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謝明珠第二日來得很早。

她沒有帶青黛，也沒戴任何華貴首飾。

一身素白衣裙，眼眶微紅。

剛進門，她便跪了下去。

“昨日兒媳言語不當，請婆母責罰。”

她認的是態度，不是算計。

蕭令儀示意她起身。

“明珠，本宮隻問你一句。”

“你是否一直在刻意避孕？”

謝明珠神色未變。

“兒媳隻是身體不適。”

“什麼不適，要在浴水裏加寒石粉，要在枕邊放赤藤籽，還要每月貼兩次斷息膏？”

她終於抬起頭。

裴照就坐在屏風後。

蕭令儀故意沒有告訴她。

謝明珠沉默片刻，竟笑了。

“婆母既然都查到了，又何必假惺惺地問？”

她撕掉溫柔麵具，反而輕鬆許多。

“不錯，我不想現在生。”

“女子一旦有了孩子，所有人隻會叫她母親、夫人、誰家的兒媳。”

“她原本是誰，想做什麼，根本無人關心。”

蕭令儀看著她。

“所以，你用一個尚不存在的孩子，要挾本宮交出兵權？”

“那不是要挾，是交換。”

謝明珠語氣篤定。

“裴家需要繼承人，我替裴家生。”

“婆母想要孫子，自然該拿出誠意。”

蕭令儀差點被她逗笑。

“你開女學時，可沒教那些姑娘，孩子能拿來換虎符。”

謝明珠臉色一沉。

“婆母生來便是公主，哪裏懂普通女子？”

“您想掌兵便掌兵，想上朝便上朝。”

“我若不拿捏住手裏的東西，憑什麼與男人爭？”

屏風後傳來一聲壓抑的吸氣。

謝明珠驟然轉頭。

裴照從後麵走了出來。

她的臉瞬間白了。

“夫君？”

裴照眼中盡是陌生。

“所以你一次次告訴我，你隻是害怕，都是假的？”

“我若不這樣說，你會同意嗎？”

謝明珠反問得理直氣壯。

“裴照，你口口聲聲說愛我，難道不該替我爭取？”

“母親有了新的孩子，往後公主府、封地、軍權，還有哪一樣屬於你？”

裴照望著她，許久沒有說話。

謝明珠卻將他的沉默當成了動搖。

她轉向蕭令儀。

“婆母，您別以為懷了孩子就能逼我低頭。”

“女子不該為香火犧牲，這句話沒有錯。”

“若您執意拿孝道壓我，我便讓天下女子來評這個理。”

她說完轉身便走。

不到半日，京中各處女學同時貼出了一篇文章。

文章沒有點名。

可句句都在說掌權者高齡懷胎，是對年輕女子的示威。

又說有些婆母為了逼迫兒媳生子，寧可拿腹中胎兒爭奪爵位。

不知內情的人紛紛稱讚謝明珠敢於發聲。

更有人堵在公主府外，高喊讓蕭令儀歸還世子承爵之權。

秦嬤嬤氣得眼圈發紅。

“殿下，她這是要拿滿城人的嘴逼您低頭！”

府門外的聲音越來越大。

有人甚至抬來一麵白布，上麵寫著“莫以皇權欺女子”。

話音剛落，一塊石頭越過院牆，砸碎了外間的窗角。

碎瓷般的聲音猛然炸開。

秦嬤嬤臉色大變，立刻叫來侍衛。

蕭令儀卻連眼皮都沒有抬。

“記下。”

“今日喊得越響，明日知道真相時，他們便越沒臉。”

我聽得火冒三丈，在蕭令儀腹中連踹幾腳。

“娘，讓我出去！”

“我去撓爛她的臉！”

蕭令儀被我踹得輕吸一口氣，眼中卻浮出一點極淡的笑意。

她用掌心壓住我亂蹬的小腳。

“老實些。”

“你現在還沒有她巴掌大，出去能做什麼？”

我不服氣。

“我可以哭！”

“我哭得比她慘，看百姓信誰！”

蕭令儀唇角終於彎了一下。

“倒也是個法子。”

秦嬤嬤站在旁邊，看著自家殿下忽然對著肚子笑，還以為她是被氣糊塗了。

蕭令儀卻慢慢收起笑意。

她坐在燈下，一頁頁看完那篇文章。

沒有解釋。

也沒有派人驅趕府外的學生。

她隻是把文章折好，墊在硯台下麵。

隨後，命人取來了先帝賜她的金印、北境輿圖，以及蕭氏宗親的承爵玉冊。

我在她腹中興奮得直蹬腿。

“娘，要收拾她了嗎？”

蕭令儀提起筆，蘸滿朱砂。

“她不是說，女子不該為裴家延續香火嗎？”

“本宮成全她。”

她在奏疏上落下第一行字。

“臣請以腹中子承臣爵、繼臣軍，鎮國公府世子裴照，自此不得染指北境一兵一卒。”