卻燒掉證詞，讓我對外認錯。

她說妹妹年紀小，名聲不能壞。

至於我的名聲，反正我能幹，不靠男人也能活。

父親指向祠堂。

“跪下，給寶珠認錯。”

謝懷川站在我麵前。

“明月，隻要你道歉，此事便不會傳到顧家。”

“若顧家退婚，那三千兩聘金怎麼辦？”

我看著他。

“你也覺得是我偷的？”

他避開我的目光。

“東西從你屋裏搜出來，寶珠不會冤枉你。”

五年前，他的玉扳指丟了。

所有人都說是夥計偷的。

隻有我冒著大雪跑了三十裏，在他落水的河邊找了一夜。

我從淤泥裏摸出扳指時，十根手指全凍裂了。

他抱住我說，這世上隻有我永遠信他。

原來這句話，隻夠他用。

“好。”

我走進祠堂。

娘將蒲團踢開。

“你不配跪在祖宗麵前。”

我的膝蓋磕上青磚。

沈寶珠站在門口，頭戴我的白玉簪，身穿我的嫁衣。

謝懷川陪在她身邊。

父親翻開族譜，找到寫著我名字的那一頁。

他沒有發現，那隻是一張後貼上去的薄紙，之前他們用來蒙騙我的那張，早被我換掉了。

“既然你手腳不幹淨，十八間鋪子的事便作罷。”

“第十八個手印，你不必按了。”

他當著我的麵，將那頁紙撕了下來。

紙很薄。

撕裂時，隻有輕輕一聲。

我十二歲到二十歲的八年，就這樣落在了地上。

娘鬆了一口氣。

“這樣也好，免得她以為自己開了幾間鋪子，便能騎到寶珠頭上。”

沈寶珠走過來，鞋尖踩住我的名字。

“姐姐，你別怪爹娘。”

“若顧二公子死得早，我會替你尋個清靜寺廟。”

我抬手取下她頭上的白玉簪。

沈寶珠尖叫起來。

娘再次揚手。

這一次，我握住了她的手腕。

“第一巴掌，是還生恩。”

“再有下一次，我會躲。”

父親怒喝：“反了你了！”

謝懷川將沈寶珠護在身後，又從懷中取出一枚同心結。

那是我十六歲時送給他的。

他當著我的麵扯斷紅繩，扔到地上。

“沈明月，你若再傷寶珠，我們從前的情分一筆勾銷。”

斷開的同心結滾到我膝邊。

我沒有撿。

“好。”

謝懷川的臉色僵住了。

父親將撕下來的族譜紙扔進火盆。

“給寶珠磕三個頭。”

“再把十七間鋪子的掌櫃印交出來。”

我從袖中取出掌櫃印，放在地上。

沈寶珠眼中一亮，伸手來拿。

我卻將姑母給我的布莊令牌壓在上麵。

門外忽然傳來車輪聲。

一輛接著一輛，停滿了沈家門前的長街。

父親皺起眉。

“誰來了？”

管家跌跌撞撞衝進祠堂。

“老爺，族裏的長老都來了。”

“十七間鋪子的掌櫃也來了。”

娘終於看向我。

“你做了什麼？”

我扶著供桌站起身，拍去裙上的灰。

祠堂外，一雙繡著銀線的鞋跨過門檻。

守寡多年的姑母帶著族老站在門外。

她身後的管事抬著我的木箱。

裏麵裝著我這些年為沈家掙下的每一本賬。

姑母看了一眼地上的族譜，又看向我紅腫的臉和染血的膝蓋。

她手裏的龍頭杖重重敲在青磚上。

“我來接自己的女兒。”

“誰準你們罰她跪？”