第四章

退婚之後，我以為頂了天也就是嫁不成人。

可陸北辭沒打算讓我好過。

他和薑太傅聯手上奏，說沈家的鹽引生意涉嫌通敵走私，勾結北境外族。

證據有一半是偽造的，另一半是牽強附會。

可薑太傅的分量壓下來，誰敢辯白？

刑部查封了沈家全部產業。

我爹在堂上大喊冤枉,被幾個衙役按住手腳拖了出去。

我娘跪在衙門口風口裏淋了整整一宿的雨。人被抬回來的時候嘴唇發紫，話都說不出來了。

滿京城都在傳，沈家是逆賊,沈鳶是逆賊的女兒。

從前笑嗬嗬跟沈家做生意的商號,一夜之間翻了臉。

我去求陸北辭。

他閉門不見。

我跪在陸府門前，從清早跪到黃昏，膝蓋跪腫了也沒人開門。

天快黑時，門終於開了一條縫。

出來的不是陸北辭。

是薑蕊身邊的丫鬟。

"我們姑娘說了，沈小姐要是想救沈老爺，就把沈家在南邊的三張鹽引交出來，替罪抵過。"

鹽引是沈家最後的根。

我交了。

爹的牢沒放一天。

我拿著薑蕊給的回執去找她問說法。

她在花廳裏吃茶，身邊圍了一群貴婦。

見我進來，薑蕊站起來，滿臉驚惶。

"姐姐怎麼來了！快給沈姐姐上茶。"

座中一個婦人撇了撇嘴。

"逆賊家的姑娘也配坐這兒喝茶？"

薑蕊急忙拉住她。

"嫂嫂別這樣說，姐姐不容易。"

我不喝她的茶。

我當著滿座的人質問鹽引的事。

一桌子的人笑了。

薑蕊捂著嘴，替我覺得丟人的樣子。

"姐姐，那三張鹽引是你自願獻給朝廷抵罪的，蕊兒從來沒有逼你……"

我攥緊了拳頭轉身就走。

出薑府大門的時候，一壺東西兜頭潑下來。

滾燙的堿水。

先是整張臉在燒，然後是眼睛。

堿水灌進眼眶的那一刻，不是疼，是我的世界在碎。

我捂著臉倒在地上翻滾，聽見潑堿水的丫鬟在我頭頂上方嗤笑了一聲。

"姑娘說了，叫你以後別來了。瞎了也好，省得礙眼。"

我的世界黑了。

徹底地地黑了。

陸北辭派人來，把我從他府上清出去。

沒有嫁妝，沒有銀子，沒有換洗的衣裳。

唯一沒被搜走的，是我娘的一支舊銀簪。

典給當鋪換過錢，後來我省吃儉用贖回來的。我把它縫在貼身中衣的夾層裏，搜身的人沒摸到。

我抱著那支簪子，摸著牆根，在京城的街巷裏走了兩天兩夜。

什麼都看不見。

饅頭鋪子的熱氣朝東，鐵匠鋪的炭火味朝南。

走到城西，沒了味道，隻剩臭水溝的腥臭撲麵而來。

我一腳踩空,栽了進去。

水不深，沒過腰。

我坐在溝底，渾身濕透，把銀簪攥在手心。

這是娘的東西。

我不能死在這裏。