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第二天一早，沈晏清打了個電話。

我湊過去聽。

是打給一個朋友的，好像是做刑偵工作的。

「幫我查一個人。沈映，二十四歲，我妹妹。八年前失蹤，最近可能在本市活動。我要她現在的住址、工作記錄、所有能查到的信息。」

頓了頓。

「越快越好。」

他掛了電話，轉頭看見小棉已經醒了。

她站在次臥門口，頭發睡得亂七八糟，懷裏照例抱著洋娃娃。

「舅舅早。」

「......早。」

沈晏清顯然不太習慣這種場麵。

他站在廚房裏，猶豫了一下，從冰箱裏拿出雞蛋和牛奶。

煎蛋的時候火開大了，邊緣煎焦了一圈。

他皺著眉把焦的部分切掉，隻把中間嫩的部分放進小棉的盤子裏。

小棉雙手捧著牛奶杯，坐在餐桌旁，腿還是夠不到地麵。

她喝了一口，認真地說：「好好喝，比媽媽買的好喝。」

沈晏清靠在料理台邊，聞言頓了一下。

「你媽平時給你喝什麼？」

「超市裏最便宜的那種。」

小棉老老實實地回答，「白色盒子的。媽媽說味道都一樣。」

沈晏清沒接話。

但我看見他握著杯子的手指收緊了一點。

吃完早飯，小棉坐在客廳地毯上，給洋娃娃整理頭發。

她忽然抬頭：「舅舅，你是不是在找媽媽？」

沈晏清正在翻看手機，聞言看了她一眼。

「嗯。」

「可是媽媽她......」

「我會找到她的。」

他打斷了小棉的話，語氣篤定，甚至帶著一絲不容置疑的強硬，

「她跑不掉。」

我站在他旁邊，苦笑。

哥，我沒有跑。

這一次是真的回不來了。

——

下午三點，那個朋友回了電話。

沈晏清接起來的時候，正蹲在小棉麵前，笨拙地幫她把歪掉的發卡別好。

他的手太大了，那個蝴蝶結發卡在他指間顯得格外袖珍。

小棉歪著頭配合他，兩個人折騰了半天才卡住。

小棉伸手摸了摸，衝他笑：「舅舅別好啦！」

沈晏清嘴角微動了一下。

不算笑，但眉間那道常年緊鎖的豎紋淺了一瞬。

然後電話響了。

他站起來，走到陽台接聽。

「怎麼樣，查到了？」

電話那頭沉默了一會兒。

「晏清，我查到了一些東西......但你先別急。」

沈晏清皺眉。「說。」

「沈映兩年前出現在本市。沒有正式工作登記，應該是在打零工。租住在城南棚戶區那一片，房東姓李。」

「地址給我。」

「等等，你先聽我說完。」

對方深吸了一口氣，

「我順著查了一下那片區域近期的出警記錄......九天前，城南那邊有一起報案。」

沈晏清的手停了。

剛幫小棉別好的發卡還夾在他指縫裏。

「什麼報案？」

「一起死亡案件。」

對方的聲音壓得很低，

「死者身份信息登記是——沈映，女，二十四歲。晏清......」

電話那頭還在說什麼。

但沈晏清已經聽不見了。

他整個人像被人按下了暫停鍵。

手裏那隻蝴蝶結發卡從指縫滑落，

「啪嗒」一聲掉在地磚上。

他沒有說話。

隻是那雙從小帶著笑意看我的眼睛——

裏麵所有的光，全部熄滅了。