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沈烈曾是父皇身邊的近衛。

三年前，他奉命駐守京郊驛館。

北梁太子遇刺那夜，他是最先趕到現場的人。

看到玉佩後，他立刻認出，這是太子隨身佩戴之物。

可屍體被發現時，玉佩並不在現場。

沈烈連夜調出邊關記錄。

三年前太子死後第七日，有一支民間商隊從北梁進入大周。

商隊的主人，姓謝。

他循著線索查下去，最後查到謝明珠養父謝崇山身上。

謝崇山當年靠販賣私鹽起家，曾多次秘密往返兩國。

而謝明珠被接回皇宮前，跟著他在京城住了整整半年。

消息傳入京城時，謝明珠正在陪皇後禮佛。

她聽完隻說了一句。

“為了救昭寧，沈將軍竟要把殺人的罪名扣在我頭上嗎？”

當天下午，她獨自登上摘星台。

九位皇兄趕到時，她已經站在高牆邊緣。

“我知道昭寧恨我。”

“如果我死了，她就不用去北梁了，對不對？”

皇後哭得幾乎昏厥。

大皇兄伸出手，聲音都在發抖。

“明珠，你先下來。”

“沒人懷疑你。”

“那為什麼要查我養父？”

謝明珠紅著眼睛看向眾人。

“我回宮以後，從沒想過搶昭寧的東西。”

“她不願意代我和親，我可以去。”

“哪怕國師說我離開會有天災，我也認了。”

說著，她竟真的朝牆外邁了一步。

九皇兄撲過去，將她死死抱住。

就在這時，國師顧玄機匆匆趕來。

他抬頭望了眼驟然聚集的烏雲，當場跪下。

“福星泣血，國運將傾。”

“明珠公主若再受刺激，三州必有大旱！”

摘星台下跪了一地。

朝臣、宮人，甚至聞訊趕來的百姓，全都求九位皇兄保住謝明珠。

於是，沈烈派來的證人被扣下。

邊關調查被緊急叫停。

那枚玉佩也在送入皇宮後，被大皇兄親手扔進火盆。

二皇兄看著火焰，低聲道：

“大哥，萬一這東西是真的呢？”

“那也不能查。”

大皇兄閉了閉眼。

“昭寧還能想辦法救。”

“明珠關係的是整個大周。”

三皇兄更是直接下令。

“告訴北梁，昭寧願意認罪。”

“隻要不傷她性命，其他條件都能談。”

命令送到太子陵時，蕭決看我的眼神裏帶了幾分嘲弄。

“你的皇兄說，隻要留你一口氣，隨北梁處置。”

我問他：

“玉佩呢？”

“被燒了。”

“證人呢？”

“被關進了天牢。”

“沈烈呢？”

“撤職待審。”

我點了點頭。

原來他們不是看不見證據。

隻是證據和謝明珠擺在一起時，他們會毫不猶豫地毀掉證據。

青禾哭著抓住牢門。

“公主，陛下呢？”

“陛下若醒了，一定會救您的！”

她的話音剛落，大周信使又送來消息。

父皇確實醒了。

他睜眼後的第一句話，便是問我去了哪裏。

九位皇兄跪在床前，說我自願去北梁和親。

說北梁待我極好。

還說等父皇病愈，便能收到我的家書。

他們甚至偽造了我的筆跡。

父皇看完信，終於安心睡下。

我聽完後，很久都沒有說話。

他們連我最後一條求生路，也堵死了。

蕭決將一份認罪書放在桌上。

“承認是你刺殺了太子，北梁可以放過你的陪嫁宮人。”

“至於你——”

他看了一眼遠處已經搭好的刑台。

“原定九百刀。”

“你若痛快認罪，本王可以做主，減去一半。”

青禾拚命搖頭。

“公主，不能簽！”

我拿起認罪書，忽然想起離京那日，大皇兄替我戴上嫁冠的樣子。

他說北梁不會為難我。

他說一年之後，一定接我回家。

可現在，刀已經磨好了。

蕭決把匕首放到我麵前。

“明日午時行刑。”

“簽與不簽，你隻剩一夜。”