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兵部查驗過帥印與調兵詔書。

都是真的。

寧王將虎符與手令收入金匣，卻沒有立刻派人出宮。

他反而命宮人端來一杯酒，送到母親麵前。

“依照玄甲軍舊例，舊帥交權，要飲釋兵酒。”

“皇姑母喝下這杯，從此玄甲軍便隻奉陛下之命。”

母親沒有接。

“玄甲軍沒有這條規矩。”

寧王淡淡一笑。

“從前沒有，今日可以有。”

“軍中規矩，什麼時候輪到你臨時添改？”

寧王被問得一滯，隻能看向禦座。

蕭承乾沉默片刻，親自端起酒盞，走到母親麵前。

“姑母。”

“這些年，是你護著朕一步步走到今日。”

“飲盡此酒，今夜之事便到此為止。”

“你仍是大乾最尊貴的長公主。”

母親看了他良久。

“你還記得先帝駕崩那夜嗎？”

蕭承乾的手微微一頓。

“記得。”

“你躲在冷宮裏，說你不想死。”

“本宮答應先帝護著你，便帶玄甲軍殺過三道宮門，將你送上皇位。”

她接過酒盞。

“承乾，這是本宮最後一次信你。”

蕭承乾垂下眼，沒有回答。

我看向母親手中的酒。

酒液清亮，沒有半分異樣。

殿內的龍涎香卻越來越重。

寧王身上的香氣尤其濃鬱。

他帶來的侍衛與剛進殿的七名武將，衣袍間也沾著相同的味道。

城西武庫的黑泥、偽造的密信、恰好出現的兵變。

還有眼前這些站位古怪的人，終於連成了一條線。

我掩住鼻尖。

“香太濃了。”

寧王閉了閉眼。

“郡主，不過片刻，忍一忍便是。”

“難聞。”

我嫌棄地看向他的衣袖。

“你身上的味道尤其重。”

寧王冷笑。

“郡主果然是一身嬌貴毛病。”

“可惜長公主護得了您一時，護不了您一世。”

“若有朝一日離開長公主府......”

“憑您這副肩不能扛、手不能提的模樣，隻怕連自己怎麼死的都不知道。”

母親握著酒盞的手驟然收緊。

“蕭承煜。”

“你再說她一句，本宮先割了你的舌頭。”

寧王臉上的笑容一僵。

蕭承乾皺眉打斷：

“夠了。”

“宮外還在等姑母的手令。”

母親收回目光。

“本宮喝完，立刻讓嬌嬌回府。”

“自然。”

“由長公主府舊人護送。”

“朕答應。”

母親側過身，替我理好鬢邊的珠釵。

“嬌嬌，待會兒先跟雲姑姑回去。”

“不要。”

我捏住她的衣袖。

“你說過帶我一起走。”

母親望著我，片刻後點頭。

“好。”

“母親說話算數。”

她仰頭，將酒一飲而盡。

酒盞落桌的刹那，母親的身體猛地一晃。

一線黑血從她唇角溢出。

“母親！”

我伸手扶住她。

母親撐著桌案，臉色迅速蒼白。

“牽機毒......”

太後霍然起身。

“承乾！”

“你答應哀家，隻奪她的兵權！”

蕭承乾緩緩退上禦階。

“姑母活著，玄甲軍便永遠不會真正效忠於朕。”

“她立在朝堂一日，天下便隻知鎮國長公主，不知大乾天子！”

母親抬手擦去唇邊的血。

“你的皇位，是本宮給的。”

蕭承乾的臉色驟然扭曲。

“所以朕更要親手拿回來！”

他猛地抬手。

殿門轟然合攏，銅鎖隨之落下。

門外禁軍察覺有異，立刻開始撞門。

寧王帶來的七名武將同時扔下帥印與詔書，抽出藏在衣袍下的短刀。

屏風後、房梁上，也躍下數十名死士。

母親奪過近衛的長劍，一步擋在我麵前。

“嬌嬌，躲到長案後麵！”

寧王緩緩走下台階，終於不再掩飾眼中的輕蔑。

“皇姑母，別掙紮了。”

“今夜你死於謀逆亂軍之手，玄甲軍自然會由陛下接管。”

“至於你捧在掌心養大的廢物女兒——”

他瞥了我一眼。

“沒了長公主，她連魚刺都不會挑，活著也是個笑話。”

母親眼中殺意驟起。

“你找死！”

死士從四麵撲來。

母親揮劍迎上，一劍割開最前方之人的咽喉，又反手擋住另一柄長刀。

刀劍相撞，火星四濺。

牽機毒卻在此刻徹底發作。

她手臂一顫，被一刀震得單膝跪地。

鮮血順著劍柄滴落在金磚上。

蕭承乾看著她狼狽的模樣，終於露出笑意。

“姑母，你護了她十七年，將她養得不通世事、一無是處。”

“今日你自身難保，還拿什麼護她？”

母親撐劍起身。

“本宮便是死，也輪不到你們碰她！”

十餘名死士越過禦案，齊齊向她撲去。

另有幾人提刀朝我逼近。

寧王站在不遠處，眼中盡是嘲弄。

“郡主，不是嫌魚有刺、茶太涼嗎？”

“等進了黃泉，讓長公主繼續伺候你吧。”

混亂中，我發間的東珠忽然滾落，正好停在裙邊。

刀鋒已經近在咫尺。

我向後退了半步，似是嫌那顆珠子硌腳，抬起繡鞋輕輕一踢。

東珠滾過金磚，恰好嵌入盤龍石雕的左眼。

下一瞬，大殿轟然震動。

金磚翻轉，鐵壁驟起。

方才還殺氣騰騰的死士，盡數墜入暗牢。