第六章

宴會上，絲竹聲聲。

踏進殿門的時候，我就感覺到一道陰冷的目光死死瞪著我。

我順著視線看過去，是南詔的平西將軍。

當年兩國聯軍共抗北狄時，他的兄長在我麾下為將。

那人仗勢欺人，調戲婦女，違抗軍令，被我就地正法。

我以為此事早已了結，如今看來，他還記恨在心。

我收回目光，沒有理會。

酒過三巡，南詔使者站起身，朝齊晏拱了拱手。

“陛下，此番我南詔前來，除了商議兩國貿易之事，還特地備了一份薄禮，獻給陛下。”

齊晏微微頷首，“呈上來。”

侍從抬上來一個箱子，看起來足有一人高。

眾人紛紛感到好奇，可當使者親手打開箱蓋時，殿內瞬間嘩然。

箱子裏坐著一個赤身裸體的女人，而她的眉眼竟和我有七八分相似。

使者嘴角勾起一抹意味深長的笑。

“此女是我南詔多方尋訪所得，天生麗質，又經宮中嬤嬤精心調教，身心幹淨，知書達禮。”

他頓了頓，轉向我。

“我聽聞貴妃娘娘多年混跡邊關，與將士們同吃同住，軍營之中皆是男子。”

“我以為，身為女子，最要緊的便是貞潔二字，娘娘說是不是這個道理？”

“這位美人在此道上倒是極為了解，娘娘不妨向她學學。”

殿內響起竊竊私語，還夾雜著幾聲嗤笑。

“可不是嗎？一介女子，跟那些軍漢廝混五年，成何體統？”

“誰知道清白還在不在？陛下竟還封她為貴妃，真是……”

“使者這話雖不中聽，倒也沒說錯，葉家那位，確實不太檢點。”

我眼中一厲，正要起身，齊晏的手忽然按住了我。

他側頭看了我一眼，眼底帶著幾分警告。

我攥緊了手。

就在這時，一道清朗的聲音從席間響起。

“使者此言差矣。”

是我的兄長葉昭，他從席位上站起，目光灼灼，直視南詔使者。

“我妹妹葉淩霜，少時從軍，五年間大小百餘戰，她身上每一道傷疤，都是為我大梁百姓所留。手下將士無一不對她心服口服，軍中紀律嚴明，又怎會如你這般想法齷齪？”

“反倒是你南詔，治國無方，境內盜匪橫行，燒殺搶掠無惡不作，百姓苦不堪言。你今日站在這裏的一言一行，究竟是為了侮辱我妹妹，還是存心要挑釁我大梁國威？”

使者被氣得麵色鐵青，“你……”

齊晏終於開口，語氣淡淡。

“好了，到此為止。”

“使者遠來是客，但禮物就不必了。”

“至於這番話，還望使者銘記於心，歌舞繼續。”

使者聽罷，眼底滿是不甘，卻也隻能忍下。

我看向父兄的方向，他們朝我微微點了點頭，嘴角帶著安撫的笑。

我的心口一暖，至少，我還有他們。

宴會散時，已是深夜。

使者拂袖而去，連告退都沒說。

我回到長樂宮，將餘下行李收拾完畢。

快了，再過幾日，一切就都結束了。

我躺回床上，連日來的疲憊一齊湧上。

就在我即將昏昏入睡之時，秋實卻猛地闖了進來，臉色煞白一片。

“娘娘，大事不好了！南詔使者死了，就在驛館裏被人一劍穿心！”

“所有人都說是您兄長葉昭殺的，現在陛下正召集大臣們在大殿，商議如何處置……”

“不可能！”

我的瞳孔猛地一縮，連外衣都來不及披，就往外衝。

大殿裏燈火通明，大臣們激烈爭論的聲音往我耳朵裏灌。

我一把推開殿門，衝了進去。

“絕無此事！我兄長絕不會殺南詔使者，求陛下給我時間追查，臣妾一定會還兄長清白！”

齊晏看著我，眸色沉沉，沒有說話。

可就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲。

錦衣衛指揮使大步走進來，手中捧著一疊文書，麵色凝重。

“陛下，臣奉命搜查葉府，在葉昭將軍書房中發現了通敵文書數封。”

“其中寫明，葉昭將軍殺南詔使者，就是受北狄的指使，意在破壞兩國邦交，挑起戰事。”

“此外，葉家多年來收受北狄賄賂無數，去年我軍在北境大敗，正是葉家暗中泄露軍機所致啊！”