1

我爹常說，世上唯一不會背叛你的，隻有算盤和賬本。

所以我供謝硯遲讀書這七年，他花的每一個銅板，我都讓他按了手印。

他高中狀元那天，十裏長街遊行，獨獨在我麵前停下。

“阿棠，以後我就是你的依仗。”

我心頭一軟，連夜撕了三張借條給他做麵子。

直到大婚前夜，我本想給他個驚喜，卻聽見他在喜房裏哄他表妹。

“表哥，明日大婚她要是死在水池裏，不會牽連你吧？”

謝硯遲冷笑。

“一個滿身銅臭的低賤商戶罷了，順天府尹都是我同窗，誰會查？”

“等接手了她家那幾座金山，我便八抬大轎娶你做正妻。”

我摸了摸懷裏剩下的九十七張借據，默默退了出去。

想吃絕戶，也不看看姑奶奶我是幹什麼起家的。

我轉頭去了京城最大的地下黑莊。

“九十七張新科狀元的紅印借條，七折賣給你們，明早去狀元府收他的雙腿做利息！”

......

“足足九十七張新科狀元的紅印借條，你就七折賣給我們，沈東家，這筆買賣夠狠。”

黑莊暗室裏，管事捏著厚厚一遝契書，拇指摩挲著紅印。

我端起冷茶抿了一口。

“白紙黑字，紅印為證，順天府也賴不掉。”

我放下茶盞。

“明早辰時，他會來到我府上迎親。”

“你們就帶人去狀元府門口收賬。”

“少一個銅板，就按黑市規矩卸他一條腿。”

管事笑著應下，在轉讓契書上簽字畫押。

走出黑莊時，天已經泛白。

沈家大宅張燈結彩，丫鬟們迎我回房，替我換上那身千金蘇繡嫁衣。

銅鏡裏的人鳳冠霞帔，妝容精致，心卻冷得像井水。

門外傳來腳步聲。

謝硯遲穿著大紅喜服，提前進了後院。

他揮退丫鬟，走到我身後，雙手搭上我的肩。

“阿棠，今日的你真美。”

他的聲音仍舊溫潤，和這七年來每一次哄我時一樣。

我看著鏡中的他，沒有說話。

謝硯遲從袖中取出一支木簪。

“我知道你慣用金玉，可那些東西太俗，配不上你的氣質。”

他將木簪插進我的發髻。

“這是我昨夜親手刻的並蒂蓮。”

“往後你便是官眷了，沈家那些拋頭露麵的營生，就交給豔兒打理吧。”

“她心思細，不會沾那些銅臭氣。”

我靜靜聽著他安排我的家產。

他口中的豔兒，是他的表妹陸沈豔。

也是昨夜躲在他懷裏，問我死在水池裏會不會牽連他的柔弱表妹。

我看著鏡子，忽然開口。

“這木簪，是城南張記的沉香木吧？”

謝硯遲一怔，隨即笑了。

“阿棠好眼力，雖不貴重，卻是我的一片真心。”

我垂下眼。

那塊木頭花了三兩銀子。

而那三兩銀子，是他前天從我賬房裏支走的。

用我的錢，買一塊木頭，換我名下幾座金山。

謝硯遲見我不說話，以為我又在鬧脾氣。

他俯身道。

“阿棠，我如今是狀元，多少高門貴女想進謝家的門。”

“但我念著你七年苦勞，正妻的位置隻留給你。”

“你要懂事，別總拿商戶那套衡量我的真心。”

我站起身，拂開他的手。

“吉時快到了，謝郎先去前廳等候吧。”

謝硯遲滿意的理了理胸前紅綢。

“好，我在外麵等你。”

他轉身離開，背影春風得意。

我抬手拔下那支木簪，扔進炭盆。

火苗竄起，徹底吞了那朵並蒂蓮。