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兄長咽氣的時候，我就死死抱著他那具骨瘦如柴的身子。

他被權傾朝野的長公主嫂嫂，當成了隨取隨用的活體藥人，

生生放幹了心頭血去救她的白月光太傅。

臨死前，他手腕上密密麻麻的放血刀口已經潰爛發臭。

他拚盡最後一口氣，死死摳住我的手腕，絕望哀求：

“別去順天府告狀......安安，我們這種草芥鬥不過皇權......”

我哭著點頭，求他再撐撐，可他還是閉上了眼。

頭七，長公主的八寶紫金馬車停在我家院門口。

她將一份《剔骨取藥死契》扔在桌上，不耐煩地用玉指敲了敲：

“讓沈珩別裝死了，趕緊畫押取骨。”

“隻要他這次乖乖給阿辭做藥引，本宮就開恩，準他重回公主府。”

我連眼皮都沒抬，抓起火盆裏一把還帶著餘溫的骨灰：

“長公主若想剔他的骨，麻煩您自己拿個調羹來扒拉。”

......

長公主府侍衛的重甲腳步聲踏進這方破落院子時，

我正在把哥哥的舊白袍疊平。

我連頭都沒抬，繼續撫平衣角上的褶皺。

門外傳來雲紋錦靴踩在泥水坑裏的聲音，

接著是一個刻意捏著嗓子的虛弱男聲：

“殿下，您確定珩哥住這種地方嗎？”

“這裏的黴味好重，我胸口好悶，有些喘不上氣......”

我手上動作一頓。

一個穿著繡著九鳳雲錦華服的女人，跨進了這間陰暗的堂屋。

她生得極美，那種常年發號施令的冷硬讓她顯得高不可攀，

袖口上金線繡成的暗紋在昏暗的光線下泛著淩冽的微光。

她是李明霜，當朝長公主，哥哥的結發妻子。

那雙高高在上的鳳目，正克製地、飛快地掠過這間連屋頂都漏風的陋室。

她身旁，貼著麵色慘白、卻披著極品雪狐裘的當朝太傅，裴辭。

“沈珩呢？”

李明霜開口了，聲音清冷，聽不出情緒，卻帶著一種理所當然的上位者威壓：

“叫他出來見本宮。”

我慢慢把那件洗得發白的舊衣收進木箱，站起身。

“他死了。”

我看著她的眼睛，平靜地說。

空氣死寂了兩秒。

裴辭突然拿帕子捂住嘴，眼圈瞬間就紅了，往李明霜身邊靠了靠：

“殿下，珩哥是不是還在生我的氣？才故意教安安妹妹撒這種謊？”

“用‘死’這種晦氣的字眼來咒自己？”

“我知道珩哥恨我......”

李明霜的眉頭死死擰在一起，

纖長的玉指在桌麵上那份契約上不耐煩地敲了敲。

“別鬧了。”

她盯著我，眼神中閃過一絲煩躁，

顯然以為哥哥隻是在用這種極端的方式鬧脾氣。

“阿辭的病又複發了，太醫說需要活人骨髓做藥引。”

“你告訴他，隻要他這次跟本宮回去，本宮就既往不咎，還認他這個駙馬。”

“他耍脾氣離宮出走，本宮可以大度地不計較。”

我看著桌上那份催命的死契，突然覺得無比荒唐。

“我說了，他死了。”

我再次重複。

裴辭往前走了一步，聲音柔柔弱弱，像受了莫大的委屈：

“安安妹妹~我知道珩哥在跟我們鬧脾氣。”

“他跑回來躲幾天，故意教你撒這種謊裝死來抗議，殿下和我也都能理解。” “但人命關天，你讓他別任性了，好不好？”

我死死盯著他那張白裏透紅的臉，手指一寸寸攥緊：

“任性？”

我強忍著怒火，一字一句：

“他要是任性，當初就不會因為你的病，被迫放棄科舉，”

“被你們太醫院的針管紮得像個篩子！”

裴辭歎了口氣，語氣輕飄飄的，帶著高高在上的委屈：

“不就是一次科舉嗎？三年後還能再考呀。”

“可我的心疾等不了了，他怎麼能為了一場考試，冷血地不管我的死活呢？”

不就是一場科舉？冷血？

我看著裴辭這副理所當然的無辜嘴臉，隻覺得五臟六腑都在被烈火烹油。

那是哥哥苦讀了整整十年，

每天在這漏風的屋子裏就著月光看書熬到吐血，

唯一能改變我們兄妹命運、讓他堂堂正正站在長公主身邊的救命稻草！

可三個月前，就在秋闈開考的那天。

他拿著考牌，跪在公主府的大廳裏磕頭，

求李明霜讓他先去考試，考完馬上回府放血。

李明霜當時緊緊抿著唇，最後隻是冷冷甩下一句：

“阿辭在臥榻上咳血，你身為駙馬，享了皇家的滔天富貴，怎麼能這麼心狠？”

她親手把哥哥送上了那個像屠宰場一樣的刑榻。

李明霜就站在屏風外，看著太醫的刀片一次次劃開哥哥的手腕和心口。

哥哥疼得嗓音嘶啞，絕望地喊著她的名字。

李明霜的喉頭顫抖了一瞬，可說出的話卻是：

“沈珩，這是你欠阿辭的。”