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不到一炷香，街角響起急促的馬蹄聲。

京兆尹張大人頂著歪了半邊的官帽，氣喘籲籲跑進院。

一見沈若儀，他那張老臉立刻堆滿笑：“哎喲，沈大小姐！下官來遲，讓您受驚了！”

轉頭又衝裴鶴川一拱手，“裴探花，恭喜恭喜！”

裴鶴川理了理大紅吉服，又端起那副清高架子：“張大人。今日實屬無奈，這祝家女糾纏不休，妄圖訛詐。還望大人秉公執法。”

張大人聞言轉過身，臉一沉，官威立刻抖了起來：“大膽刁民！敢訛詐朝廷命官和侯府千金！來人，拿下押入大牢！”

十幾個衙役掄著殺威棒如狼似虎地撲上來。

我爹嚇得一哆嗦，死死摟住那青銅夜壺幹嚎：“閨女啊！這官老爺不講理啊！”

我按住我爹的肩膀，往前跨了一步，迎著棍棒開口：“慢著。大晉律法，凡涉銀錢糾葛，需憑字據。”

“張大人連字據都不看就拿人，怎麼，京兆尹衙門改姓平陽侯府了？”

張大人被戳中痛處，漲紅了臉：“放肆！好啊，你要字據，你拿！若是拿不出，本官今日就判你個誣告反坐！”

我等的就是這句。

手往懷裏一摸，掏出個貼身收著的油紙包，層層揭開。

裏麵是一遝泛黃的宣紙，每一張右下角，都按著鮮紅的指印。

我抽出最上麵那張，捏著一角亮出來。

“昭寧三年臘月初八，裴鶴川借紅絲炭一盆，承諾日後高中，十倍奉還。”

“若無力償還，願以名下田產抵債。”

我眼皮一撩，“裴大人，白紙黑字，親筆畫押，認不認？”

裴鶴川死死盯著那張紙，額角滲出一層細汗。

當年為了度冬，他確實寫過。

可誰家借盆炭還真立字據？

他自認那不過是一句窮酸時的戲言。

可惜他忘了，他吃的是我祝家的飯。

在祝家，看門狗多舔一口泔水，我都得記到賬上。

“這......這不過是一時戲言！”

裴鶴川強撐著辯白，“一盆炭而已，何來十倍奉還！”

我沒搭腔，反手又抽一張。

“昭寧四年三月初三，借百年人參須一根，承諾高中後，百倍奉還。”

第三張。

“借前朝端硯一方，承諾高中後，以命相抵。”

我念一張，裴鶴川的臉就灰一分。

念到第三張，他腿肚子已經開始打晃。

我合上紙頁，遞到張大人眼皮底下：“欠債還錢，天經地義。”

“張大人要是不管，我隻能捧著這遝字據去敲登聞鼓，請皇上他老人家算一算這筆賬了。”

張大人的官威頓時漏了氣。

他看看字據，又扭頭看看沈若儀。

沈若儀終於掛不住了，猛地推開裴鶴川衝上來：“張大人還愣著幹什麼！這分明是刁民偽造！裴郎堂堂探花，豈會寫這種荒唐借條！”

沒等張大人接茬，她一把奪過那遝字據。

“刺啦”一聲脆響。

當著所有人的麵，借條被撕得粉碎，洋洋灑灑飄了一地。