第 3 章

"這就是我們家還珠，在外頭吃了十六年苦的那個。"

永寧伯府的賞菊宴上，柳氏拉著我，逢人便這麼介紹。

滿座夫人小姐看我的眼神，像在看戲文裏逃荒的苦命人。

"聽說是在酷吏家裏長大的？"

"嘖，瞧這通身的怯氣，怪不得。"

顧明珠站在我身邊，穿著新裁的蹙金裙，替我描補。

"各位夫人別這麼說，姐姐學東西很快的。"

"我教她描眉，三天就會了，一點就透。"

眾人都笑，誇她賢惠，誇她姐妹情深。

沒人問過我一句話。

宴到一半，上座的永寧伯老夫人忽然一頭栽了下去。

滿麵青紫，喉間嘶嘶作響，抽成一團。

席上大亂，府裏的供奉大夫擠過來把了脈，手直抖。

"痰厥攻心，怕是......怕是要備後事。"

老夫人的兒媳當場哭出聲。

我擠了過去，解下發間的銀簪。

沒人來得及攔我。

人中，內關，膻中，簪尖落下去，穩，準，深淺分毫不差。

這手法我練了十年，養母握著我的手腕，一寸一寸教的。

她不能說話，就把口訣寫在我手心裏。

三針下去，老夫人哇地吐出一口濁痰，胸口起伏，活了。

滿堂寂靜。

角落裏一位告老的太醫院院判顫巍巍站起來，死死盯著我手裏的簪子。

"這針路......老夫怎麼瞧著像是無聲聖手的九轉......"

"還珠！"柳氏一聲驚呼，搶步過來把我拽開。

"老夫人恕罪，小女在鄉下野慣了，學了些土法子，衝撞了貴體，我給您賠罪。"

老院判的後半句話，被淹在滿堂的騷動裏。

老夫人緩過氣來，拉著我的手要謝。

顧明珠適時地上前，扶住老夫人，笑得溫婉。

"老夫人洪福齊天。"

"說來也巧，前幾日我把家裏收著的醫書借給姐姐翻了翻，沒想到姐姐這就用上了。"

滿座恍然。

"原來是明珠小姐啟蒙的，怪不得。"

"到底是顧家正經教養出來的姑娘，連帶著姐姐都沾了靈氣。"

老夫人的謝禮，一柄玉如意，最後捧到了顧明珠手裏。

因為柳氏說，還珠年紀小，壓不住這麼貴重的東西。

回府的馬車上，柳氏握著我的手，語重心長。

"還珠，今天多險啊，紮壞了貴人，是要抄家的。"

"那些鄉下把式，往後再不許用了。"

我望著車窗外，忽然想起養母在邊關救回第一千個傷兵那天，先帝賜匾。

她跪接聖旨，回頭衝我比了個手勢。

那手勢的意思是：不算什麼。

"姐姐？"顧明珠湊過來，柔聲細語。

"你別怨我把醫書的事說出來，我是怕大家說你來路不明。"

"我把名聲分你一半，咱們才是一家人啊。"