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當夜，女衛沒有進謝明珠的書房。

她們先抓住了一個準備出城的木匠。

木匠懷裏揣著五百兩銀票，馬車上還裝著拆密室用的工具。

蕭令儀看見供詞，笑了一聲。

“本宮還沒動，她倒先慌了。”

寅時，女衛借著鎮國公府換防的空隙潛了進去。

密室已經拆了一半。

火盆裏全是燒黑的紙。

可謝明珠做事謹慎，也自負。

她怕將來談條件時對方不認賬，特意請人用金粉將契約謄寫在一幅《送子圖》背後。

女衛將畫卷展開時，秦嬤嬤氣得手都在抖。

“生下嫡子後，世子妃代掌公主府中饋。”

“嫡子滿月前，殿下須交出半枚調兵虎符。”

“待嫡子承爵，北境舊部不得越過世子妃直接上奏。”

樁樁件件，安排得比皇帝的傳位遺詔還仔細。

更荒唐的是，畫卷夾層中還有一份賓客名單。

哪位命婦能替她說話，哪位禦史可借女學名義上書，甚至哪幾位邊將家中有適齡女兒，都被她寫了備注。

她早就準備好了。

若長公主不肯交權，她就先用輿論逼迫，再挑起世子對母親的不滿。

我在蕭令儀腹中直咂舌。

“娘，她連你什麼時候交鑰匙都替你選好日子了。”

蕭令儀沒生氣。

她隻是把畫收起來，命人去請世子裴照。

裴照來時還穿著官服。

聽說母親找他，他第一反應便是替妻子道歉。

“明珠昨日隻是擔心您的身體，沒有惡意。”

蕭令儀讓人給他看座。

“若本宮這一胎平安出生，你可願把鎮國公世子之位讓出來？”

裴照猛地抬頭。

“母親這是何意？”

“本宮隻問你願不願意。”

他沉默許久，才低聲道：

“爵位本就是外祖父留給您的，您想給誰，兒子不敢有怨。”

蕭令儀又問：

“那若謝明珠此生都不願生育呢？”

裴照的手指驟然收緊。

“她不是不願，隻是害怕。”

“生產凶險，她親眼見過女學中的婦人難產，我答應過不會逼她。”

我忍不住罵道：

“她當然不怕，你要是把虎符給她，她明天就能懷！”

蕭令儀垂眸，壓住眼底的冷意。

“若她不是害怕，而是在等你我低頭呢？”

裴照臉色變了。

蕭令儀把《送子圖》推到他麵前。

起初，他還不明所以。

直到翻過畫卷，看見背後的金字，他整個人都僵在原地。

尤其是最後一條。

若長公主戰死，謝明珠以未來嫡子的名義接管北境舊部。

裴照看了足足三遍。

手背的青筋一根根繃了起來。

“這日期......”

“是我們成婚後的第二日。”

那天謝明珠還靠在他懷裏，說自己嫁給他不是為了爵位富貴，隻求一生一世一雙人。

原來從那個時候起，她就在盤算他母親的兵權。

“母親，這或許是旁人偽造......”

“那便給她一次解釋的機會。”

蕭令儀收回畫卷。

“明日，讓她來見本宮。”

裴照離開時，腳步比來時沉重許多。

我以為蕭令儀還對兒媳存著心軟。

她卻輕輕拍了拍肚子。

“不是心軟。”

“本宮隻是要讓裴照親眼看清，他拚命維護的，究竟是妻子，還是一個等著把他全家賣出高價的商人。”