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母親額頭縫了七針。

她醒來後第一句話，是讓我別跟那些人計較。

“他們也是心疼那個孩子。”

“等事情說清楚，就好了。”

我替她掖好被角，什麼都沒說。

事情若真能說清楚，許長庚就不會派人打傷老杜。

柳素娘也不會明知藥裏有問題，依舊一碗接一碗地喝。

他們要的從來不是保胎。

他們要的是逼我開藥。

隻要我的藥進了柳素娘的嘴，她和孩子無論出了什麼事，都能算在我頭上。

第二日，縣衙的差役來了。

我被帶上公堂時，外麵圍了幾百人。

有人朝我扔臭雞蛋。

還有人舉著寫了“殺人償命”的白布。

趙六嬸抱著孩子站在最前麵。

“青天大老爺，千萬不能放過她！”

我看了她一眼。

她立刻把孩子往懷裏藏，像怕我多看一眼，孩子就會沒命。

公堂上，許長庚扶著柳素娘跪在左側。

柳素娘臉白如紙，腹部依舊高高隆起。

所謂孩子沒了，不過是他們抬來一具死胎，故意讓所有人以為她已經滑胎。

縣令陳高義拍響驚堂木。

“沈青禾，許長庚告你見死不救，耽誤其妻病情。”

“如今又有人從你家後院挖出染血繈褓。”

“你還有何話說？”

兩個差役抬上一隻木箱。

裏麵裝著父親十年前留下的舊衣、藥刀和幾塊發黑的血布。

百姓看到血布，罵得更凶。

周濟堂站出來作證。

“沈家父女最擅長替婦人接生。”

“至於生下來的孩子去了哪裏，誰說得準？”

一句話，便把我爹也拖下了水。

有人罵我爹死得好。

還有人說沈家父女多年倒賣嬰孩，早就該滿門抄斬。

阿滿在人群裏替我解釋，被幾個男人按住打。

母親聽說我過堂，拖著傷腿趕來。

她剛擠進人群，便被一把推倒。

我看著她趴在地上，幾次想爬都沒爬起來。

陳高義沒有製止。

他隻問我。

“你為何不給柳氏開藥？”

柳素娘哭著抬頭。

“我隻想保住孩子。”

“沈大夫若是恨我，衝著我來便是。”

“我腹中的孩子有什麼錯？”

許長庚也哭著磕頭。

“大人，她昨日若肯救，我家孩子怎麼會沒命？”

“求大人封了她的藥鋪，讓她給我兒償命！”

外麵立刻響起一片叫好聲。

我盯著柳素娘隆起的腹部。

“你的孩子不是還在肚子裏嗎？”

她的臉色瞬間變了。

許長庚立刻 搶著開口。

“那是死胎！”

“我娘子舍不得引產，想讓孩子在腹中多留一日，不行嗎？”

周濟堂也點頭。

“老夫昨日診過，胎心確實已經斷了。”

我笑了。

“周大夫隔著肚皮，連胎心斷沒斷都能聽出來？”

“你這本事，倒比華佗還厲害。”

外麵有人喊。

“別扯這些沒用的！”

“解釋你為什麼不救人！”

“讓她給死去的孩子磕頭！”

陳高義又拍了一下驚堂木。

“沈青禾，本官最後問你一次。”

“你到底為何不開藥？”

我看向堂外。

數百張臉，全都恨不得我立刻去死。

我若繼續沉默，他們下一塊石頭砸中的，就不隻是我母親的額頭。

我從袖中拿出半本燒焦的接生簿。

柳素娘看到它，猛地抓住許長庚的手。

周濟堂也下意識往後退了一步。

陳高義的臉終於變了。

“你從哪裏找到的？”

我翻開十年前的那一頁，將一張泛黃的賣身契壓在公案上。

“方才諸位不是一直問，我為什麼不救她嗎？”

“因為這場病是假的，死胎也是假的。”

“至於柳素娘十年前生下的那個孩子......”

我抬起頭，看向站在堂上的幾個人。

“想知道真相？好，我說。”