1

“五歲的孩童如此瘦弱，葉昭寧，你究竟是如何為人母的？”

“我原以為你多有氣節，五載光陰都不與我聯絡，卻原來帶著孩子在此處拾撿破爛。”

“哼，莫不是聽聞我要來巡查，特意在此處演這出戲？”

我緊抱著年幼的女兒，被這突然現身的男子斥責得一陣恍惚。

凝神細瞧良久，才驚覺眼前人竟是與我和離五載的前夫沈硯。

而那挽著他臂彎，周身珠光寶氣的明豔女子，赫然是他昔日救濟的女子柳之煙。

二人親昵依偎的模樣，令我下意識地將懷中女兒摟得更緊，往昔種種如潮水般湧上心頭。

遙想當年我初有身孕，素來冷硬無情的沈硯卻突然開始資助城郊的一名孤女，甚至將她接入侯府居住。

見那柳之煙麵黃肌瘦、衣不蔽體的模樣，我母性頓生。

安排下人為她準備膳食，處處為她打點妥當。

在我的悉心照料下，柳之煙漸漸變得開朗明媚。

可我萬沒想到，柳之煙及笄後的第一件事，竟是爬上沈硯的榻，狠狠將我推入深淵。

見我沉默不語，沈硯的目光死死鎖在我女兒身上，眉頭皺的死緊。

他語氣滿是嫌惡：“怎生的是個女娃？我娘親一心盼著抱孫子，她本就對你諸多不滿，你誕下女兒又該如何交代？”

我這才恍然，原來沈硯竟以為懷中女兒是他血脈。

我不禁冷笑出聲。

他哪裏來的顏麵？

那個孩子，早在五年前便已夭折，是活生生悶死在我腹中的。

而這一切的罪魁禍首，正是眼前這個自稱父親的男人！

怒意翻湧間，我強壓下心中怒火，抱著女兒後退半步：“你莫要誤會，這孩子並非你......”

辯解之詞尚未出口。

柳之煙猛然截斷我的話，嬌嗔著搖晃沈硯的手臂，聲音甜膩：“侯爺，妾為你生養了嫡子，如今身子已經大好，便是生個滿院孩童也不在話下。”

沈硯愛憐地刮了刮她的鼻尖，低笑著哄道：“你大病方愈，我怎舍得你受累？隻管安心做我捧在掌心的嬌花便好。”

言罷，他神色輕蔑地睨向我：“葉昭寧，之煙這五載受盡病痛折磨，你卻隻顧著爭風吃醋，連半句關懷之語都無。”

“這般冷血薄情之人，哪及得上之煙心地純善，即便身在皇城，還心心念念讓我來尋你，你當真不配她這番苦心。”

聽著他顛倒黑白的斥責，我不禁嗤笑一聲，眼底滿是譏諷。

這五年來，我每隔些時日便會收到柳之煙寄來的遊曆畫卷與書信。

畫卷裏的她麵色瑩潤、體態豐盈，哪有半分病弱之態？

我不欲與這對璧人多做糾纏，揚了揚手中拾荒的竹夾。

柳之煙見狀，跺著腳尖聲驚叫。

沈硯上下打量我一番，捏著帕子掩住口鼻，滿臉嫌惡地後退兩步：“瞧瞧你如今這副醃臢模樣，渾身散發著腐物酸臭，與街頭乞兒有何分別？”

“裝腔作勢五載又有何用？到頭來不還是要巴巴湊回我身邊。”

“休要拿這孩子來訛我，妄想與我再續前緣。”

“自你賭氣離開那日起，我便斷了與你重圓的念頭。”

懷中女兒被他凶狠的語氣驚到，蜷縮在我懷中放聲啼哭。

沈硯麵上陡然變得柔軟，伸手欲抱我女兒：“莫要啼哭了，我乃你生父，隨我回府，莫要再跟著這瘋癲婦人。”

回應他的，是女兒更為淒厲的哭喊：“你快些走開！你才不是我爹爹！你是欺辱娘親的惡人，我最恨你！”

沈硯當眾遭拒，麵色瞬間沉如寒霜，目光如刀剜向我：“你究竟是如何教養子女的？半點禮數也無，跟著你五年，滿身都是市井惡習！”

“我侯府斷然不會認這等不知規矩的孽障，待你將她教好，再出現在我眼前！”

哪有娘親能容忍旁人辱罵自己的骨肉？

我怒得指尖發顫，冷聲駁斥：“你算什麼東西，這孩子與你毫無幹係！”

沈硯微微一怔，轉瞬便嗤笑出聲：“葉昭寧，你這嘴硬的性子倒是分毫未改。我最厭你這副故作清高的模樣，當真令人作嘔！”

“都到這般田地，還在強撐？若你執意不肯低頭求我，便帶著這孽種速速滾遠！”

說罷，沈硯從袖中掏出幾錠散碎銀子，狠狠甩在我麵上：“瞧你母女二人這般寒酸模樣，拿這些銀錢去置些體麵衣裳，莫要丟了我的顏麵！”

言畢，他摟著柳之煙，頭也不回地離去。

我垂眸看向自己沾滿塵垢的粗布短打，心中暗諷這井底之蛙的淺薄。

他又怎知，我內搭的素色中衣，乃是宮裏繡娘親手所製的貢品，價值百金。

我女兒身上看似普通的錦緞襦裙，亦是用上等蜀繡縫製。

更何況，我早在四年前便已另嫁他人，誕下麟兒，又怎會再與他重續孽緣？

正思忖間，一名婢女疾步跑來，躬身稟道：“夫人，王爺遣小人傳話，偏殿已備下休憩之處，請夫人帶著小娘子去歇腳，莫要累著。王爺還說......”

婢女紅著臉，壓低聲音，“說公務一畢便來見您，甚是想念。”

我唇角微揚，往日裏冷肅端方的王爺，私下裏倒像個黏人的孩童。

攜著女兒行至偏殿門前，尚未推門，屋內便傳來女子嬌軟的喘息與低笑。