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謝臨淵張了張嘴，半晌沒說出話。

我敲了敲桌子。

“不要急著解釋，先回答孩子的問題。”

“我沒有不要你們。”

謝臨淵望著謝硯舟。

“這兩年我被困在北境，送出的信全被截了。我活著回來，就是為了見你們。”

謝硯舟低頭摸著小狗僵硬的耳朵。

“可它死了。”

謝臨淵伸手想碰他，他立刻往後躲。

這一下躲得利落，跟練過似的。

謝臨淵的手停在半空。

我看不下去了。

“關係破裂不是說句對不起就能立刻修好。孩子不讓碰就別硬碰，給他時間。”

他掃我一眼。

“你倒教訓起我來了。”

“職業病，看到教育方式有問題就想管。你忍忍，以後習慣就好。”

“職業？”

我趕緊改口。

“做母親的職責。”

謝臨淵明顯不信，卻沒追問。

我把會議記錄塞給他。

“今晚你負責陪硯舟守靈，明早一起埋狗。別安排下人代勞，孩子要的是父親，不是侍衛。”

“你命令我？”

“這是整改建議。你也可以拒絕，然後等著十年後孩子見你繞道走。”

謝臨淵臉黑了，最終還是把劍遞給隨從。

“好，我陪他。”

謝硯舟猛地抬頭，眼裏的戒備鬆了一點。

周嬤嬤還跪在地上，見形勢不對，扯著嗓子喊冤。

“世子明鑒，夫人今日實在古怪。她把幾位小公子關在屋裏，還說要一個個治他們的病。奴婢怕她傷害孩子，這才派人請您回來！”

“我關門是怕他們跑。”

我指向窗戶。

“老二翻牆，老三下藥，老四離家出走，老大逮誰咬誰。不關門，我開會還是放羊？”

謝玉安縮了縮手。

他偷偷往我茶裏放巴豆的事，顯然沒敢告訴父親。

謝臨淵視線掃過去。

“下藥？”

謝玉安立刻出賣隊友。

“是二哥讓我幹的！”

謝景行急了。

“胡說，巴豆明明是你自己從廚房偷的！”

“彈弓還是你拿的呢！”

“歲寧還收拾包袱了！”

謝歲寧氣得跺腳。

“你們答應不告訴父親的！”

四個孩子吵成一團。

我一人腦門上彈了一下。

“家庭會議第三條，不揭短，不甩鍋。自己犯的錯自己認。”

他們捂著額頭，老實了。

謝臨淵看我的眼神越發複雜。

“他們以前見了你，連大氣都不敢出。”

“壓住不代表教好。鍋蓋捂得再緊，底下該糊還是糊。”

周嬤嬤眼珠一轉，忽然撞向桌角。

“夫人要趕奴婢走，奴婢不如死了算了！”

兩個丫鬟趕緊拉住她。

她哭得鼻涕眼淚一起流。

“奴婢伺候夫人十幾年，沒有功勞也有苦勞。夫人做過的那些事，哪一件不是奴婢替您遮掩？如今您想做賢妻良母，就拿奴婢當替罪羊啊！”

我蹲到她麵前。

“情感綁架，對我沒用。”

“你若真忠心，我做錯時就該攔著，而不是幫我遞棍子。”

“來人，查她的屋子和賬冊。她經手過幾個孩子的吃穿用度，一筆都別漏。”

周嬤嬤的哭聲頓時卡住。

謝臨淵目光一厲。

“你貪了府裏的銀子？”

“沒有，奴婢沒有！”

她掙紮著還想辯解，門外突然傳來一聲驚叫。

“世子，夫人，不好了！”

奶娘抱著謝歲寧衝進來。

小姑娘臉色發青，嘴唇直抖，已經沒了意識。

府醫趕來診脈，額頭很快冒出冷汗。

“小姐體內不止有寒氣，還有安神散。”

“而且至少服了半年。”

謝臨淵緩緩看向我，剛放下的劍又被他握進手裏。

周嬤嬤卻指著我尖叫：

“是夫人！是夫人嫌四小姐哭鬧，吩咐奴婢日日給她下藥的！”