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爹爹愣住了，顯然沒料到娘親會答應得如此痛快。

他眼中滿是欣慰。

“阿婉，我就知道你最識大體。”

“你放心，她雖然進門，但在我心裏，你永遠是唯一的結發妻子。”

說罷，爹爹轉身匆匆向西苑趕去。

府裏的下人們慣會見風使舵，全跑去西苑巴結討好了。

而正院，安靜得隻聽見風聲。

蘇蓉進門的日子，定在半個月後。

爹爹將這場婚事辦得幾乎要蓋過當年娶娘親的排場。

整個侯府掛滿了大紅的綢緞。

蘇蓉借著安胎的由頭，今天想吃嶺南的荔枝，明天要用娘親院子裏的茶具。

不管她要什麼，娘親連眼皮都不眨一下，全都原封不動的送過去。

管家看不下去，小聲提醒：“夫人，表小姐這分明是在立威，您怎能全順著她？”

娘親正埋頭清點最後幾張銀票，聞言連頭都沒抬。

“心死之人，何必與她爭一日長短。”

大婚前一天。

爹爹罕見地踏進了正院。

見娘親坐在燈下縫補衣裳，他的眼神瞬間柔軟下來，走過去從背後擁住她。

“阿婉，這幾日委屈你了。”

爹爹將下巴擱在娘親肩窩，語氣裏透著幾分疲憊。

“尚書大人今日在朝堂上為我擋了禦史的彈劾。若不是蓉兒，我這個位置絕坐不穩。”

他從懷中摸出一支發簪，小心翼翼的插進娘親的發髻。

“還記得這支簪子嗎？那年我身無長物，在長街跪了三天三夜，用全部身家買下它向你求親。”

“阿婉，我向你保證。等我在朝堂徹底立足，我一定給你們最好的生活。”

娘親停下手裏的針線，目光落在搖曳的燭火上。

“侯爺的心意，我心領了。隻是這簪子舊了，配不上侯爺如今的身份。”

她抬手拔下那支發簪，放在桌上。

爹爹臉上的柔情瞬間僵住。

“程婉，我已經低聲下氣來哄你了，你還要鬧到什麼時候？”

他猛的站起身，語氣冷硬。

“我都說了是為了大局！你一介婦人，根本不懂朝堂的凶險！”

“為了補償你，這幾日我都未曾踏足蓉兒的院子，你還想怎樣？非要逼死我才甘心嗎？”

見娘親連個正眼都不願給他，爹爹的臉色沉了下來。

“好，好得很！既然你這般冥頑不靈，那這侯府的家你也別當了！”

他猛的伸出手：“把掌家對牌交出來！明日蓉兒進門，府裏的中饋就由她來打理。也免得你日後仗著權勢去刁難她！”

“侯爺說的在理，我虛占此位多年，是時候交給侯府真正的女主人了。”

爹爹愣住了。

他沒想到娘親會交出得如此幹脆，連一絲留戀都沒有。

看著遞到眼前的對牌，他伸出的手僵在半空，眼底閃過一絲莫名的慌亂。

“你......你就連爭都不願爭一下了？當真要做到這個地步？”

娘親沒有理會他的失態，將對牌放在桌上，轉身抱起裝睡的我走向內室。

“對牌已交，夜深了，侯爺請回吧。”

房門被毫不留情地關上。

我在娘親懷裏睜開眼睛。

聽著門外傳來椅子倒地的巨響，隨後是爹爹離去的腳步聲。

“娘親......”

我小聲喚她。

娘親低頭親吻我的額頭，嘴角勾起一抹釋然的笑。

“昭昭乖。睡吧，等明天雨停了，我們就離開這裏。”

床榻內側，放著兩個已經打好結的包袱。

還有一張前往江南的客船船票。