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“沒有。”

侍女低聲回答。

蘇晚音沉默片刻，唇角輕輕彎了一下。

當夜，她買通木匠學徒，將寫著自己生辰八字的符紙、貼身香囊和一塊“蘇氏晚音”的靈牌，偷偷塞進棺中。

隨後，又故意讓侍女引著管家撞破此事。

棺材被抬進前廳時，整個侯府都驚動了。

棺蓋打開。

符紙、香囊、靈牌，一樣不少。

蘇晚音看見靈牌，臉色瞬間慘白。

她紅著眼跪下，反倒替沈棠求情。

“侯爺別怪夫人。”

“她隻是怨我占了您太多心思，並不是真的想讓我死。”

這話聽著像求情。

實則每個字，都在說沈棠因妒詛咒她。

陸昭衡臉色陰沉。

“為什麼秘密訂棺材？”

沈棠看著那塊陌生的靈牌。

“棺材是我給自己準備的。”

“又拿死逼我？”

陸昭衡像聽見了天大的笑話。

“你昨日才受封賢妻，今日便給自己備棺。除了逼我趕走晚音、接你回正院，還能為什麼？”

“靈牌不是我放的。”

“東西都在棺材裏，你還要狡辯？”

沈棠忽然不想解釋了。

在他心裏，她連想死都不是真的。

不過是一場爭寵的戲。

周嬤嬤突然撲通跪下。

“棺材是老奴訂的，靈牌也是老奴放的！”

“老奴恨縣主害夫人受苦，巴不得她早死，與夫人無關！”

私製禦封縣主的靈牌，若傳進宮，至少要下獄問罪。

陸昭衡當即決定，將所有罪責推到“挑唆主子的惡奴”身上。

“杖三十，逐出侯府，永不得回。”

沈棠臉色驟變。

“不是她！棺材是我的！”

她第一次跪在陸昭衡麵前，抓住他的衣擺。

“我認，我什麼都認。你放過嬤嬤。”

陸昭衡卻一根根掰開她的手指。

“你從前不會這樣，都是她在旁邊挑唆。”

板子重重落下。

周嬤嬤悶哼一聲，血很快浸透衣裙。

沈棠瘋了一樣往前撲，卻被下人死死攔住。

“陸昭衡，停下！”

“我說了，棺材是給我的！”

蘇晚音紅著眼勸道：“侯爺，算了吧，嬤嬤也是護主心切。”

陸昭衡反而安慰她：

“此事與你無關，是侯府治下不嚴。”

三十板結束，周嬤嬤已經滿身是血。

她被拖出侯府時，仍死死咬著牙，不肯改口。

沈棠跪在地上，看著自己最後一個親人消失在門外。

陸昭衡卻還不肯罷休。

他命人劈碎棺材，將沈棠準備的素衣和牌位一並丟進火中。

火光燒得劈啪作響。

“別再拿生死逼我。”

陸昭衡居高臨下地看著她。

“你是定北侯夫人，活著不能任性離府，死後也隻能進陸家祖墳。”

這一刻，沈棠終於明白。

他不是想讓她活。

他隻是不能接受，有任何事情脫離他的掌控。

深夜，一名小丫鬟悄悄鑽進耳房，將藥瓶塞進沈棠手中。

瓶底壓著一張染血的紙。

上麵隻有一行歪歪扭扭的字：

【姑娘莫怕，新棺已備在城外。嬤嬤來接你。】