第 1 章

夫君流落在外的清倌表妹被尋回那日，他竟當眾提出要迎她過門。

我當場掀了宴客的紅木桌，罵他見色起意，饑不擇食，

罵那表妹下賤娼婦，被人睡爛了也敢認祖歸宗。

仗著我父親是當朝首輔，我命人將那表妹杖責二十，丟去城外自生自滅，老太君當場心頭絞痛厥了過去。

世子怒極，當眾解開同心玉佩要與我和離。

我冷笑著拿出自己的另一半玉佩，擲在地上：

"那就各別兩寬，死生不複相見！"

誰料世事無常，新帝登基，父親被誣貪墨，首輔府滿門抄斬。

我被褫奪封號，發配教坊司日夜接客，染上惡疾潰爛而死。

而世子平步青雲，世襲罔替，與那表妹琴瑟和鳴，成了京中佳話。

再睜眼，我回到了世子要迎表妹過門那日。

世子正開口：

"夫人，柔兒命苦，我想抬她做......"

我端起蓋碗撇了撇茶葉，漫不經心地打斷：

"好說。她做正妻，我做妾。她住正院，我搬偏房。"

"且祝夫君和妹妹長命百歲，好事成雙。"

......

"你說什麼？"

裴硯手裏的茶盞猛地頓住，茶水濺了半袖。

滿堂賓客鴉雀無聲，所有目光齊刷刷落在我身上。

我端著蓋碗，吹了吹浮沫，慢條斯理飲了一口。

"我說，柔兒妹妹做正妻，我做妾。夫君哪個字沒聽清？"

蘇柔跪在堂中，一襲月白衣裙，素麵朝天，眼淚大顆大顆往下掉。

"嫂嫂，柔兒萬死不敢！柔兒能有個容身之處已是天大的福分，怎敢僭越......"

她哭得梨花帶雨，聲音又輕又軟，像被人捏碎了的糯米團子。

裴硯果然心疼了，彎腰去扶。

"柔兒起來，地上涼。"

他的聲音溫柔得不像話。

嫁進裴家三年，我從未聽他用這種語氣跟我說過一句話。

老太君坐在上首，拄著烏木拐杖，渾濁的眼珠子在我臉上來回打量。

"阿蘅，你當真想好了？"

"想好了。"

"正妻讓位給旁人，傳出去你薑家的臉麵往哪兒擱？"

我笑了一下。

上輩子我仗著父親是首輔，當場掀了紅木桌，罵蘇柔下賤娼婦，命人杖責二十丟出城去。

老太君被我氣得心口絞痛，厥過去躺了大半個月。

後來父親獲罪，滿門抄斬，我被發配教坊司，死在一張破席子上。

那時候才明白，什麼叫臉麵，什麼叫活著。

"祖母放心，薑家的臉麵不在一個正妻的位子上。"

老太君皺了皺眉，沒再接話。

宴席散了。

有人在背後嘀咕——"首輔家的千金，怎麼忽然轉了性子？"

"怕不是有什麼算計吧。"

我充耳不聞，徑直往後院走。

剛過垂花門，身後傳來一陣輕盈的腳步聲。

"嫂嫂。"

蘇柔追上來，方才那副泫然欲泣的模樣收拾得幹幹淨淨。

她站到我麵前，歪著頭看我，嘴角噙著一絲若有若無的笑。

"嫂嫂方才那番話，柔兒感激不盡。"

"妹妹客氣。"

"隻是——"她往前一步，離我不到一尺。

我聞到她身上一股淡淡的合歡花香，甜膩膩的，纏在鼻尖。

這個味道，上輩子在教坊司聞過。

花樓裏的姑娘迎客用的就是這種熏香。

"嫂嫂不必跟柔兒演戲。"她的聲音輕得像耳語，"你是首輔的女兒，什麼時候學會了讓步？"

"妹妹想多了。"

"是嗎？"她笑了笑，伸手理了理鬢角碎發，動作慵懶隨意。

"嫂嫂，我跟你說句實話。"

她湊近我耳朵。

"這個正妻的位子，不管你讓不讓，我都會坐上去的。"

她後退一步，換上柔弱模樣，朝我福了福身。

"嫂嫂早些歇息。"

轉身走了，合歡花的香氣在夜風裏散開。

我站在原地，指甲掐進掌心。

上輩子我以為她是被我逼死的可憐人，帶著愧疚死在教坊司的破席子上。

可方才那句話——"不管你讓不讓，我都會坐上去。"

這哪裏是什麼被命運捉弄的可憐表妹。

分明是一頭裹著羊皮的狼。

回到院裏，碧桃急得直跺腳。

"夫人，您怎麼能答應！那蘇柔算什麼東西——"

"碧桃，幫我研墨。"

"啊？"

"給父親寫信，現在就寫。"

上輩子父親獲罪那天，我連一封信都沒來得及送出去。

這一世，不會再等了。

放下筆時手腕酸得發抖，眼前一陣陣發黑，身子一歪差點從椅子上栽下去。

這具身子虧空得厲害，重生前日日與裴硯爭吵，茶飯不思，早掏空了底子。

碧桃扶我躺下，急得眼眶通紅。

"夫人您臉色好差，我去請大夫——"

"不用，明早把信送出去，親手交給我爹，別經旁人的手。"

窗外傳來隱約的笑聲，從蘇柔暫住的客院飄來。

"柔兒，這是母親讓人熬的安神湯，趁熱喝了。"

"表哥......柔兒不值得你這樣對我......"

一聲一聲，清清楚楚送進耳朵裏。

碧桃小心翼翼地問："夫人，要不要關窗？"

"不用，關了窗，該聽見的還是會聽見。"