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蘇玉蓮死死抓著我。

“河神廟？你要走？不行，你走了我怎麼辦？”

我看著她抓在我胳膊上的手。

指甲掐進肉裏，疼得發麻。

“我不走，大家都得死。”

梁介堵在門口。

“誰知道你是不是想跑？”

“我跑了，換命帖上的名字還是我。我能跑去哪？”

他盯著我，像在判斷真假。

我趁蘇玉蓮慌亂，放軟聲音：“我去找秦朔，拿法子回來。”

“你們留在倉房別再碰木魚。”

蘇玉蓮哭著說：“你保證回來？”

我點頭：“保證。”

梁介還想攔，鋪子夥計又打來電話。

這回說貨架倒了，後廚的油缸自己翻開，油麵浮著張孩子臉。

梁介臉色慘白，轉身就往外跑。

“我去鋪子看看。玉蓮，你盯著她。”

蘇玉蓮六神無主，隻顧著哭。

我趁她低頭擦眼淚，把外婆教過的避災香灰抹在門檻下。

灰線剛抹好，供桌底下黑木魚猛地滾過來。

咚。

它撞上灰線，停住了。

我心跳差點衝破喉嚨。

下一瞬，木魚竟從灰線上滾了過去。

縫裏傳出小孩哭聲。

“姐姐......疼......”

我渾身發僵。

蘇玉蓮抱住頭尖叫：“別哭了！我又不是故意的！”

我猛地看她。

她意識到說漏嘴，轉身就想堵我。

我先她一步衝向倉房後窗。

後窗年久失修，木栓半爛。

我抬腳猛踹，踹到小腿發麻，窗框終於裂開。

蘇玉蓮撲來抓我頭發。

我忍痛扯斷，翻窗跳出去。

村路黑得看不清腳下，身後木魚聲卻始終跟著。

咚。

咚。

不快不慢，像貼在我後背。

我不敢回頭。

河神廟在鎮北，靠著舊河堤。

我剛跨過門檻，銅鈴無風自響。

“叮。”

一道男聲從神像後傳來。

“指尖。”

我喘得說不出話，抬起手。

男人走出來，穿灰色襯衫，眉眼清淡，手裏端著碗糯米水。

他看起來不過二十七八，眼神卻穩得很。

“蘇棠？”

我點頭。

“張婆婆讓你來的？”

“嗯。”

他沒多問，把糯米水遞給我。

“喝半碗，剩下的洗指尖。血香已經被借走，先壓住。”

我接過碗，手抖得差點灑了。

他扶了我一把。

“別怕，能走到這兒，說明它還沒吃穩你的帖。”

我把糯米水灌下去，腥甜感才從喉嚨裏退了點。

“喪木客到底是什麼？”

秦朔拿出紅繩，低頭係在我手腕。

“生前靠敲木魚送喪混飯，死後沒人收骨，怨氣鑽進木頭。”

“它最會冒充家神，拿香火換命。”

紅繩結貼著腕內側。

秦朔說：“記住，遇見真正護你的東西，繩結朝內。遇見鬼客牽你，結會朝外。”

我盯著紅繩，心裏稍穩。

“血香帖在木魚肚裏。怎麼拿？”

“第二夜前，木魚會張口收影。你含三粒生米，閉氣不出聲，它聞不到活人氣。趁它開口，抽帖。”

廟門外傳來急促腳步聲。

蘇玉蓮和梁介衝進來，身後還跟著兩個鋪子夥計。

蘇玉蓮指著我：“她在這！秦朔，把人交出來！這是我們蘇家的事！”

秦朔站到我身前，聲音不高。

“你求的是家宅平安，還是替你擋死人債？”

蘇玉蓮臉色刷地白了。

梁介怒道：“少管閑事。”

秦朔看向他右手。

“攤開。”

梁介下意識攥拳。

秦朔抬眼：“不敢？”

梁介被激得伸出手。

他掌心正中，烙著一圈黑色木魚印，皮肉焦裂，邊緣還有濕灰往外滲。

夥計嚇得後退。

梁介也慌了。

“這是什麼？”

秦朔淡淡道：“遮禍帖吃了你的舊債，也給你蓋了收債印。”

蘇玉蓮聲音發顫：“那怎麼辦？”

秦朔說：“把血香帖取出來，把債歸回作惡人身上。”

梁介一聽作惡人，臉色更難看。

他拉著蘇玉蓮往外走。

“先回鋪子，把貨和賬本處理掉。”

我心頭一跳。

賬本，果然有東西。

秦朔他把三粒生米放進我掌心。

“壓在舌下。無論聽見誰叫你，都別出聲。”