3

我退掉了郵寄的預約，改成線上提交掃描件。

正月十二，我一定要在。

我把兼職剩餘的交接全部提前。

連續三天，早上六點出門，夜裏十一點才回來。

第三天到家時，母親正坐在客廳沙發上敷麵膜，見我進門，抬了抬下巴。

“這幾天怎麼早出晚歸的？是不是不太想跟家裏人待一塊？”

“媽知道你在這個家可能不太自在，但也別太見外了。”

我停下換鞋的動作，想說什麼，又咽了回去。

初十那天，妹妹念哭著回了家。

實習第一周，她被主管當眾批評報表做得亂七八糟。

她窩在我床上，抱著枕頭抽泣。

“姐，我是不是特別笨？我什麼都做不好。”

我坐在她旁邊，拍著她的背。

“沒事，你把簡曆給我看看，我幫你理一下。”

那天晚上我通宵幫她重寫了簡曆，又把自己那件唯一拿得出手的黑色麵試外套找出來。

“明天穿這個去，看起來精神。”

她吸著鼻子笑了，抱著衣服回了自己房間。

第二天一早，她穿著我的外套出了門。

我拉開衣櫃，才發現那件外套的內側口袋裏，放著我打算補拍時係的紅圍巾。

那是退單之後，我在樓下小店花十五塊買的平替。

不是羊毛的，但顏色正好。

我想追出去要回來，又怕耽誤她麵試。

算了，補拍還有兩天，回頭再問她拿。

可她那天加班到很晚才回來，第二天又一大早趕去了公司。

圍巾的事，她忘了，我也沒再提。

正月十二中午，畫師打來電話確認。

“周太，今天下午三點可以嗎？”

母親掛了電話，拍了拍手。

“這次誰都不許出幺蛾子，今天一定把照片拍了。”

我站在穿衣鏡前，身上是統一的米白色毛衣。

脖頸空著，沒有紅圍巾。

但沒關係，人在就好。

我對著鏡子笑了一下，轉身準備出門。

門鈴響了。

繼父的母親拎著一袋水果站在門口，身後還跟著繼父的兩個堂兄弟。

“小周啊，宗親聚餐定在今天下午，你爸特意交代讓你們全家都到。”

繼父迎上去，麵露難色。

“媽，今天我們有安排......”

老太太瞥了一眼客廳裏穿戴整齊的我們，哼了一聲。

“什麼安排比一大家子聚在一起重要？”

“你爸身體不好，難得張羅一回，你就帶著孩子來吃頓飯怎麼了？”

繼父看了看母親，又看了看我。

“媽，我們約了拍照......”

“拍照？”

老太太上下打量了我一眼，聲音不大不小。

“一家人拍照，什麼時候不能拍？非要挑今天？”

繼父拉過我的手，聲音比平時大了一些。

“媽，她就是我的大女兒，我們今天拍全家福，她必須在。”

但母親在他身後，拉了拉他的袖子。

客廳裏，她湊到我耳邊。

“你叔跟他媽關係本來就緊張，別讓他夾在中間。”

“你再讓媽一次好不好？吃完飯咱們趕回來，連夜拍。”

我看著她眼底的疲憊，把那個“不”字咽了下去。

宗親聚餐從下午三點鬧到晚上九點。

那桌人很熱情，不停給雙胞胎夾菜遞紅包。

我坐在長桌的最末端，夾在兩個不認識的遠房親戚中間。

九點半到家，母親立刻撥通畫師的電話。

“不好意思，我們現在回來了，還能過來嗎？”

“周太太，我今天最後一個客人已經結束了，打光設備都收了。”

“要不您看下周？”

母親的臉僵了一瞬。

她轉過頭，看著我，嘴唇動了動。

“寶貝，下次......”

“沒事。”

我笑著打斷她，走進客廳換鞋。

壁爐上，那幅五人油畫依舊掛著。

射燈下，畫裏的人笑容圓滿。

我從兜裏摸出那根沒送到照相館的紅圍巾替代品，搭在畫框的邊角。

我回到房間，手機亮了一下。

是那個南方號碼發來的短信。

“入職體檢和宿舍確認函已收到，期待您的加入。請於月底前完成報到，屆時請攜帶戶籍遷移相關材料。”

我盯著屏幕上的字，然後抬頭，看向窗外沒有雪的夜空。

他們說下次。

可下次是什麼時候呢？

手指在屏幕上敲下回複。

“收到，會按時報到。不需要家屬陪同。”