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平安結被火燎過，外層絲線已經焦黑。

青蘿拆了整整一夜，才從夾層裏找到幾粒凝固的香灰。

那不是侯府常用的香。

我讓人送去城中香鋪辨認。

掌櫃隻聞了一下便說，這是白雲寺後山禪房特供的靜心香。

薑婉寡居期間，曾頻繁去白雲寺禮佛。

我立刻讓青蘿去查。

三日後，她帶回消息。

裴昀離京之前，已經與薑婉決裂。

他不僅沒有在那段時間回京，還曾寫信給族中長輩，提出休妻。

薑婉卻在他離京後，連續七次前往白雲寺。

每次都在後山禪房停留兩個時辰以上。

“奴婢還找到了寺中的香火名冊。”

青蘿壓低聲音。

“每次薑姑娘去的時候，都有另一個男人同時出現。”

“隻是那人沒有寫真名，隻留了一個‘珩’字。”

我接過名冊。

隻要順著這個字繼續查，遲早能查出孩子的生父。

可青蘿還沒來得及出府，便被裴硯的人攔了下來。

裴硯拿著那本名冊闖進房中，臉色陰沉。

“到此為止。”

我放下手裏的藥碗。

“你知道我查到了什麼嗎？”

“我不需要知道。”

他將名冊扔進桌上的火盆。

火焰瞬間吞沒了墨跡。

“薑婉剛死了丈夫，又懷著孩子。”

“你繼續調查下去，一旦傳出她與外男私會的風聲，她還活不活了？”

“裴氏最後一條血脈，還要不要名聲？”

我看著那本名冊燒成灰燼，心裏竟沒有多少意外。

“若那個孩子根本不是裴家的血脈呢？”

裴硯的神情僵了一下。

很快，他又冷聲道：

“月份對得上。”

“阿寧，我知道你剛失去孩子，心裏難受。”

“但她腹中的孩子是無辜的。”

我握著藥碗的手驟然收緊。

我的孩子沒能活下來時，沒有人說他無辜。

暖閣被搶走時，沒有人說他無辜。

他的父親甚至不在身邊。

如今薑婉肚子裏的野種還沒出生，卻已經成了所有人嘴裏的無辜。

“裴硯。”

“如果孩子不是裴家的，你準備怎麼辦？”

他避開我的眼睛。

“等出生後，自然會查清。”

“在那之前，誰都不能壞她名聲。”

為了防止我繼續調查，他扣下了青蘿，也收走了我的出府令牌。

臨走前，他放軟聲音哄我。

“我不是不信你。”

“我隻是不能拿裴家的名聲冒險。”

我沒有爭辯。

他若真的信我，第一件事應該是查明真相。

可他沒有。

他所謂的相信，隻是相信我受了委屈，也不會真的離開他。

天黑後，我將已經查到的證據交給負責采買的婆子，讓她從運送泔水的小門送回沈家。

又放還了第一批陪嫁奴仆的身契。

這些人跟我陪嫁進侯府，不該再被困在這裏。

夜深時，青蘿偷偷回來了。

她從懷裏取出那枚被燒過的平安結。

“姑娘，這裏麵還有東西。”

焦黑的夾層中，藏著半張沒燒幹淨的字條。

上麵的字跡娟秀柔美，正是薑婉的手筆。

殘存的半句話寫著：

“待孩子入了族譜，他便再也趕不走我們母子。”

我看著那行字，突然笑了。

薑婉從來沒想過靠裴硯的寵愛留在侯府。

她想要的，是一個永遠無法被割舍的身份。

而裴硯，正親手把這個身份送給她。