第 1 章

成婚三年，我連滑三胎。

我以為是自己身子弱，日日喝藥調理。

直到我去灶房取藥，無意間在藥渣裏翻出了幾粒碾碎的紅花籽。

渾身的血瞬間冰涼。

我的陪嫁丫鬟，從小一起長大的秋禾。

看見我蹲在灶台邊，臉色變了一瞬，隨即若無其事地笑：

"夫人怎麼親自來了？仔細熏著。"

我沒說話，隻當夜偷偷出現在夫君書房外。

我的夫君，新科探花郎沈鶴之，正將秋禾攬在懷裏吻。

隔著一道牆，我聽見秋禾壓抑的聲音：

"爺，夫人今日好像發現藥裏的東西了。"

沈鶴之的聲音很平靜：

"無妨。就算她發現了，也隻會以為是旁人害她。"

"她信你比信我還深。"

秋禾沉默了一會兒，小聲說：

"可奴婢到底......心裏過意不去。夫人待我那樣好。"

沈鶴之歎了口氣，語氣帶著幾分疼惜：

"我也心疼她，可我同樣心疼你。你跟了她這麼多年，難道一輩子當丫鬟伺候人？"

"隻有你生下孩子，記在她名下，她有了嫡母的名分，你有了生母的底氣，你們兩個才能勢均力敵，誰都不會被欺負。"

"我是為你們兩個好。"

我指甲深深掐進掌心，正要推門質問。

一隻手卻從身後按住了我。

婆母不知何時出現在身後。

她目光慈祥地看著我，輕輕搖了搖頭：

"阿蘅，你也別怪娘多嘴。秋禾那孩子跟了你這麼多年，苦命得很。鶴之偶爾心疼她幾分，你睜隻眼閉隻眼。"

"女人這一輩子，爭的不是男人的心，是嫡妻的位置。位置穩了，什麼都有了。"

"你是聰明孩子，娘的話，你聽得懂。"

我僵在原地。

原來婆母也知道。

從頭到尾，整個沈府，沒有一個人站在我這邊。

他們把我的孩子一個個殺死在肚子裏。

然後圍在我身邊，笑著說這是為我好。

我沒說什麼，隻悄悄給娘家修書一封。

他們為我好，那我做的一切，自然也是為他們好。

......

“娘按著我的手，是想讓我當個聾子，還是當個瞎子？”

我轉過頭，看著婆母那張素日裏對我慈眉善目的臉。

婆母枯瘦的手緊緊攥著我的手腕，力道大得驚人。

“阿蘅。”她壓低了聲音，語氣裏滿是長輩的語重心長。

“鶴之如今正是考課升遷的關鍵時候，最忌諱內宅不寧。”

“你若是現在推開這扇門，鬧得人盡皆知，毀的是他的前程，也是你自己的體麵。”

我盯著她，隻覺得渾身的血液一寸寸凍結。

“所以，我的三個孩子，就活該成為他前程裏的墊腳石？”

婆母皺了皺眉，似乎對我不識大體感到不悅。

“怎麼能說是墊腳石呢？”

“你這身子骨本就單薄，連著有孕也是強撐，娘是心疼你受苦。”

“秋禾是個好生養的，她替你受了這十月懷胎的苦楚，生下的孩子照樣要喚你一聲母親。”

“你既不用遭罪，又能坐穩這主母的位置，這難道不是天大的福氣嗎？”

她句句都在說為我好。

可每一句都像是一把鈍刀，在割我的肉。

我掙脫了她的手，定定地看著她。

“這種福氣，若是換在娘自己身上，娘肯要嗎？”

婆母臉色變了變。

就在這時，書房的門從裏麵被拉開了。

沈鶴之站在門檻內，身形挺拔，月白色的錦袍上一塵不染。

秋禾低著頭站在他身後，衣衫微微有些淩亂。

他們顯然是聽到了門外的動靜。

沈鶴之看到我，並未露出半分慌亂，反而溫和地走上前。

“阿蘅，夜裏風大，你怎麼出來了？”

他自然而然地伸手來攬我的肩膀。

我往後退了一步，避開了他的手。

沈鶴之的手僵在半空，隨即無奈地歎了口氣。

“看來，你都知道了。”

他轉過頭，對著婆母低聲說道：

“母親，夜深了，您先回去歇著吧，兒子會和阿蘅好好說清楚的。”

婆母看了我一眼，歎息著搖搖頭。

“阿蘅，聽鶴之的話，別鬧脾氣。”

婆母在丫鬟的攙扶下離開了院子。

庭院裏隻剩下我們三人。

我看著眼前這個曾與我海誓山盟的男人，聲音發緊：

“三年，三個孩子。”

“沈鶴之，你怎麼下得去手？”

他看著我，眼神裏竟然浮現出深深的心疼。

“阿蘅，你信我，每一次落胎，我比你更痛。”

“可是大夫說了，你胎氣不穩，強行生產極有可能會一屍兩命。”

“我不能失去你。”

“我寧願背負謀殺親子的罪孽，我也要保全你。”

他這番話說得情真意切，眼眶甚至都微微紅了。

如果不是我提前聽到了他剛才對秋禾說的那番話，我大概真的會信。

“你保全我？”

我深吸了一口氣，眼淚在眼眶裏打轉。

“所以你保全我的方式，就是讓我的陪嫁丫鬟爬上你的床？”

一直低著頭的秋禾終於撲通一聲跪在了地上。

“夫人，千錯萬錯都是奴婢的錯。”

“是奴婢見您日日為子嗣傷神，才大著膽子......去求了爺。”

“奴婢不求名分，隻求能替夫人生下一個哥兒，好讓夫人在府裏站穩腳跟。”

她哭得梨花帶雨，仿佛受了天大的委屈。

沈鶴之皺眉，心疼地想拉她起來。

“秋禾，你跪她做什麼？這事是我拿的主意。”

他看向我，語氣裏多了一絲責備。

“阿蘅，秋禾對你一片忠心，你難道還要苛責她嗎？”

“我們所做的一切，都是為了你。”

為了我。

多可笑的三個字。

我閉上眼，把眼淚逼回去。

“好。”我平靜地開口，“既然你們這麼情深義重，我成全你們。”

“明日一早，我就派人去請我父親和兄長過府。”

“我們和離。”

沈鶴之的臉色終於變了。

他眼底的溫和褪去，取而代之的是一層淡淡的冷意。

“阿蘅，不要說氣話。”

“這不是氣話。”我看著他，“沈鶴之，我嫌臟。”

他定定地看了我半晌，突然扯了扯嘴角。

“和離？”

他往前走了一步，逼近我。

“嶽父大人如今正逢京察，是最要緊的關頭。若是此刻傳出女兒和離歸家的醜聞，你覺得他的官聲還能保得住嗎？”

我猛地攥緊了手。

“還有你嫂嫂。”他語氣輕柔得像是在談論天氣。

“她上個月剛診出喜脈，胎氣還未坐穩。若是聽到你被休棄回家的消息，萬一有個三長兩短......”

“你敢威脅我？”我死死盯著他。

“我怎麼會威脅你呢，阿蘅。”

他伸手，強行將我攬入懷裏，聲音溫柔入骨。

“我是在教你，怎麼做一個穩妥的當家主母。”

“聽話，把今晚的事忘了。”