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宗祠開門時，香案上的燭火被風吹得發歪。

謝家族老已經坐滿兩側。

婆母坐在上首，額上貼著膏藥。

謝玄策站在她身側，林照月扶著小腹，懷裏抱著那枚主母印。

她今日換了正紅邊的披帛。

顏色不算越矩，卻剛好壓過了我身上的素青衣裙。

三房老太爺先開口：

“溫氏，侯爺既已發話，你便把底下人交給林姑娘。”

“別仗著管了幾年家，就真把侯府當成你的了。”

我看向香案。

謝家列祖列宗牌位前，供果少了兩樣。

從前祭祖用的金絲蜜棗，是我田莊送來的。今年沒人送了。

我沒解釋，隻問：

“今日叫我來，是問罪，還是交接？”

婆母立刻道：

“自然是交接。府內各部門，還有各院管事，都該聽主母印調遣。”

她把“主母印”三個字咬得很重。

林照月低頭，聲音發顫。

“姐姐，我會好好學，不會辜負侯爺。”

我看著她懷裏的印。

“掌家這事，光把印揣在懷裏不成。”

林照月抬頭。

我轉向宗祠門口。

“讓人進來。”

周嬤嬤應聲。

先邁進門的是秦管事，懷裏夾著賬冊。

孫媽媽跟在後頭，鑰匙串壓在掌心。

再後麵，是趙嬤嬤、許娘子、老何，還有各院采買和鋪麵掌櫃。

一行人進了宗祠，腳步聲從門口一直壓到香案前。

他們沒有穿侯府統一發的青布短褂。

每個人腰間都掛著一枚銀腰牌。

林照月的臉色變了變。

謝玄策皺眉。

“你讓他們掛著這些腰牌做什麼？”

“侯爺忘了？”

我平靜道。

“八年前你出征，侯府賬房虧空，舊仆散了一半。”

“是我從溫家調人進來，替謝家把日子撐下去。”

“這些人，原先都不在謝家的冊子上。”

三房老太爺拍案。

“嫁進謝家的人，帶來的東西自然也是謝家的。溫氏，你別拿舊事壓人。”

我點頭。

“老太爺說得是。”

他沒想到我會應，愣了一下。

我看向林照月。

“既然今日要交接，那就請林姑娘當眾下第一道主母令。”

她的目光從秦管事臉上掃到孫媽媽臉上。

秦管事昨日還遞過賬，孫媽媽還開過庫，趙嬤嬤還備過禮，老何還套過車。

可此刻他們站成一排，腰間銀牌全朝外亮著，沒有一個先向她彎腰。

林照月喉嚨動了動。

謝玄策沉聲道：“照月，不必怕。”

婆母也催：“主母印在你手裏，誰敢不聽？”

林照月這才把印放到香案前。

周嬤嬤端來朱砂。

我退後半步。

“請吧。”

宗祠裏所有人都看著她。

林照月握著主母印，指節發白。

她終於開口。

“賬房，支五百兩銀子，給侯爺舊部添凱旋賞。”

秦管事沒有動。

林照月又道：“庫房，開庫取兩支老參，送到我院中安胎。”

孫媽媽也沒有動。

謝玄策的臉色一點點沉下去。

林照月急得聲音發顫。

“禮房，備春祭回禮；廚房，重整凱旋宴剩下的席麵；車馬房，套車去溫家藥莊

取藥。”

她每說一句，宗祠裏的空氣就冷一分。

沒有人應聲。

隻有案上那枚主母印，紅泥還沒幹。

林照月看向謝玄策。

謝玄策盯著眾人，聲音壓得很低。

“都聾了？”

這一次，秦管事終於往前走了一步。

他抬手解下腰間銀牌，雙手放到香案上。

銀牌落下，輕輕一響。

林照月的臉霎時白了。