第5章：夜雨出府

夜雨如注，襄陽城的青石板路被衝刷得泛起淒冷的寒光。

劉琦抹了一把臉上的雨水，翻身跨上一匹瘦馬。

他轉頭看了一眼身後的馬車。受傷的老仆正躺在車廂裏，身上蓋著劉琦唯一的幹蓑衣。

“大公子，您披上吧，這秋雨寒氣重。”李達牽著韁繩，滿臉焦急地遞過來一件半濕的鬥篷。

“少廢話，留著給弟兄們裹傷。”劉琦沒接，隻把腰間的佩刀往懷裏攏了攏，免得雨水打濕了刀鞘。

他表麵上看著鎮定，手指卻在刀柄上無意識地敲擊著。

“蔡瑁這老狐狸反應太快了，連夜調城防軍堵門，這是真要把我弄死在襄陽城裏。”劉琦心裏飛快盤算，“硬衝肯定沒戲，得找個口子撕開。”

一行十餘人冒著大雨，專挑沒有巡夜軍士的暗巷走，一路摸到了襄陽北門。

城門緊閉，粗大的拒馬橫在門洞前。

城樓上，十幾支火把在風雨中明滅不定，隱約能看見甲士來回走動的身影。

李達咽了口唾沫，壓低聲音：“大公子，不對勁。平時北門隻有一隊人值守，今晚城頭起碼多了一倍的暗哨。這都是蔡將軍的親兵。”

劉琦眯起眼睛，盯著城頭那幾處沒有火把的暗影。

那是有弓箭手在避雨，箭簇絕對已經對準了城下。

【危機破局係統提示】

【當前危機：城門絕殺。蔡氏死士已鎖定宿主。】

【生門提示：北門守將，魏延。】

劉琦看到眼前閃過的淡藍色光幕，眼皮猛地一跳。

魏延？

那個腦後有反骨、日後蜀漢的頂梁柱，現在居然在襄陽守城門？

劉琦深吸了一口冰冷的雨氣，心裏頓時有了底。

他沒有退縮，反而雙腿一夾馬腹，直接從暗巷的陰影中走了出來，暴露在城頭火把的微光下。

“城上守將何在？速開城門！”劉琦猛地勒住韁繩，聲音穿透雨幕，大喝出聲。

城頭上安靜了一瞬。

緊接著，一個披著鐵甲的軍官探出半個身子，手裏拎著一張上好弦的硬弓，居高臨下地冷笑：“大半夜的，誰敢在城門前大呼小叫？蔡將軍有令，今夜全城戒嚴，嚴查江東細作，任何人不得出入！”

這軍官是蔡瑁的心腹，連問都不問身份，直接把“細作”的帽子扣了下來。

隻要劉琦敢再往前走一步，亂箭就會立刻把他射成刺蝟。

李達急得滿頭大汗，手已經按在了刀柄上，隨時準備拚命。

劉琦卻不慌不忙，單手從懷裏掏出那方青銅印綬，高高舉起。

“瞎了你的狗眼！”劉琦表麵聲色俱厲，怒目圓睜，“吾乃州牧親封江夏太守劉琦！奉旨連夜出鎮江夏！太守印綬在此，爾等敢阻撓朝廷命官，想造反嗎！”

雨水順著他舉起的手臂流下，那方臥龜交紐的銅印在微光下顯得分外沉重。

劉琦心裏卻在暗暗咬牙：“魏延你這老小子到底在哪？趕緊出來接活，老子這手舉得都快酸了，再不出來真要被射成篩子了！”

城頭上的軍官愣了一下，顯然沒料到劉琦手裏真有合法的太守印綬。

但他很快反應過來，眼中閃過一絲狠厲。蔡瑁給他的死命令是，不管劉琦拿什麼出來，今晚都得死在這裏。

“什麼太守印綬？我看你是細作偽造的！”軍官猛地舉起硬弓，大吼一聲，“放箭！射殺細作！”

暗處的弓箭手立刻拉開了弓弦。

就在這千鈞一發之際，城門樓的陰影深處，突然爆出一聲炸雷般的怒吼。

“放你娘的屁！”

一柄雪亮的長刀猛地從黑暗中劈出，帶著淒厲的風聲，直接砍向那名軍官的脖頸。

“噗嗤！”

鮮血和雨水瞬間混在一起噴湧而出。那名蔡氏心腹連慘叫都沒來得及發出，便連盔帶頭被劈飛了出去，無頭屍體直挺挺地栽下城牆，砸在泥水裏。

城頭上的守軍全都被這突如其來的變故驚呆了。

一個身高九尺、麵如重棗的壯漢跨步而出。他連鬥笠都沒戴，任憑雨水衝刷著粗獷的臉龐，手裏提著那把還在滴血的長刀。

正是魏延。

魏延一腳踩在女牆上，虎目圓睜，環視四周早已嚇傻的弓箭手：“大公子乃主公嫡長子，手持朝廷印綬，名正言順！你們這幫瞎了眼的蠢貨，真想跟著蔡瑁那老賊背上弑主的罵名嗎！”

城頭鴉雀無聲，隻有風雨聲在呼嘯。

魏延轉過頭，看著手下那些平時一起吃苦的城門守軍，聲音洪亮：“平日裏蔡家那幫狗腿子怎麼克扣咱們軍餉的，你們忘了？老子空有一身武藝，卻被發配來守這破城門，受盡鳥氣！今日誰敢動大公子一根汗毛，老子先剁了他！”

幾個原本拉開弓弦的士兵麵麵相覷，默默地鬆開了手。他們本來就不是蔡瑁的死士，犯不上為了一個已經死掉的長官去拚命。

魏延見狀，冷哼一聲，提著刀大步走下城樓。

“嘎吱——”

沉重的城門被魏延親手推開一道縫隙。

他大步走到劉琦馬前，一把將帶血的長刀插在泥地裏，單膝重重跪下，抱拳大喝：“義陽魏延，早看不慣蔡氏跋扈！今日見使君臨危不懼，若使君不棄，延願隨使君赴任江夏，效犬馬之勞！”

劉琦坐在馬背上，看著眼前這個滿身煞氣的猛將，心裏樂開了花。

“好家夥，一刀一個蔡家人，這投名狀交得夠硬！有了你，老子終於不用自己拿刀跟人拚命了。”

心裏吐槽歸吐槽，劉琦表麵上的動作卻極快。

他立刻翻身下馬，連泥水都沒避，直接走上前，雙手死死握住魏延的手臂，將他用力扶了起來。

“將軍快快請起！”劉琦聲音微顫，眼中滿是感動，“危難之際，方見忠義。琦若能在江夏立足，必與將軍共富貴！從今往後，你我兄弟相稱，有我劉琦一口飯吃，就絕少不了將軍的！”

魏延聽得心頭一熱。他出身寒微，在荊州軍中備受打壓，何曾受過州牧長子這般禮遇？

“使君言重了！末將願誓死追隨！”魏延拔出長刀，轉身衝著城門內的守軍大吼，“願意走的，跟老子去江夏吃肉！不願走的，把嘴給老子閉嚴實了！”

人群中一陣騷動。片刻後，整整五十名受夠了蔡氏鳥氣的守城甲士齊齊站了出來，抓起兵器站在了魏延身後。

【契約更新：魏延加入陣營。】

【當前兵力：50。】

劉琦掃了一眼光幕，毫不留戀地翻身上馬。

“出城！”

一行六十餘人，護著一輛馬車，趁著夜色與暴雨，如同脫韁的野馬般衝出了襄陽北門。

身後的城門在風雨中轟然關閉，將那個充滿算計和毒藥的囚籠徹底甩在了身後。

冒雨狂奔了半個時辰，眾人才趕到城外十裏亭。

雨勢漸漸小了些。魏延抹了一把臉上的血水，正準備讓兄弟們清點一下幹糧和箭矢。

劉琦剛想喘口氣，突然眼神一凝。

前方原本漆黑一片的官道上，不知何時亮起了一片密密麻麻的火把。

連綿的火光將夜空照得通紅，一支不明身份的兵馬死死堵住了去路，刀槍在火光下泛著令人心悸的寒意。