第一章

未婚夫成了朝中新貴，為了薑太傅家的千金，一紙奏本把沈家告了個通敵叛國。

一壺堿水潑進我的眼睛，我雙目盡毀，被淨身攆出了陸府。

是一個斷了左臂的男人，把我從城西的臭水溝裏拽上來。

他不嫌我瞎眼，我不嫌他斷臂。

他帶著一個被大火燒毀半張臉的妹妹，我們仨在西市巷尾支了張食攤，相依為命。

今晚，瑤兒給一桌客人端湯，不小心撒在了薑蕊的裙上。

陸北辭一巴掌將她扇倒在炭爐旁。

火星濺了她一身。

我撲過去護住她，嗓子喊到劈裂："她被火燒過一次了，求你高抬貴手。"

薑蕊縮在陸北辭身後直哆嗦，紅著眼圈細聲細氣地說："陸郎，別為難她了……"

三年了，她這套戲碼越來越純熟。

她越替我說話，陸北辭就越往死裏踩我。

他掐住我的脖子，一字一字："你舍不得讓這醜八怪跪，那你自己跪在碎瓷上賠罪。"

我摸了摸袖中那樣藏了三個月的東西。

旁斷臂攤販是攝政王

......

"跪下。"

陸北辭把我往地上一摁，碎瓷片先紮破了掌心。

他剛才一腳踢碎了桌上四隻粗瓷碗，專挑最尖的碴子撥到我膝前。

我撐著地麵，膝蓋往下壓。

碎瓷碾進肉裏，一小片一小片地嵌進去。

溫熱的血洇出來，順著小腿往下淌。

謝瑤從旁邊撲過來拉我，被陸北辭的隨從一腳踹開。

她摔在炭爐腳邊，燒焦的氣味嗆得她連聲咳嗽。

"嫂嫂！"

"別動，燙著你怎麼辦。"我壓低了聲音。

她半邊臉上的燒傷還沒長好，方才被陸北辭一巴掌扇翻，火星濺了她滿身，新疤疊舊疤。

陸北辭蹲下來，捏住我的下巴往上抬。

他手上帶著酒氣，指尖有薑蕊衣裳上慣用的桂花熏香。

"沈鳶，你看看你現在的樣子。"

我看不見。

我的世界是黑的。

但我還能聽見他那副溫文爾雅的腔調。

跟三年前在沈家廳堂上求娶我時一樣。

"沈家通敵的案子，是我在聖上跟前替你保下一條性命。你擺個破攤子苟活著也就罷了，還叫人弄臟蕊兒的裙子？"

身後響起一個柔柔弱弱的聲音。

"陸郎，算了吧……裙子臟了洗一洗就好了。"

薑蕊。

這三年來她的話術換過很多次，但意思從沒變過。

她越是替我求情，陸北辭就越是要替她出頭。

果然，話音剛落，陸北辭抬腳踩在我手背上。

骨頭嘎吱響了一聲，手指差點折斷。

我咬死了後槽牙，沒哼出聲。

"磕頭。"他說。

"給蕊兒磕三個，我當今天沒來過。"

謝瑤拚命朝我這邊爬，一個隨從按住她的後腦勺往地上摁。

"嫂嫂別磕！不要——"

"瑤兒，別動。"

我跪在碎瓷上，脊背沒彎。

陸北辭等了一會兒，耐心用盡了。

"不磕？"

他勾了勾手指，一個隨從提著半桶刷鍋的泔水走過來。

餿臭味撲麵而來，距我頭頂不到一尺。

薑蕊又在旁邊哽咽："夠了陸郎，不要這樣了，她……她畢竟也是……"

話故意說到一半，咽回去。

夠了。

三年了，你夠了。

可我的嘴唇在抖。

巷子裏圍了不少人，賣餛飩的王嬸、打鐵的老周，沒有一個敢吱聲。

太常寺卿的官威壓下來，這條街上沒人接得住。

泔水桶在我頭頂晃了晃。

我聞到一股子酸餿的腥臭衝進鼻腔，胃裏翻攪了一下。

薑蕊衣裳上的桂花香從旁邊飄過來。三年前這個味道飄進我生活的時候，我還不知道它意味著什麼。

那時候我有眼睛，有家，有一個我傾盡所有供養出來的未婚夫。

那時候我叫沈鳶，沈家鹽商的二小姐。