2

賽馬節的彩旗剛掛起來，額爾敦就派人來催我換衣服。

阿媽把藍袍子遞給我，手指停在領口那枚銀扣上，“這是你外婆留給你的，若不想去，就不去了。”

我扣好銀扣，“去吧，嫁妝還在那裏。”

草場上人很多，烤羊肉的香味混著馬糞味，熱鬧得像一鍋滾開的奶茶。

我到時，林雪正站在大白旁邊。

她穿著一身新做的白色蒙古袍，袖口壓著細銀線，腰間係的正是我那條洗過的紅頭繩。

額爾敦站在她身側，替她調整馬鐙。

有人看見我，聲音立刻低下去。

“阿蘭來了。”

“這身白袍子看著真像新娘啊。”

“別說了，額爾敦聽見不好。”

林雪轉過身，像是才發現我，“阿蘭姐，你別誤會，額爾敦說這條紅繩能安撫大白，我才戴一下的。”

她手指輕輕摸著紅繩，動作小心，卻沒有半點要解下來的意思。

我看向額爾敦，“那是我的。”

他直起身，語氣淡淡，“一根繩而已，明天我再給你買十根。”

“那是我親手編的。”

“阿蘭。”他叫我的名字，帶著警告，“今天這麼多人，別讓我難堪。”

他又說難堪。

可真正站在人群裏被剝幹淨尊嚴的人，是我。

賽馬開始前，族裏長輩照例要讓準新人牽馬繞場。

去年額爾敦當著所有人的麵說，今年會帶我繞。

可主持人高聲喊出的名字，是額爾敦和林雪。

掌聲響起來時，我站在人群最前麵，手腳涼得厲害。

額爾敦牽著大白，林雪坐在馬背上朝眾人揮手。

她笑得羞澀，像是真的成了草原的新娘。

我聽見有人小聲說，“阿蘭也太可憐了吧。”

另一個人接話，“可憐什麼，二十八了還沒嫁，額爾敦肯娶她就不錯了。”

阿媽想衝過去，被我按住手腕。

“算了。”

她眼圈一下紅了，“你以前不是這樣的。”

我以前當然不是這樣。

以前誰碰大白，我都能追著人罵半裏地。

以前額爾敦晚回一刻，我都要問他是不是又去幫哪個姑娘搬草料。

可現在，我連問一句都覺得累。

繞場結束，林雪忽然從馬背上下來，走到我麵前。

她解下紅繩遞給我，“阿蘭姐，我還是還給你吧，我不想讓你難過。”

我剛伸手，額爾敦已經先一步拿走。

“不用還。”他把紅繩重新係回林雪腰間，“說了借你就是借你，她不會這麼小氣。”

林雪眼底閃過一點得意，又很快低下頭。

族長皺了皺眉，“額爾敦，這紅頭繩是姑娘家的私物，你這樣不合規矩吧。”

額爾敦笑了笑，“叔，阿蘭是我的人，她的東西我做主。”

這句話落下，周圍安靜了一瞬。

我抬頭看他，“我是你的人？”

他像聽見什麼笑話，“不然呢？你還想是誰的人？”

我沒有再說話。

主持人催下一場比賽，額爾敦把老灰牽到我麵前，“騎吧，別耽誤時間。”

老灰年紀大了，鬃毛稀疏，馬鞍也舊得掉皮。

我摸了摸它的脖子，剛要上馬，林雪突然輕聲說，“額爾敦，我還是有點怕，要不你陪我跑一段吧。”

額爾敦沒猶豫，“好。”

他翻身上了大白，坐在林雪身後，雙臂從她兩側繞過去握韁。

人群裏起哄聲轟然響起。

我站在老灰旁邊，看著他們從我麵前疾馳而過。

風掀起林雪腰間的紅繩，像一記耳光抽在我臉上。

比賽結束時，大白拿了第一。

獎台上，族長把象征彩頭的銀馬鞭遞過去。

額爾敦沒接，反而示意林雪伸手。

“今天是小雪騎得好，彩頭給她。”

族長遲疑，“這銀馬鞭按規矩，是給未來新娘壓箱底的。”

額爾敦仍舊笑著，“她膽子小，留個紀念而已。”

林雪捧著銀馬鞭，眼眶紅紅的，“謝謝你，額爾敦。”

我在人群外看著，手機裏彈出航空公司的提醒。

明早九點四十，呼和浩特飛北京。

我按滅屏幕時，額爾敦的阿媽從身後走來。

她看著我，語氣不冷不熱，“阿蘭，晚上來家裏吃飯，有些話該說清楚了。”

她手裏攥著一個紅布包。

露出來的一角，正是我家當年給額爾敦家的訂親哈達。