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我赤腳走完了九百九十九級登天階。

身後留下了一路血印。

剛登上祭台，我便被宮人按跪在地。

沈柔坐在軟榻上試戴鳳冠。

看到我腳底的血，她故作驚訝。

“姐姐，你怎麼傷成這樣？”

“哥哥也真是的，就是讓你贖個罪，怎麼一點分寸都沒有？”

哥哥立刻替她解釋。

“柔兒心善，你別拿這種眼神嚇她。”

“今日祭典結束，你當眾給她磕三個頭，這事就算過去了。”

“過不去。”

我撐著祭壇站起來。

“祭天名冊被人動過，國師印也是假的。”

“現在停下儀式，我還能替沈家留條活路。”

哥哥臉色一沉。

“還在胡說？”

我沒理他，直接走向祭壇旁的鳴冤鐘。

那口鐘隻有在國典出錯時才能敲響。

鐘聲一響，皇帝必須暫緩儀式，重查祭冊。

我的手指已經斷了，便用肩膀狠狠撞上木槌。

“咚！”

鐘聲震遍祭宮。

皇帝的儀仗停在石階下。

負責監禮的少祭監匆匆趕來。

“誰敲的鐘？”

“我。”

我把染血的祭冊扔到他腳下。

“國師閉關三月，這枚印從哪兒來的？”

少祭監臉色微變。

沈柔立刻跪了下來。

“大人，姐姐因為沒能成為太子妃，已經有些神誌不清了。”

“這冊子是我親手從欽天監領的，絕不會有問題。”

我盯著少祭監。

“把國師留存的印模拿來，一對便知。”

他不敢看我的眼睛。

哥哥卻走上前，一腳踩住祭冊。

“夠了。”

“欽天監已經查過，沈柔命格尊貴，比你更適合祭天。”

我終於明白了。

少祭監早被他們收買。

今日無論我拿出什麼證據，他們都不會讓祭禮停下。

因為沈柔想做太子妃。

哥哥想靠她攀上東宮。

至於她會不會死，沒人真正在乎。

“行。”

我抹掉嘴角的血。

“那就讓她祭。”

哥哥怔了怔，像是沒料到我會鬆口。

沈柔卻立刻笑了。

“姐姐早這樣不就好了？”

她走到我麵前，忽然壓低聲音。

“你以為我不知道，你一直靠祭天拿捏皇室？”

“每年穿件漂亮衣服，在台上站一會兒，就能讓所有人把你當神女供著。”

“這種好事，憑什麼一直是你的？”

她抬手拔走我發間的鎮雷簪。

“這東西也是祭主的吧？”

“從現在起，歸我了。”

我下意識去奪。

沈柔尖叫一聲，故意向後摔倒。

哥哥衝上來，將我死死按住。

鎮雷簪被她攥在掌心。

那根簪子不是護身符。

它隻是用來壓住我體內雷氣，免得祭典開始前引來天雷。

沈柔將它插進發間，無異於提前告訴天雷，祭主在這裏。

我抬頭看向天空。

原本晴朗的天邊，已經壓來一片烏雲。

“把簪子還我。”

這是我給她的第三次機會。

沈柔對著銅鏡照了照，滿臉滿意。

“不還。”

“姐姐，你身上的好東西太多了。”

“以後，我會一樣一樣拿走。”

哥哥命宮人綁住我的雙手。

“別再發瘋。”

“祭禮結束前，把她押在祭台下。”

我沒有再掙紮。

該勸的，我勸過了。

該攔的，我也攔過了。

是他們親手敲響祭鐘，改掉祭冊，把鳳衣和鎮雷簪全部送到了沈柔身上。

太監尖細的聲音響徹祭宮。

“吉時已到！”

沈柔提起鳳衣裙擺，朝最高處的祭台走去。

她每往上一步，頭頂的烏雲便厚一層。