第十七章 驚喜還是噩夢

第十七章 驚喜還是噩夢

接下來的幾日，荀棐以身作則，帶著眾人守在城頭，擋住了波才一波又一波的進攻，雖然兵力已經折損過半，但殲敵八千有餘，對方的有生力量也隻剩下一萬出頭。

城牆上處處是幹涸的血跡，箭矢用掉了七成，滾木礌石消耗殆盡，石灰壇子也見了底。守軍從最初的四千人銳減到不足兩千，傷兵營裏躺滿了人，哀嚎聲晝夜不息。

“戰爭這兩字的重量，果然不是跟史書上輕飄飄的二字一般。”荀棐靠在城頭感歎。“陳二，將今日的弟兄們的傷亡情況統計一下，然後告訴我。”

“諾！”陳二回應。

荀棐又交代了一些事項後就打算從城頭離去，突然發現遠處有人正站在南城的垛口處，走進一看，發現是自家的大哥——荀表。

荀棐走近問道“大哥？有什麼事嘛。”

荀表猛然回過頭，臉上帶著些許的驚訝，似乎沒想到荀棐會出現在這裏

“原來是世成啊，嚇我一跳，我沒什麼事，隻是來這裏給守城的弟兄送些飯食，近些日子南城上的吃食都是我來負責。”

“哦這樣啊，那大哥你早點回去，晚上城頭的風還是很大的。”荀棐雖然有些奇怪為什麼是大哥親自來送飯食，但他並沒有多想，隻是拍了拍荀表的肩膀後走了。

“嗯”荀表應著，目送弟弟走遠。

待荀棐的背影徹底消失，他緩緩收起笑容，低頭看了一眼手中的食盒，又看了一眼城下漆黑的夜色。風忽然大了起來，吹得荀表的衣袖開始翻飛，他的影子在城牆上扭曲、拉長，像一隻伏地的野獸。

不同於潁陰城中還算振奮的氛圍，此時的波才大營裏氣氛陰沉得像暴風雨來臨前的天空。

“一群廢物！廢物！”波才一腳踹翻了麵前的案幾，酒壺、杯盞嘩啦啦散落一地。他赤紅著雙眼，像一頭受傷的野獸在帳中來回踱步，“；兩萬多人打一座小城，打了這麼多天，死傷近萬，連城牆都沒摸上去過！你們都是幹什麼吃的！”

帳中眾將噤若寒蟬，一個個縮著脖子，恨不得把頭埋進胸腔裏。波才猛地停下腳步，目光如刀般剜向坐在角落裏的馬元義。

“馬元義！”他幾乎是吼出來的，“你不是說要給老子城防圖嗎？這都第幾天了？圖呢！圖在哪兒！”

馬元義麵色不變，緩緩站起身，從袖中抽出一卷帛書，雙手捧過頭頂。“渠帥息怒。城防圖在此，今日剛剛送到。”

波才一愣，滿腔怒火像是被人兜頭澆了一盆冷水。他三步並作兩步衝過去，一把奪過帛書，展開細看。

帛書上畫的是潁陰城的全貌，城牆厚度、城門位置、守軍部署、換防時間、糧倉所在，甚至連城頭箭垛的數量都標注得一清二楚。最關鍵的是，上麵用朱筆圈出了三處防守薄弱之處，旁邊還用小字注明了換防的空窗期：在子時前後，約有半炷香的時間，南城牆西北角的守軍隻有不到三十人。

波才的眼睛亮了。

“這......這是從哪兒弄來的？”他的聲音因為興奮而微微發顫。

馬元義微微一笑：“渠帥莫問來處，隻管信它便是。這獻圖之人，與荀氏淵源頗深，斷不會弄錯。”

“好！好！好！”波才一連說了三個好字，臉上的陰霾一掃而空，正要下令今夜總攻，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

“報！”

一個渾身是血的斥候跌跌撞撞地衝進大帳，撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞：“渠帥！大事不好！陽翟......陽翟丟了！”

波才的笑容僵在了臉上。

“你說什麼？”

“左中郎將皇甫嵩，率領三萬精兵於一天前夜襲陽翟，”斥候的聲音在發抖，“我軍守城將士猝不及防，被官軍一舉破城。守將陣亡，陽翟......已經不在我們手裏了！”

帳中一片死寂。

波才的臉色從一開始的漲紅變成鐵青，他其中一隻手開始發抖，胸腔開始劇烈的起伏。

“皇甫嵩......皇甫嵩！”他一拳砸在案幾上，將案幾上剛鋪開的城防圖錘落在地，“老子跟他沒完！傳令下去，全軍拔營，回師陽翟！”

“渠帥且慢！”馬元義一個箭步上前，攔住波才的去路。

“滾開！”波才一把推開他。

馬元義踉蹌了一下，卻沒有退讓，反而上前一步，死死抓住波才的衣袖，聲音急促而堅定：“渠帥！不能回去！陽翟已失，就算回去也奪不回來了！皇甫嵩用兵如神，手下又有朝廷精銳，咱們這點人馬回去，就是送死！”

“那你說怎麼辦！”波才怒吼，“老子兩萬人打到現在隻剩一萬出頭，陽翟也丟了，難道要老子跪下來投降嗎！”

“攻潁陰。”馬元義一字一頓，目光灼灼，“渠帥請看。”

他彎腰撿起掉落的城防圖，重新鋪在案上，手指點著那幾處朱筆標注的位置。

“陽翟雖然丟了，但潁陰就在眼前。這城裏的守軍已經不足兩千，糧草箭矢消耗殆盡，全靠一口氣撐著。我們有城防圖，知道他們的弱點在哪裏。今夜子時，趁著換防的空窗期，集中兵力猛攻南城西北角，半炷香之內就能登城！”

他的手指在輿圖上劃過，語速越來越快：“一旦破城，潁陰就是我們的。城裏有糧食、有兵器、有民宅可以據守。拿下了潁陰，我們進可攻、退可守，就算皇甫嵩來了，也得掂量掂量。若是現在回頭去打陽翟，前有堅城，後有追兵，才是死路一條！”

波才沉默了。

他盯著那張城防圖，眼中的怒火漸漸被一種野獸般的凶光取代。馬元義說得對，陽翟已經丟了，回去就是送死。但如果拿下潁陰......那還有機會！

“子時？”波才的聲音低沉得像悶雷。

“對！子時。”馬元義點頭，“今夜無月，正是夜襲的好時機。”

波才猛地抬頭，目光掃過帳中眾將：“傳令下去，今日全軍吃頓飽的，將武器擦得亮些。今夜子時，全給老子上，將潁陰攻破！”

他頓了頓，眼中閃過一絲殘忍的光：“攻破之後大家想幹什麼，就幹什麼，老子絕不幹涉。”

“諾！”

眾將轟然應諾，各自下去準備。

潁陰城中，荀棐等人也收到了相關消息。

“陽翟收複了！”傳令兵的聲音在縣衙大堂裏回蕩，帶著壓抑不住的興奮，“皇甫將軍大破黃巾，陽翟已經重歸朝廷之手！”

荀棐猛地站起身，臉上露出這些天來第一個真正的笑容。

“好！太好了！”他轉身看向曹操，“孟德兄，皇甫將軍既已拿下陽翟，援軍不日便到！我們再撐幾日，波才必敗！”

曹操也笑了，堂中眾人皆是喜形於色，連日苦戰的疲憊仿佛一下子被衝淡了許多。有人已經開始低聲議論，說等援軍到了要如何反攻，如何一雪前恥。

荀棐笑著轉向荀彧，卻發現這位一向從容的堂叔非但沒有半分喜色，反而眉頭緊鎖，麵色凝重。

“文若叔？”荀棐心中一沉，“怎麼了？”

荀彧反問了荀棐一句話“世成，你覺得如果一條被逼入絕境的野狗會怎樣，他是束手就擒還是趁著尚有一絲力氣發動最後一次猛烈的撕咬。”

荀棐不明白為什麼荀彧問這個問題但還是回答了他“那當然是反擊呀，怎麼可能會束手就擒。”

說完這句話，荀棐突然意識到了什麼，看向城外的黃巾軍。

“文若叔，你的意思是他們會狗急跳牆？”

“不止是狗急跳牆。”郭嘉不知何時已經放下了酒葫蘆，從角落裏站了起來，平日裏那副玩世不恭的神情消失得無影無蹤。

“波才現在隻剩一萬出頭的人馬，陽翟丟了，退路沒了，糧草撐不了幾天。他麵前隻有兩條路——要麼回頭跟皇甫嵩硬碰硬，要麼......”

“全力拿下潁陰。”荀棐接過了他的話，聲音不自覺地降低了一些。

“對。”郭嘉點了點頭，“回頭打陽翟，前有堅城，後有追兵，九死一生。但打潁陰就不一樣了，我們兵力不足，器械將盡，他隻要豁出去拚一把，未必拿不下來。而且......”

他頓了頓，目光掃過堂中眾人：“如果他拿下了潁陰，就有了據守之地，有了糧草補給，就可以跟皇甫嵩周旋。到那時候，誰勝誰負，還不一定。”

堂中眾人不知何時已經停止了歡呼，在聽完郭嘉和荀彧的分析後都陷入了久久的沉默之中。

另一邊的曹操陣營的荀攸也是止不住的點頭。

“那怎麼辦？”不知是誰問出了這個問題。