第 4 章

"璦兒，坐，爹跟你說樁喜事。"

林百川把一份庚帖推到我麵前。

"兩淮曹家，鹽商裏頭數一數二的門麵，家裏獨子，人品貴重。"

我打開庚帖看了一眼。

曹家獨子，四十有二，續弦，原配留下三個孩子。

我的八字，已經端端正正寫在了旁邊。

"爹。"我抬頭，"我的庚帖，誰給的？"

"爹給的呀。"林百川笑得慈祥，"你的八字，娘那兒有。"

孟氏在旁邊幫腔，語氣軟和。

"璦兒，你別嫌人家年紀大，年紀大知道疼人。"

"曹家聘禮開了三萬兩，你這一嫁，後半輩子吃穿不愁。"

林玥挨著我坐下，輕輕握住我的手。

"妹妹，其實還有個緣故，姐姐不瞞你。"

"定遠侯府在跟咱家議我的婚事，侯府門第高，最講究規矩。"

"你要是一直待字閨中，外頭難免嚼舌根，說林家兩個女兒，一個說給侯府，一個沒人要。"

"你先出了門子，姐姐的婚事才好看，你說是不是？"

原來如此。

我這個親生的，是給她這個抱來的鋪路的石頭。

三萬兩聘禮進林家的賬，我進曹家的後宅。

我深吸一口氣，把最後一點指望擺出來。

"我要回書院一趟。"

"婚姻大事，我得告訴養父母一聲，當麵辭行。"

林百川搖了搖頭，語氣還是那麼溫和。

"不必了。"

"爹上個月就派人去書院送過五百兩銀子，說好了，養恩兩清，兩家再不來往。"

"人家收沒收？"我問。

"沒收。"林百川不以為意地笑，"窮講究罷了，讀書人嘛，嘴上清高，回頭還是會收的。"

我坐在那裏，忽然覺得這滿屋的錦繡都在往我身上壓。

不打我，不罵我，一個個笑得和氣。

隻是拿走我的名字，我的書，我的家，最後拿走我這個人，換三萬兩。

"庚帖我已經讓人送去曹家了。"林百川端起茶，"下個月納征，你備備嫁。"

我站起來，一個字一個字地說。

"我不嫁。"

孟氏歎了口氣，對丫鬟擺擺手。

"璦兒累了，送她回院子歇著，這幾日就別出門了。"

兩個婆子一左一右站到我身邊，客客氣氣，像兩堵牆。

就在這時，前院忽然傳來一陣急促的腳步聲。

管家連滾帶爬地衝進花廳，帽子都跑歪了。

"老爺！老爺！宮裏來人了！"

林百川霍然起身："宮裏？"

"是天使！捧著聖旨！後頭還跟著東宮的儀仗，一路排到了咱家街口！"

"街坊都跪了一地了！"

孟氏手裏的茶盞哐當摔在地上。

林玥猛地站起來，臉上第一次沒能維持住笑。

管家咽了口唾沫，聲音發顫。

"來傳旨的公公說......說聖旨，是給咱府上一位姑娘的。"

林玥的眼睛驟然亮了，下意識撫平了裙角。

而門外，內侍尖細的嗓音已經穿透了整座宅子——

"聖旨到——宣，顧氏停雲，接旨！"