第1章

嫁入侯府做續弦後，我對長姐留下的獨女百般疼愛。

可她似乎格外厭惡我。

每當我靠近，她都會臉色發白，倉皇退開。

就連我親手為她操辦的生辰宴，她也寧願跪祠堂，都不肯露麵。

我一直以為，她怨我占了她母親的位置。

直到那日，我撞見她撿起落在花園裏的半塊桂花糕，一道惶恐的聲音突然鑽進腦海。

【千萬不能讓她發現我在撿東西吃。】

【她上月隻肯給我五百文，可這錢也被賬房扣了。】

【乳娘的藥已經斷了三日，我若再湊不到錢，她恐怕熬不過今晚。】

我僵在原地。

五百文？

她回府時，我分明把名下五成鋪子給了她，每月紅利足有十萬兩！

我悄悄塞給嬤嬤一枚令牌。

“別驚動賬房，拿我的私印去銀號，暗查這半年的每一張銀票去向。”

我倒要看看，是誰敢私吞堂堂鎮國公府外孫女的月錢！

......

我將令牌遞給周嬤嬤時，第一反應是把賬房所有人綁來，當場對賬。

可我還沒開口，蕭明珠驚惶的心聲再次響起。

【不能查賬房。】

【乳娘上次替我問月錢，第二日藥裏就多了一味斷腸草。】

我指尖驟然收緊。

原來他們不隻貪錢，還敢殺人滅口。

若我此刻大發雷霆，隻會打草驚蛇。

“周嬤嬤，先別去銀號。”

我壓低聲音。

“帶兩名暗衛去城南槐花巷，把宋乳娘接到我的陪嫁莊子上，請顧神醫救治。”

“再傳一句話出去，就說明珠忤逆我，我罰她斷食三日。”

周嬤嬤愣了一下，很快領命。

我轉身時，蕭明珠已經把那半塊沾了泥的桂花糕藏進袖中。

她低著頭，瘦得像一陣風就能吹走。

“跟我來。”

她臉色瞬間煞白。

【她是不是看見了？】

【不能連累乳娘，我認罰就是。】

我心口像被針紮了一下，卻隻能冷著臉把她帶進偏廳。

我取出五百兩銀票，親手裝進紫檀木匣。

“拿去。”

蕭明珠盯著木匣，半天沒動。

【五百兩？】

【上回她也是這麼說，可送到我手裏，隻剩五文錢。】

我故意喚來管事孫旺。

“你親自把匣子送去清竹院。”

孫旺笑得殷勤。

“夫人放心，奴才絕不出半點岔子。”

一刻鐘後，我帶人趕到清竹院。

蕭明珠剛打開木匣，整個人便僵住了。

匣底孤零零躺著五枚銅錢。

孫旺撲通跪下。

“夫人，奴才接過來時就是這樣！”

“你的意思是，我老眼昏花，分不清銀票和銅板？”

我還沒發作，院外忽然傳來尖叫。

“抓賊啊！”

柳如月帶著幾名婆子衝進來，一把扯住蕭明珠的袖子。

半塊桂花糕滾落在地。

柳如月滿臉嫌惡。

“表姐，廚房丟了給老夫人燉燕窩的血燕，原來又是你偷的！”

蕭明珠抿緊嘴唇，沒有辯解。

【說了也沒人信。】

【上次我說沒偷，她們扒了我的衣裳搜身，父親還嫌我丟人。】

柳如月見她不說話，更加得意。

“來人，搜她的屋子！”

“慢著。”

我擋到蕭明珠身前。

柳如月立刻換了副委屈模樣。

“姨母，我知道您心善，可表姐偷東西也不是頭一回了。”

“啪！”

我一巴掌抽得她偏過臉去。

整個院子瞬間安靜。

柳如月捂著臉，不敢置信地看著我。

“姨母，您打我？”

“明珠是侯府嫡長女，是鎮國公府的外孫女。”

我盯著她，一字一句地問。

“你一個寄居侯府的表姑娘，誰給你的膽子搜她的身？”

柳如月眼淚說掉就掉。

“可她手裏的糕點......”

“是我讓人放在花園裏的？”

我踢開那半塊糕。

“還是這糕上刻了你的名字？”

我命人押住孫旺，又叫廚房所有人來對賬。

不到半盞茶，廚娘便跪下招認，血燕根本沒丟，是柳如月讓她故意喊賊。

柳如月哭著說隻是玩笑。

我冷笑一聲。

“拿嫡女的名聲當玩笑，你好大的臉。”

“收拾東西，滾出侯府。”

她終於慌了，抱住我的裙擺哭求。

就在這時，院門外傳來一道低沉的男聲。

“不過是姐妹間鬧著玩，何至於趕盡殺絕？”

蕭承硯一身官服走進來，第一眼看的不是麵黃肌瘦的親生女兒，而是柳如月臉上的巴掌印。

“令儀，你今日是不是太過分了？”