第四章

第四天，侯府的管家親自上門了。

李管家跟了顧家三代人了，頭發都白了大半。

他站在院子裏，躬著腰，臉上的褶子都在顫。

"衛姑娘，侯爺請您回去一趟。"

"不是為了旁的，是賬上的事。"

"侯府這個月的開支對不上。"

我坐在廊下，手裏剝著蓮子。

"對不上就對不上，跟我有什麼關係？"

李管家苦著臉："您在的時候，糧鋪、布莊、藥鋪都是掛衛記的賬……"

"如今衛記不供了。"

"侯府的月例從哪出，您得問侯爺。"

李管家的嘴唇哆嗦了半天。

"衛姑娘，府裏兩百口人，這個月的米麵都沒著落了。"

翠屏從屋裏探出頭來，聲音又尖又快："侯爺不是賜了三千兩銀子嘛？拿去買啊！"

李管家的臉一下子漲紅了。

三千兩。

侯府兩百口人一年嚼用就要八千兩。

還有顧鈺的鎧甲、佩刀的保養，馬廄裏十幾匹馬的草料，逢年過節給各府的禮。

上上下下，一年沒有兩萬兩銀子轉不動。

這兩萬兩，以前全是衛記出的。

顧鈺不知道。

他隻知道府裏從來不缺銀子花。

李管家走的時候佝僂著背，步子比來時慢了很多。

我看著他的背影，把剝好的蓮子放進碗裏。

劉叔從門外進來，帶來了新消息。

"東家，西北那邊急了。"

"嘉峪關守將周成派了八百裏加急回京，問糧草怎麼斷了。"

"朝廷那邊還沒回應，兵部的人已經到侯府問過了。"

我點點頭。

"嘉峪關糧倉的糧呢？"

"封著，沒人動得了。"

"倉庫管事是我們的人，鑰匙在我手裏。"

我拿起那碗蓮子湯，喝了一口。

"讓他守好了。"

"那是衛記的糧，誰敢動就報官。"

下午，宋遠又來了。

他帶來一封信。

是朝廷戶部發給衛記的公函，措辭客氣，請衛記"繼續供應西北軍需"。

公函裏稱衛記的東家為"魏先生"。

他們到現在還以為衛記的東家是個男人。

宋遠忍著笑："東家，怎麼回？"

"不回。"

"讓他們找侯府去。"

宋遠走後，翠屏蹲在門口擇菜，嘴裏念叨："十年了，朝廷不知道，侯爺不知道，誰都不知道衛記是您的。"

"這銀子花得也太冤了。"

冤嗎？

十六歲嫁進侯府，新婚第三天顧鈺就領兵走了。

臨走前他握著我的手說，阿瑤，等我回來。

我就等。

一等十年。

等來一紙休書，和另一個女人。

冤不冤的，已經不重要了。

晚上我拿出那些舊賬冊翻了翻。

十年的賬目整整齊齊碼著，每一筆錢花在哪裏，用了多少，都記得清清楚楚。

最早的一筆是成親第一年的冬天。

邊關急報，糧餉斷了，士兵們挖草根充饑。

我那時候才十六歲，連賬本都看不太懂，抓著劉叔問了三天，才弄清楚怎麼從江南調糧走運河。

第一批糧到嘉峪關的時候，顧鈺給我寫了封信。

信上說，阿瑤，軍糧到了，將士們吃上了熱飯，謝朝廷撥糧及時。

他謝的是朝廷。

那批糧是我賣了三間鋪子換的。

我把賬冊合上，吹了燈。