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除夕夜宴，大雪紛飛。

我穿著厚重宮裝掩蓋傷殘，安靜地坐在宋懷璧身側。

朝晚坐在他另一側，巧笑倩兮地為他斟酒。

酒過三巡，異變突生。

一群偽裝成舞姬的刺客暴起，手持利刃直逼高台。

大殿瞬間大亂。

我本能地想拔劍，卻摸了個空——進殿前佩劍已被宋懷璧收走。

幾名刺客突破禁軍防線，直奔宋懷璧。

他冷哼一聲，將朝晚護在身後，徒手迎上，招招致命，片刻擊退數人。

可刺客源源不斷湧入。

大殿橫梁上躍下三名黑衣人，從三個方向同時攻來。

其中一人見宋懷璧護著朝晚，調轉劍鋒直朝我刺來。

我退不可退，身後是高高的漢白玉台階。

“宋懷璧！救我！”

他猛地轉頭，看到了我的絕境。

他隻需伸出手，就能將我拉到安全的死角。

可就在他準備出手的那一刻，朝晚尖叫一聲摔倒在地。

“殿下！救命！”

一名刺客的劍尖劃破了朝晚的衣袖。

宋懷璧的動作硬生生頓住。

他看了我一眼，眼神閃過掙紮，很快被決絕取代。

“阿寧，你撐住！孤先救晚晚！”

他毫不猶豫地轉身撲向朝晚。

周圍的喧囂仿佛都消失了。

我看著他決絕的背影，看著刺客冰冷的劍鋒在眼前不斷放大。

我突然笑了。

我拖著這條廢腿，拿什麼撐？

我沒有再躲，迎著劍鋒撞了上去。

利刃刺穿左肩，鮮血噴湧。

我借著衝力奪下刺客的劍，反手抹了他的脖子。

溫熱的血濺了我一臉。

我拄著劍，單膝跪在地上，大口喘氣。

禁軍終於趕到，將剩餘刺客盡數誅殺。

宋懷璧抱著毫發無損的朝晚轉過頭，看到我渾身是血跪在血泊中，臉色瞬間慘白。

“朝寧！”

他放開朝晚，大步朝我跑來。

“別碰我。”

我冷冷地看著他，他的手僵在半空。

“阿寧，你聽孤解釋，晚晚不會武功，孤以為你能——”“以為我能自保？”

打斷他，“宋懷璧，你是不是忘了，我的右腿，半個月前剛為你斷過一次。”

我站起身，將帶血的劍扔在他腳下。

大殿內死一般寂靜。

我看著高位上驚魂未定的老皇帝，用盡全身力氣高聲道：“陛下，臣女朝寧，今日當著滿朝文武的麵，懇請陛下收回賜婚聖旨！”

“臣女與太子殿下，緣分已盡，此生不複相見！”

宋懷璧瞪大眼睛：“朝寧！你在胡說什麼！孤不同意！”

“你同不同意，與我何幹？”

我從懷裏掏出那塊焦黑的殘木，高高舉起。

“宋懷璧，你以為我哥當年真的是為了救你才死的嗎？”

“你錯了。”

“我哥死前查出，當年打斷你雙腿的根本不是什麼政敵，而是你為了博取先皇同情，自己下的毒手！”

“他為了保護這個秘密，才被你的人滅了口！”

滿座嘩然。

宋懷璧如遭雷擊，臉色灰敗到極點。

“你......你胡說！”

我看著他驚恐的眼神，喉嚨裏湧上腥甜，強行咽下，轉身向殿外走去。

“宋懷璧，你欠我們朝家的，這輩子都還不清。”

剛走出門檻，眼前一黑。

鮮血從口中噴湧而出，染紅了潔白的雪地。

我閉上眼，直直倒了下去。

醒來時，我躺在一輛顛簸的馬車裏，空氣中彌漫著濃重的草藥味。

“醒了？”

一道清冷低沉的男聲在耳邊響起。

我艱難地轉過頭，看到了坐在車廂另一側的男人。

是蕭景策，當朝最年輕的異姓王，也是宋懷璧最大的政敵。

“是你救了我。”

我聲音嘶啞，喉嚨幹得像要裂開。

蕭景策遞過來一碗溫水，眼神平靜無波。

“你倒在雪地裏，命懸一線，本王正好路過，順手撿了。”

我沒有問他為什麼會在那種時候“正好路過”。

在這權力傾軋的京城裏，沒有什麼是巧合。

“多謝。”

我低聲說道。

蕭景策看著我，嘴角勾起一抹似笑非似地弧度。

“朝大小姐在除夕夜宴上那一出，可是把太子殿下逼到了絕路。”

“如今整個京城都在傳太子殘害忠良、偽裝殘疾的醜聞，皇上大怒，已經下令將他禁足東宮。”

“你就不怕他查出真相，將你碎屍萬段？”

我靠在車壁上，閉上了眼睛。

“真相？我說的就是真相。”

那塊焦黑的木頭裏，藏著我哥哥臨死前寫下的血書。

我隱瞞了整整五年，隻因為我愛宋懷璧，我天真地以為他是有苦衷的。

直到他為了朝晚，親手斬斷了我所有的退路。

我才明白，我哥的命，我的十年，都喂了狗。

“接下來你打算去哪？”

蕭景策問。

“江南。”

我毫不猶豫地回答，“越遠越好。”

蕭景策點了點頭，沒有再多問。

馬車一路向南，駛離了那座困了我十年的牢籠。