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我沒有戴那支鳳釵，而是將它鎖進了妝奩最深處。

但消息傳出去後，京城貴女圈的風向悄悄變了。

那些原本在背後笑我"被退親""悍妒"的人，開始重新掂量沈家的分量。

祖父晚間回來，神色如常地喝茶，隻輕描淡寫說了一句："宮裏那位，在替你做臉。"

我知道。

但我更知道的是，皇上病重，太後從不理外事。

這道口諭，究竟是誰的意思？

退婚後的第七日，我戴著帷帽帶春桃去鶴月樓買桂花糕。

隔壁雅間傳來幾個紈絝公子的高談闊論，正拿我退親的事當酒後的笑料。

"沈雲舒那潑婦，連陸世子都敢打，往後誰還敢娶她？"

"嫁不出去才好呢，讓她知道什麼叫悔——"

話音未落，隔壁雅間的門被人一腳踹開。

幾個大內侍衛模樣的黑衣人衝進去，將那幾個紈絝按在桌上，為首的一人冷聲道："奉旨，掌嘴二十。再敢妄議沈大小姐，提頭來見。"

巴掌聲和求饒聲響了二十下，幹淨利落。

我端著茶碗的手一頓。

春桃嚇得臉色發白："小、小姐......"

"茶涼了。"我將茶碗擱下，"走吧。"

下樓的時候，我看到鶴月樓對麵的茶棚裏坐著一個戴鬥笠的身影。

身形清瘦，骨節分明的手指捏著一盞粗茶，鬥笠下隱約可見一截蒼白的下頜。

他似乎察覺到我在看他，微微抬了抬鬥笠邊緣。

四目相對的瞬間，我認出了那雙眼睛。

深如淵海，暗藏戾氣，卻又在看向我時，驟然溫柔了一瞬。

是他。

我沒有行禮，沒有停步，徑直上了回府的馬車。

身後沒有追來的腳步聲，隻有一聲極輕的、幾乎被風吹散的低笑。

退婚後的第十二日夜裏，一隻黑羽信鴿落在我的窗台上。

我從它腿上解下竹管，裏麵是一張極薄的絹帛，上麵隻有一行字——

「武安侯昨夜密會兵部侍郎，欲聯名參奏沈首輔"縱孫行凶、藐視朝綱"。」

字跡陌生。

但絹帛邊緣有一道極淺的龍紋暗記。

我的手指微微收緊。

陸景明那條瘋狗，居然還不死心。

第二日早朝，彈劾沈家的奏折果然遞上去了。

但還沒等祖父開口辯解，掌印太監陳德順便當眾宣讀了一道聖旨。

"武安侯與其子陸景明，結黨營私、構陷忠良，著即停職查辦，閉門思過三月。"

群臣嘩然。

皇帝一病數月不朝，所有人都以為他在養病，可他對朝堂的掌控力，竟比所有人想象的都強。

當天傍晚，第二隻信鴿落在我窗台上。

絹帛上隻有兩個字——「安好。」

我握著那兩個字，對著窗外的暮色站了許久。

指尖微微發燙。

我以為退親之後會清靜一段日子，甚至做好了被祖父發配回老家避風的準備。

可我萬萬沒想到，陸景明不僅沒等來我的低頭認錯，反而等來了一場將他徹底踩進十八層地獄的降維打擊。

封後聖旨傳來的前一夜，祖父再次將我喚進書房。

案上攤著一卷明黃色的詔書底稿，是宮裏提前送來的。