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沒過兩日，爹爹便找了個好聽的由頭。

“阿婉，蓉兒孤身一人在京城，客居在外多有不便，說出去也叫人非議。”

“不如把她接進府裏長住，平日裏也能給你做個伴，你意下如何？”

他自以為奸情未露，戲演得情真意切。

娘親也並未拆穿，由著他將蘇蓉安置在西苑。

自打蘇蓉住下，爹爹更是連日宿在前院書房。

偶爾派人傳話，說是等得空再來看娘親。

可每逢夜半，書房通往西苑的角門卻總是敞著。

娘親聽完，隻賞了傳話小廝一貫錢，連一句問候都未曾回。

五日後，連綿的春雨終於停了。

我在院子裏憋得氣悶，便趁著丫鬟不注意溜到了後花園。

泥土濕滑，我走得急。

剛過月亮門，便迎頭撞上一個人。

“哎喲！”

蘇蓉驚呼一聲，跌坐在石板路上。

她身邊的丫鬟婆子立刻驚慌失措的圍了上去。

“表小姐！表小姐你怎麼樣？”

蘇蓉捂著肚子，額頭疼出了一層冷汗：“我的肚子......好痛......”

我被這陣仗嚇壞了，僵在原地不知所措。

很快，爹爹聞訊趕來。

他連朝服都未換下，衝進人群一把將蘇蓉打橫抱起。

“太醫！快去請太醫！”

轉身之際，他冷冽的目光狠狠剜在我身上。

“昭昭，蓉兒若是有事，我絕不輕饒你！”

爹爹的怒吼聲在花園裏回蕩。

我呆呆的站在原地，回想起方才婆子驚惶中的呼喊，一陣茫然。

表姨母是有小寶寶了嗎？

爹爹第一次凶我，是為了這個新孩子？

他再也不愛昭昭了嗎？

我嚇得渾身發抖，眼淚吧嗒吧嗒的往下掉。

隻覺得那個曾把我扛在肩頭笑的爹爹，就快要徹底消失了。

“誰敢動我的女兒？”

娘親的聲音從身後傳來。

她快步走上前，一把將我護在身後。

“侯爺這般氣急敗壞，可是怕昭昭傷了她肚子裏你那見不得光的骨肉？”

爹爹臉色大變，下意識反駁。

“你胡說什麼！蓉兒清清白白的一個姑娘，哪來的骨肉？”

娘親冷眼看著他，不再忍讓。

“清白？三日前你以心疾為由在城南抓的安胎藥，需要我讓人去把藥渣刨出來給你過目嗎？”

爹爹猛地瞪大雙眼，眼底快速閃過一抹心虛。

“你......你怎麼會知道？”

他將蘇蓉交給了身旁的嬤嬤：“快，先將表小姐扶回西苑，讓太醫趕緊過去！”

待她們走遠了些，爹爹才上前一步，壓低聲音對娘親說道：

“阿婉，事已至此，我也不瞞你了。蓉兒確實有了我的身孕。”

“我是朝中新貴，根基不穩，全靠尚書大人提攜。尚書隻有蓉兒這一個義女，我不能不負起責任。”

他看著娘親，語氣理所當然。

“我會納蓉兒為平妻。但你是正室，侯府的大權依然在你手裏，沒人能動搖你的地位。”

我感到娘親牽著我的手猛地收緊。

“為了朝堂根基，連結發妻子都能當做鋪路石？”

“侯爺這算盤，打得真是精妙。”

“阿婉，你怎能如此不懂事！”

爹爹眉頭緊鎖，似乎對娘親的反應十分不滿。

“我所做的一切，不都是為了這個家？隻有我站穩腳跟，才能護住你們母女。”

“這隻是權宜之計，你忍一忍，等風頭過去，我依然最疼你。”

“好。”娘親鬆開我的手，聲音平靜。

“聘禮按侯府規製走，缺了什麼直接去賬房支取。”

“既然是權宜之計，我定當全力配合侯爺。”