第十三章 就不是巧合了

他低頭看了看狗，又看了看門口戚晚意離去的方向。

“你的運氣不錯。”他對豆包說，“替我找了個好師妹。”

豆包甩了甩尾巴，打了個響亮的噴嚏。

第二天，戚晚意注意到一件小事。

偏院後牆根下，不知什麼時候壘了一小堆新磚，牆上那個原來能塞進一個拳頭的窟窿，被人連夜補好了。

“春雀，誰修的牆？”

“不知道呀。一大早我出去倒水就看到了，磚還是新的，灰漿也濕著呢。”

戚晚意看了看那麵牆——活兒做得利索，磚縫的灰漿抹得很平。不像是楚王府的粗工幹的，倒像是專門找了瓦匠。

她沒深想。

又過了兩天，偏院門口多了一盞燈籠。竹骨的，裏頭點了防風燭，晚上出門回來不至於摸黑。

“這燈籠誰掛的？”

春雀撓頭：“也不知道誒。昨兒傍晚還沒有，天黑就出現了。”

戚晚意又沒深想。

第三天，她照例去東市出診，回來的路上，餛飩攤的老板娘突然喊住她。

“於姑娘！於姑娘！您等等！”

老板娘端了一碗餛飩跑過來，熱氣騰騰的。

“有位客人訂了這碗，交代說給巷子裏的於姑娘。銀子都付過了。”

“什麼客人？”

“走了。長得斯文，穿青衫的，帶了條金毛小狗。”

春雀立馬興奮了：“是首輔大人！”

戚晚意端著餛飩看了半天。

餛飩是鮮蝦肉餡的，湯底清澈，上麵撒了蔥花和紫菜。熱乎乎的，聞著有鮮味——雖然她聞不到。

她嘗了一個。

嚼在嘴裏，皮薄餡彈，配著湯汁，口感比幹饃饃好了不知道多少。

至於味道——依舊是一團虛無。

但她吃完了整碗。

“小姐，好吃嗎？”

“不知道。”

“那你怎麼全吃光了？”

戚晚意把碗放下，想了想：“熱的東西吃下去，胃會舒服。”

春雀沒再追問，但偷偷記住了這家餛飩攤的位置。

趙府的事，後來傳到戚晚意耳朵裏的時候，已經收了尾。

據說鴻臚寺裏不知誰遞了一份密折，揭了周副使安插內線、謀害同僚家眷的底。刑部介入調查，柳姨太太的丫鬟招了，藥粉是從外省藥商那裏弄的，砷化物，量小不致死，但拖上幾個月足以讓人病入膏肓。

趙大人的夫人被及時止了藥，請了太醫調理，性命無礙。

周副使革職查辦。柳姨太太遣回原籍。那幾個護院被收進大牢，判了流刑。

幹淨利落，沒有一絲拖泥帶水。

首輔辦事，就是這麼快。

戚晚意聽完這些消息的時候，正在給一隻兔子看耳朵——兔主人是個七八歲的小丫頭，說兔子總撓耳朵，撓出了血。

“耳蟎。”戚晚意扒開兔耳朵看了一眼，“用棉簽蘸稀釋過的白醋擦拭，一天兩次，五天就好。”

小丫頭開心得蹦起來，轉身衝門外喊：“娘！兔兔有救了！”

春雀在旁邊小聲補充趙府的後續，戚晚意聽著，手上的動作沒停。

“那箭的事也查清了，就是柳姨太太安排的護院射的，現在全抓了。小姐，您那支箭可算沒白送。”

戚晚意嗯了一聲。

趙府這樁事了了，她也能消停幾天。

但消停歸消停，怪事倒是越來越多。

她接診的客人，往常都是自己上門找來的。可從五天前開始，明顯感覺客源變了——來的人越來越體麵，出手也越來越大方。

先是兵部侍郎家的貓，說是聽朋友介紹來的。戚晚意給看了，不過是毛球症，沒什麼大問題，囑咐多喂些貓草，收了二兩銀子。結果侍郎夫人愣是留了五兩。

然後是太常寺少卿的狗。再然後是工部郎中家的鸚鵡。一個比一個來頭大，一個比一個客氣。

最離譜的是昨天——內務府的一個管事太監，竟然讓人抬了隻孔雀來。

孔雀。

養在皇家禦苑裏的那種。

“於姑娘，這是禦苑的寶貝，近來不肯開屏，陛下問了幾回，管事的急得上火。聽人說姑娘能看，鬥膽請您瞧瞧。”

戚晚意圍著孔雀轉了一圈。

公孔雀，體態正常，羽毛完整，沒有寄生蟲，內臟也沒問題。唯獨——

“它不是不肯開屏，是沒人值得它開。”

太監一愣：“什麼意思？”

“孔雀開屏是求偶行為。你們禦苑裏隻養了這一隻公的，周圍全是母雞母鴨，它看不上。”

“那......那怎麼辦？”

“再弄一隻母孔雀來。”

太監的臉垮了：“禦苑的孔雀是從西域進貢的，就這一隻。”

“那就慢慢等，等它心情好了自己開。”

太監付了十兩銀子，千恩萬謝地走了。

春雀拿著銀子翻來覆去數了三遍，樂得嘴都合不攏。

“小姐！十兩！看一隻孔雀就十兩！”

戚晚意沒搭腔。她在想一個問題。

兵部侍郎、太常寺少卿、工部郎中、內務府——這些人的寵物，怎麼會不約而同地找到她？

她沒有打過廣告，春雀傳的那些話也就在東市一帶有點名氣。這些官場上的人消息再靈通，也不至於精準到一個個排著隊來。

除非有人在推。

戚晚意拿出賬本——她開始記賬了，用前世的思路，把每一個客人的來源標注清楚。

翻了一遍，發現一個規律。

這些高品級官員家的寵物，第一次來的時候，十個有八個會說同一句話：“聽朋友推薦的。”

問是哪個朋友，有說記不清了的，有含糊其辭的。但有兩個人說漏了嘴——一個說“首輔府的小廝提過”，另一個說“檀大人身邊的人推薦的”。

首輔府。

戚晚意把賬本合上，靠在椅背上發了一會兒呆。

修牆。掛燈籠。買餛飩。推客源。

每一件事單獨看，都不算大事。甚至可以各找各的解釋——也許修牆是王府統一維護，也許燈籠是哪個路過的好心人，也許餛飩就是個巧合。

但這些事堆在一起，就不是巧合了。

有一隻看不見的手，在替她把日子理順。

戚晚意對著窗外那幾株冒出新芽的月季，想了很久。

她不太能理解這種行為。

前世沒人對她做過這種事。研究所裏的人對她好，是因為她身上有價值。每一次噓寒問暖的背後，都跟著一管針筒或者一份知情同意書。