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冰棺裏傳來指甲撓抓木板的刺耳聲響。

楚兒渾身抽搐，指骨死死扣著棺底。

那股甜膩的異香成倍炸開，直勾勾往鼻腔裏鑽，防腐藥水的酸臭徹底壓不住了。

“汪！汪汪！！”

山林方向炸響狂躁的狗叫。

風雪一卷，雜亂的腳步聲夾雜著鐵甲碰撞的動靜，直逼院牆。

我扣住楚兒的手臂，一把將人從冰棺裏拽出，甩上旁邊的木板床。

轉身反手拔出剔骨刀。

刀鋒直直插炭盆燒紅的炭火裏。

火星子亂迸。

鐵器炙烤的焦糊味騰起，刀身轉眼燒成刺目的紅。

我隨手撕開一截幹淨衣擺，捏開楚兒的下頜塞進去。

“咬死。出聲就是死路一條。”

楚兒嘴唇直哆嗦，死死咬住布團，用力點下頭。

我左手死死壓住她的後脖頸，右手翻轉刀柄。

通紅的刀鋒直逼那塊流膿的鋼印。

皮肉接觸滾燙鐵器的瞬間，“滋啦”一聲爆響。

焦肉味混著異香轟然炸開。

我手腕一沉，刀鋒貼著骨頭縫橫向一挑。

巴掌大的一塊爛肉連根剝離。

黑血飆起，濺了半麵土牆。

楚兒整個人猛地向上彈起，脊背死死繃直。

她喉嚨裏滾出幾聲嘶啞的嗚咽，硬是咬破了布團，沒漏出半點叫喊。

我抓起整瓶生肌散全倒進血窟窿，扯過白棉布死死纏緊她的脖頸。

轉身用刀尖挑起那塊冒著甜香的爛肉，手腕一甩。

爛肉落入牆角的化骨瓷壇。

白煙騰起，連骨帶肉化得幹幹淨淨。

我拎起牆角那桶漚了半個月的腐屍水，一腳踹開地窖門。

桶沿傾斜。

黃綠色的黏稠液體潑灑在院牆四周，連門檻都沒放過。

惡臭衝天。

蠱毒最後那點甜香被吞噬得一幹二淨。

院外鐵甲聲驟停。

“汪！汪！”

幾隻半人高的黑背獵犬瘋踩著積雪，直往院牆上撲。

狗鼻子剛湊近牆根。

獵犬猛地夾緊尾巴，連打十幾個響鼻，狂躁地在原地亂轉圈。

惡臭直接廢了它們的嗅覺。

領頭那隻畜生瘋勁上來，張嘴死死咬住同伴的脖子，血肉橫飛。

暗衛統領在門外直跺腳。

“一幫廢物！給老子鬆口！”

他連踹幾腳，根本拉不開互相撕咬的獵犬，隻得罵罵咧咧地拽著狗鏈子撤走。

半空中，一行金字準時彈開。

【蕭縱氣瘋了！剛砸了禦賜的羊脂玉盞，連殺三個暗衛泄憤！爽！】

腳步聲徹底消失在風雪裏。

我扔了剔骨刀，脫力跌靠在床沿。

楚兒滿頭冷汗，身子軟綿綿地往我懷裏倒。

她抬起手，指腹試探著碰了碰纏滿紗布的後頸。

那塊烙著奴籍的死肉沒了。

她扯開幹裂的嘴角，笑出聲。

“大人。楚兒幹幹淨淨了。”

我反手扣緊她單薄的肩膀，下巴抵住她的發頂。

“不叫大人。”

“叫娘。”

懷裏的人猛地僵住。

下一秒，她死死揪住我官服的衣襟，臉埋進我的頸窩，肩膀劇烈聳動，嚎啕大哭。

卯時。

天剛蒙蒙亮。

“砰！”

安全屋的木門被砸得震天響。

大理寺的當值差役連滾帶爬地翻進院子，頭上的差帽都跑歪了。

“溫大人！出天大的事了！”

他雙膝砸在雪地裏，急得直拍大腿。

“攝政王半夜發瘋！把大理寺大牢裏所有的女囚，全提進了錦衣衛詔獄！”

“這會兒正挨個用大刑！說是要逼出藏匿藥人的神醫！”

我扯過被角把楚兒裹嚴實，起身推門。

大理寺正堂。

大理寺卿在案桌前轉得腳下生風。

見我邁進門檻，他抓起桌上的官印重重一砸。

“溫時錦！你惹的爛攤子你自己平！”

他手指直戳我的鼻尖，唾沫星子橫飛。

“王爺下了死命令！三日內查不出藥人下落，不僅要褫奪你這第一仵作的金牌，還要把你扔進死牢！”

“連本官都得跟著你掉腦袋！”

我抬手拂開他的手指，拍了拍袖口的雪粒子。

“大人急什麼。”

“三日。”

我按住腰間那塊禦賜金牌，指關節敲在桌麵上。

“三日後，下官定給攝政王送上一份大禮，包他滿意。”