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薑婉被安置進了東邊的客院。

那是整個侯府除了主院外，采光最好、地龍最暖的地方。

裴硯回來時，身上還帶著薑婉房裏的安神香。

他坐到床邊，想握我的手。

我避開了。

他的手停在半空，半晌才緩緩收回去。

“我查過日子了。”

“婉兒腹中孩子的月份，勉強能和裴昀離京前的日子對上。”

“她剛剛喪夫，又有了身孕，情緒難免不穩。”

我看著他。

“她寡居在城外莊子上，大夫才診出喜脈，裴家族老便全到齊了。”

“消息傳得這麼快，你不覺得奇怪嗎？”

裴硯皺了皺眉。

“許是母親提前知會的。”

“阿寧，你別多想。”

每次遇上薑婉，他總勸我別多想。

仿佛我不問、不查、不計較，一切便能太平。

午後，裴氏族老齊聚正堂。

我小產不過兩日，連路都走不穩，卻還是被老夫人命人請了過去。

三叔公捋著胡須，開門見山。

“裴昀已經去了，薑氏一個寡婦護不住孩子。”

“你又傷了身子，將來未必還能有孕。”

“不如將這個孩子過繼到侯爺名下，也算兩全其美。”

另一名族老立刻接話。

“無論男女，都記在你的名下。”

“若是男孩，便是侯府嫡子，將來繼承爵位。”

我氣笑了。

“薑婉懷的孩子，憑什麼記在我名下？”

堂內頓時安靜。

老夫人重重敲了一下拐杖。

“就憑你嫁進了裴家！”

“你占著侯夫人的位置，卻不能替裴家延續香火，難道還要眼睜睜看著爵位被朝廷收回？”

裴硯起初還護著我。

“此事不必再提。”

“我答應過阿寧，此生不要子嗣。”

老夫人卻讓人取來了先帝禦賜的爵書。

“沒有繼承人，你以為這侯位還能傳給誰？”

“你不要爵位，你手下那些跟著你出生入死的人怎麼辦？”

“裴家百年基業怎麼辦？”

裴硯看著爵書，沉默了。

那一刻，我便知道，他動搖了。

回房後，他替我掖好被角，低聲解釋：

“隻是權宜之計。”

“等孩子出生，交給乳母撫養，我絕不會讓薑婉踏進主院半步。”

“那個孩子也隻會叫你母親。”

我看著他。

“你是在與我商量，還是已經答應了他們？”

他嘴唇動了動。

過了很久，他才說：

“給我幾日時間。”

我笑了一聲。

“好。”

當夜，我喚來陪嫁管事。

“清點嫁妝。”

“當年借給侯府周轉的銀錢、鋪麵和田莊，一樣不少地收回來。”

管事麵露難色。

“姑娘，賬目恐怕不太幹淨。”

他將賬冊遞到我麵前。

薑婉住的客院重新鋪了地磚，換了家具，添了燕窩、血參和上等安胎藥。

每一筆，都記在我的嫁妝賬上。

最後一頁，還有裴硯親筆批下的一行字。

“夫人寬厚，不會計較。”

我盯著那句話看了許久。

原來我的寬厚，在他眼裏，就是可以任人挪用的銀子。

我合上賬冊，遞回管事手裏。

“從今日起，侯府任何人再想支取我的嫁妝，先讓他拿著借據來見我。”

“至於已經花出去的——”

我抬眼看向窗外燈火通明的客院。

“連本帶利，一筆一筆討回來。”