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沈墨成拿到對牌的第二天，便穿著一身新錦袍在府中晃蕩，逢人便拱手自稱沈管事。

我沒理會他，忙著辦另一件事。

“王爺。”

這日請安時，我跪的端正。

“妾身有一事相求，世子年已八歲，正是開蒙修身的要緊年紀。”

“妾身打聽到城中有位張玉庭張老先生，學問極深，教法嚴正，連禮部侍郎家的公子都在他門下，若能請來給世子授課，也不負先王妃對世子的期望。”

我特意提了先王妃。

蕭景琰果然動容，沉吟片刻便應允了。

兩日後，張老先生入府。

這位老先生年過花甲，須發皆白，腰板挺得筆直，手裏常年握著一把紅木戒尺。

他的規矩極簡單，卯時入書房，酉時方可離席，中間不準飲水超過三次，不準如廁超過兩次。

蕭承宇第一天就領教了厲害。

他試圖撒嬌逃課，張老先生看都不看他一眼，直接將戒尺拍在案上。

“世子殿下，老夫教過三十七位勳貴子弟，沒有一個敢在老夫課上打嗬欠，您若覺得委屈，大可去王爺麵前告狀。”

“不過老夫醜話說在前頭，老夫是王爺親自下帖請來的，這帖子上蓋的是景王府的大印。”

蕭承宇被噎的臉通紅，攥著拳頭坐回去。

他恨的牙根發癢，可他的靈魂偏偏被鎖在八歲的身板裏，想翻桌都翻不動。

我隔著窗子遠遠瞧了一眼，心底略感暢快。

第五日，李嬤嬤來報，說沈墨成采辦回來的綢緞被管庫房的劉媽媽發現摻了次品。

足足三匹鬆江棉被換成了粗紡，銀子卻是按上等貨報的賬。

更棘手的是，沈墨成不知從哪裏買通了前院一個小廝，在王爺用晚膳時隨口提了一嘴。

“聽說內院賬上短了二百兩，也不知是不是沈姑娘那邊的人算岔了。”

他含沙射影，把臟水往我身上引。

我當晚便帶著劉媽媽和三本采辦流水賬去見了蕭景琰。

“王爺請看，這三筆賬目的落款簽章都是兄長親筆。”

“鬆江棉的市價是四兩三錢一匹，他報的是九兩六錢，差價去了何處，賬冊上寫的明明白白。”

我將冊子翻到標了紅的那一頁，推到他麵前。

蕭景琰的眉頭皺起來，翻看了幾頁，麵色漸沉。

“此事本王會查。”

語氣不算重，但已經沒了前幾日的溫和。

然而這晚過後，出事的不是沈墨成，是蕭承宇。

半夜子時，後院突然一陣兵荒馬亂的腳步聲，有丫鬟跑過回廊。

“世子吐了，世子吐的滿床都是！”

我披衣趕到時，蕭承宇已經被抱到了王爺的寢宮。

小小的身子蜷縮在被子裏，麵色蠟黃，額頭發燙，嘴唇幹裂起皮。

太醫號完脈，神色凝重。

“世子誤食大寒之物，致脾胃受損，所幸發現的早，並無大礙。”

大寒之物。

我心裏一驚。

府中的食材采辦我刻意沒交給沈墨成，每日的菜單和食材入庫都經李嬤嬤逐項核驗過，絕不可能出問題。

除非這大寒之物不是吃進去的，是他自己動的手腳。

我看向床上那張慘白的小臉。

他閉著眼，眉頭緊蹙，呼吸急促，演的無懈可擊。

可我認得那味道。

黃連加苦瓜生嚼下去，對成年人來說或許無事，可對一個八歲孩童的身子，足以上吐下瀉，高熱不退。

他拿自己的命做籌碼，這賭法跟前世假上吊一模一樣。

蕭景琰守在床邊，一夜未眠，眼眶布滿血絲。

天蒙蒙亮時，他站起身，步伐沉重的朝我的院子走來。

李嬤嬤擋在門前，急聲道。

“王爺，世子的食材是老奴親手驗過的，絕無差池，且白日裏世子趁先生不注意，偷溜去見過沈管事，這病來的蹊蹺。”

王爺停下腳步，麵色微頓。

就在此時，院外傳來一陣急促的腳步。

沈墨成連滾帶爬的衝進來，手裏舉著一個油紙包，滿頭大汗的嚷道。

“王爺明鑒，這是妹妹讓小人特意買的，她說夏日炎炎，趁著價格便宜要備上些！”

他又掏出一張信紙。

“這是她親手寫的采買清單。”

他將油紙包撕開，一把黃連片和曬幹的苦瓜片散落一地。

信紙上分明是我的字跡。

十七年，他們對我的字跡了如指掌，我倒是忘了這茬。

蕭景琰低頭看著地上那堆東西，臉色慢慢沉下去。

“李嬤嬤，退下。”