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等謝臨舟再去祠堂，已經是第二天中午了。

他問受衛：“清歡呢？回家了嗎？”

守衛低著頭，聲音有點抖：“蘇小姐......還在裏頭。昨兒被打了幾百下手心，硬是沒認，後來昏過去了......”

謝臨舟臉色一變，幾步衝了進去。

祠堂裏昏暗，蘇清歡倒在蒲團邊，兩隻手腫得老高，掌心皮開肉綻，血糊了一片。

“清歡......”謝臨舟心猛地一沉。

他本隻想讓她服個軟，認個錯。

沒成想，她竟倔到這種地步。

寧可被打昏，也不鬆口。

這事到底驚動了謝老爺子。

蘇清歡在醫院醒來時，謝臨舟正被老爺子按著跪在病床前。

“道歉。”

謝臨舟抬起頭，臉上沒什麼表情，看向蘇清歡：“是我冤枉你了。你想怎麼罰，我都認。”

蘇清歡剛醒，還有些茫然。

一旁的蘇老爺子握住她的手，聲音發顫：“好孩子，爺爺查清楚了......是孟苒，她自己從樣衣上偷拿了別針，故意紮傷自己，栽贓給你。”

“你受委屈了......”

蘇清歡眼睫顫了顫，慢慢轉過臉，看向謝臨舟。

“既然查清了，”她聲音啞得厲害，“那她陷害我，該不該還？”

謝臨舟沉默了很久。

久到蘇清歡以為他不會回答了，他才開口：“是我沒查清楚就罰你。要還，就衝我來。別動苒苒。”

蘇清歡望著他，忽然就笑了。

笑得眼眶發酸。

“你就這麼護著她？”她輕聲問，每個字都像浸了冰，“哪怕她故意害我，哪怕我被打到昏死過去......你也隻想著，別動她？”

謝臨舟沒說話，嘴唇抿得很緊。

半晌，他才開口，聲音發沉：“苒苒她......隻是太愛我。看見你試婚紗，她心裏難受，才會一時糊塗。”

“清歡，你是她最好的朋友，知道她有哮喘，禁不起罰。所以我替她受，行嗎？”

“好啊。”蘇清歡點點頭，眼底那點光一點點黯下去，“那你就替她，十倍還回來。”

謝臨舟肩膀僵了一下。

“好。”他吐出一個字，站起身，朝門外喊，“拿鞭子來。”

鞭子是浸過水的牛皮鞭，抽在身上，一聲一聲，悶而沉。

謝臨舟跪得筆直，後背很快見了血。

一鞭，兩鞭......整整九十九下。

他額頭上全是冷汗，卻一聲沒吭。

到最後，他整個後背血肉模糊，幾乎沒一塊好肉。

“夠了嗎？”他喘著氣，聲音發抖，卻還強撐著問，“氣消了嗎，清歡？”

蘇清歡別開臉，沒再看他。

病房裏一時隻剩下壓抑的呼吸聲。

就在這時，她放在枕邊的手機屏幕亮了一下。

是一條新信息，來自賀太太。

“蘇小姐，實在不好意思這時候打擾你......但我真的沒辦法了。”

“我老公身上最近老有股陌生的香水味，甜得發膩，我懷疑他在外麵有人了。我聞了好幾次，那味道越來越重......他今晚又出去了。”

“你最懂香，能不能......幫我去看看？錢不是問題，我隻想知道到底是誰。”

信息下麵，附了一張酒店定位，和一個房間號。

蘇清歡盯著那行字，指尖在屏幕邊緣輕輕摩挲。

甜得發膩的香味。

她閉上眼，眼前閃過孟苒那張帶淚的臉，和謝臨舟脖子上刺目的紅痕。

再睜開時，她眼底那點恍惚已經散了。

她慢慢打字，回了一個字：

“好。”