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溫如歌眼前一黑，身子晃了晃，手扶住桌沿才沒倒下。

娘是她如今唯一的血親，今春才診出肝疾。

三十兩！對她而言是砸鍋賣鐵也湊不齊的數目。

可對真正的蕭景煜來說，不過是指縫漏下的碎銀！

那一刻，什麼和離核印、家產分割，統統顧不上了。

她幾乎要不管不顧扯破他“落魄”的假麵，求他拿這筆救命錢！

淚往上湧，她張了張口，喉間卻被悲慟堵死，隻溢出幾聲破碎的氣音。

“別慌，別慌......”蕭景煜忙扶住她發顫的肩，語氣急促的安撫，“診金已有人墊上了！”

溫如歌猛地抬頭：“是誰？”

蕭景煜眼神閃爍，避開她灼灼目光：“我近日幫人修整府邸燈燭，主家心善，聽聞嶽母病況，主動墊了銀錢。隻是......”

“隻是什麼？”

“主家說，府裏正缺個手腳利落的丫鬟照看小主子，要你去幫傭一月，權當抵債。”

溫如歌怔住，寒意順著脊骨往上爬。

偏偏這時，要她去照看小主子？

哪位小主子？她不用想也知道。

她看著蕭景煜那張寫滿“為難”與“無奈”的俊臉，胃裏一陣翻江倒海的惡心。

可娘的命懸在絲線上，她沒得選。

等和離核印，分到該得的田鋪，便能將娘送到江南名醫那兒。

“好，我去。”

馬車在一座氣派的府邸前停下，謝清漣抱著繈褓，笑吟吟立在石階上。

溫如歌心底最後一絲僥幸也徹底粉碎。

要她一個剛小產的原配，為奴為婢來伺候他的外室，照看他們的孩子？

蕭景煜，他究竟能狠到什麼地步？

謝清漣撫著懷中嬰孩，語氣溫柔：“妹妹，你母親的事景煜說了，不必憂心。這段日子便在府裏安心幫襯。”

“如歌。”蕭景煜輕推了她一下，“還不謝過謝姑娘？若非她慷慨，嶽母怕是......”

溫如歌垂在袖中的手攥得死緊，指甲掐進掌心，才勉強撐住一臉麻木的平靜。

她抬頭，迎上謝清漣的笑眼，嗓子發幹：“多謝姑娘恩典。”

蕭景煜似鬆了口氣，轉身握了握她掌心：

“我先去庫房清點燈燭料，晚些再來瞧你......”

門扉合攏的刹那，謝清漣逗著乳母懷裏的女嬰，聲裏摻著蜜似的煩惱：

“唉，我家孩兒近來最愛看小狗撲蝶，一見便笑個不停。可王爺總怕畜生爪利傷著孩子，真拿他沒辦法。”

目光落到溫如歌身上，笑意不減：“這樣吧，妹妹不如......扮回畜生逗逗寶兒？”

溫如歌猛地抬眼，強烈的難堪湧上心頭：“謝姑娘，奴婢雖貧，亦是良籍，請你不要侮辱人！”

她轉身要走。

“哦？有骨氣。”謝清漣不緊不慢喚來管事，“去，跟濟仁堂的郎中說，溫大娘子的藥先停三日，銀子我這兒暫時撤了。”

“不——！”溫如歌如遭雷擊，看謝清漣含笑的側臉，心底最後一道防線徹底崩潰。

她膝蓋一軟，直直跪在青石磚上，聲音顫抖，“奴婢錯了，奴婢扮便是，求謝姑娘......莫停藥。”

謝清漣這才慢悠悠改口：“方才玩笑罷了，藥照舊用，銀子照撥。”

“早這般懂事不就好了？”她語氣輕柔，卻字字誅心，“都窮到賣身抵債了，還端著那點可笑骨氣作什麼？”

溫如歌閉眼，難堪得指尖痙攣，卻不敢再反抗。

謝清漣倚回貴妃榻，懷摟嬰孩：“來，先學兩聲狗叫？要輕軟些，不要嚇著寶兒。”

溫如歌死死掐著大腿，從喉間擠出細弱的兩聲：“汪......汪......”

“聲音太小了，沒吃飯嗎？趴下，對，手腳著地，臀抬高些......搖頭擺尾會不會？蠢東西！”

謝清漣不滿的指揮，隨手摘了腕上絹帕丟進廊下雨窪：“去，叼回來。”

溫如歌手腳並用爬過去，忍住幹嘔，用嘴銜起沾泥的絹帕，爬回榻前，擱在謝清漣鞋邊。

“嗯，尚可。”謝清漣總算露了笑，拈起一枚銅錢，在她眼前晃，“賞你的，張嘴。”

溫如歌看著那近在咫尺的銀錢，視線模糊。

她顫抖著，仰起頭，緩緩張開唇。

謝清漣指尖一鬆，抱著終於被逗得咯咯笑出聲的女兒，愉聲誇溫如歌：

“乖畜生，真是隻懂事的畜生。”

恰此時，蕭景煜拎著燈燭箱籠穿過門廊，目光落在跪伏在地的溫如歌身上時，英挺的眉頭蹙了一下：

“這是在做什麼？”