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蘇清棠將貴女們全留在正廳，準備一起告狀。

接風宴沒辦成，桌上隻有幾碟從我院裏拿來的點心。

她端坐上首，儼然已把自己當成侯府女主人。

謝明珠叮囑眾人：

“等我爹娘和哥哥回來，你們隻管說實話。”

“她怎麼逼債、怎麼斷掉侯府用度，一件都別漏。”

周小姐遲疑道：

“世子若不替我們做主呢？”

“怎麼可能？”

謝明珠笑道：

“哥哥和清棠姐姐青梅竹馬，若不是祖父當年病重需要衝喜，他娶的早就是清棠姐姐。”

蘇清棠低頭抿茶，臉頰微紅。

謝明珠又看向我：

“你若識相，就交出所有商號，免掉大家的欠款。”

“清棠姐姐還能替你求情，讓哥哥留你做妾。”

我嚇得連連搖頭：

“不行，我爹說我隻能做正妻。”

“誰讓我做妾，他就拆誰家的門。”

謝明珠冷笑：

“那你便等著被休吧！”

我抱緊賬本，小心詢問：

“如果夫君休了我，我便不是侯府的人了，對吧？”

“當然。”

“那你們欠的錢，不是更該還給我嗎？”

眾人的臉齊齊僵住。

我趕緊解釋：

“你們一會兒說花的是侯府的錢，一會兒又要把我趕出侯府。”

“我腦子不太好，你們說得太快，我繞不過來。”

謝明珠氣得推了我一把。

我撞上桌角，懷裏的賬本散落滿地。

蘇清棠一腳踩住其中一本。

“薑滿，你若肯認錯，我還能替你說幾句好話。”

我抽了抽賬本，沒抽出來。

“可我沒有做錯呀。”

“你們說不是朋友，我才算賬。”

“你們說錢屬於侯府，我才讓侯府付。”

“你們說以後由你管錢，我連鑰匙都給你了。”

我越說越委屈。

“我明明每句話都聽了，為什麼還要認錯？”

周小姐不耐煩地踢開腳邊的賬本：

“因為你隻是個商戶女！”

“我們肯帶你參加宴會，是給侯府麵子。你還真以為自己配跟我們做朋友？”

其餘人紛紛附和：

“滿身銅臭，世子定會休了你。”

“清棠才配做世子夫人。”

門外忽然傳來管家的聲音：

“老侯爺、侯夫人、世子回府——”

老侯爺一身朝服，率先跨進門檻。

侯夫人緊隨其後，最後進來的，是我三日未見的夫君謝臨淵。

謝明珠立刻迎上去：

“爹，娘，哥哥，你們終於回來了！”

“薑滿趁你們不在，把侯府都掀翻了！”

蘇清棠也紅著眼道：

“她拿舊賬逼迫各府小姐，還故意斷掉侯府用度。隻要她肯交出商號，我願意不再追究。”

三人都沒有說話。

謝明珠隻當他們氣壞了，越發得意：

“哥哥，你今日便休了她，再娶清棠姐姐。”

“以後讓清棠姐姐掌家，肯定比這個蠢貨強。”

貴女們也爭相作證，指責我貪財善妒，不配留在侯府。

我站在滿地賬本中間，手肘疼得厲害，卻不敢哭。

我隻能小聲問謝臨淵：

“夫君，她們說我花的都是侯府的錢。”

“如果是真的，那些賬我便不要了。”

“但你若休了我，她們還是要還錢的，對不對？”

正廳突然死寂。

老侯爺臉色鐵青。

侯夫人看著我發紅的手肘，愣在原地，眼圈一下子紅了。

謝臨淵死死咬著牙，一步步向我走來。

謝明珠興奮道：

“哥哥，快把這個蠢女人——”

“撲通”一聲。

謝臨淵跪在了我麵前。

他抱住我的腰，瞬間淚流滿麵。

“滿滿，對不起。”

“是我回來晚了。”

謝明珠臉上的笑容僵住。

“哥哥，你這是做什麼？該跪的人明明是她！”

老侯爺猛地閉了閉眼，再睜開時，氣得聲音發顫：

“你們口口聲聲說她花的是侯府銀錢。”

“可這侯府三年前便一文不剩了——”

“滿府上下的富貴，都是她一個人養出來的！”