第3章

次日清晨，相府門前多了一灘糞水。

隔壁街的書生聯名寫了萬民書，措辭比昨天更狠，"樂籍賤戶竊據相位，天理不容，懇請陛下罷相"。

三個幕僚連夜遞了辭呈，走的時候連自己的筆墨都沒來得及收。

門房來報：今早五撥人送帖子，全是勸我"急流勇退、自請辭官"的。

一封沒拆。

午後，周氏又來了。

這次沒帶家仆硬闖，規規矩矩遞了帖子，笑盈盈進來的。

手裏捧著一份文書。

"沈相大人，昨夜是我失禮了。回去想了一宿，是我態度不好。"

她把文書放在桌上，推過來。

"今日不提太妃的事。隻說道理，大人把人放回來，這事就翻篇了。"

我掃了一眼。

文書上寫得冠冕堂皇：沈相承認對沈玉柔之處置過重，同意從輕改判，將其釋放回沈家由家族管教。

末尾留了署名的位置。

周氏笑著說："外頭都說您公權私用，有了這份文書，就是您主動糾偏。賢名反而更盛，對大人百利無一害。"

我看著那份文書。

字斟句酌，滴水不漏。

一旦我簽了"處置過重"四個字，就等於承認先前的判決有誤。禦史台可以據此彈劾我濫用職權。

而沈玉柔一旦回了沈家，就脫離教坊司管轄，我再想動她，就難了。

好算盤。

我拿起那份文書。

周氏眼裏閃過一絲光。

我從中間撕開。

紙片落在她腳邊。

"你若來第三次，"我看著她，"就不是送客了。"

周氏的笑僵在臉上，像被人扇了一巴掌。

她攥緊拳頭站起來，一言不發，轉身走了。

這次沒撂狠話。

但背影比昨天更硬。

傍晚，相府收到一樣東西。

一麵舊銅鏡。

巴掌大，背麵刻著一朵梅花，教坊司樂伎的標記。

附了一張紙條。

"沈相大人，聽說您從前也在教坊司待過？這麵鏡子不知您認不認得。明日金殿，三十六位禦史會把您的舊事翻個底朝天。您當年陪過酒的那些大人，有一半如今還在朝上站著呢。您覺得他們會幫您，還是幫我？"

落款沒有名字。

但能從教坊司傳出這種東西的，除了沈玉柔還能有誰。

周太妃的手，伸得夠長。關進去不到兩天，裏麵就已經有人替她跑腿了。

我握著那麵銅鏡。

銅麵鏽跡斑斑，映出一張模糊的臉。

十二歲那年，我也有過一麵這樣的鏡子。

不是用來描眉的。

是挨完打之後，偷偷照一照，看臉上的傷好了沒有。

好了才能出去伺候人。沒好就繼續關著，不許吃飯。

十四歲那年，我用燒紅的銅錢燙掉手腕上的樂籍印記。

銅錢壓上去的時候，皮肉發出"滋"的一聲。

整條小臂爛了半個月，沒人幫我上藥。我咬著布條，一個人扛過來的。

我把銅鏡丟進炭盆。

火焰迅速讓銅片慢慢發黑。

管事進來，說最後一個幕僚來辭行了。

那人跪在門外磕了個頭："大人恕罪，明日那個局，屬下實在看不到贏麵。"

我沒留他。

"走吧。"

腳步聲遠了。

相府裏空蕩蕩的，隻剩管事和兩個老仆。

三更天。

後門響了。

管事打開門，愣住了，門外站著禁軍統領，身後一頂青布小轎。

轎簾掀開。

裏麵坐著一個枯槁的老婦人，頭發全白了，穿著一身洗得發硬的粗布衣裳。

像是被關了很久很久。

禁軍統領遞上一封信。

我拆開。

隻有一行字，是陛下的筆跡：

"你要的人，朕找到了。明日金殿，放手去做。"

我看向那個老婦人。

她被人攙下轎，渾濁的眼睛眯著，打量了我半天。

忽然，她整個人開始發抖。

"大......大小姐？"

我蹲下身。

"趙嬤嬤。"

聲音很輕。

"我娘臨死前，交給你的東西，還在嗎？"

趙嬤嬤的眼淚一下湧出來。

她哆哆嗦嗦地從貼身的衣物裏摸出一個油布包，攥得死緊，像攥了一輩子。

"夫人說......夫人說總有一天，大小姐會來找我要......"

我接過油布包。

打開。

一封信。一隻藥瓶。

信紙發黃發脆，但字跡清晰，是我娘的筆跡。

我一行一行看完。

手指在微微發顫。

閉上眼。

再睜開的時候，眼底什麼溫度都沒有了。

"明日辰時。"

"該還的，一筆一筆還。"