第二章

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“怎麼會，世子沒宿在驛館內？”

天光剛大亮，葉雲瑤便帶著禮物去了驛館。

沒想到會聽到驛卒這樣的回複。

“世子昨夜就策馬出了城。”

“身後遲來的隨行人員也隻是修整了一下便跟著世子走了。”

走了？

葉雲瑤沒應聲，手中捧著的禮盒“哐當”砸在地上。

踉蹌著撐著牆。

“葉大人，您這是......”

葉雲瑤什麼也顧不得。

一把推開驛卒攙扶她的手，朝著城門的方向疾奔。

得到的回複也是一樣。

“世子昨夜子時出了城，騎得都是快馬，算著時間。”

“最快，兩日便可抵京城。”

葉雲瑤心中一沉。

轉身便回去修書給族中人，離上京述職還有數日。

非聖上下詔，她不能離開此地，隻有請在京中葉氏族人幫忙說和說和。

但願我不要真的生了大氣。

“務必要快！”

我是在兩天後的深夜，趕到的京城。

打馬路過了葉府，並未停留，而是一路停在了宮門口。

守門的禁軍執戟而立，見我時語氣明顯緩和了些：

“世子？”

“宮門已經下鑰。若有事，還請世子明日再來求見吧。”

我翻身下馬。

連日的奔波讓我雙腿一軟，直接跪倒在地。

貼身侍衛遠山慌忙來扶，被我輕輕推開。

我直接從懷裏掏出金印，高舉過頭，額頭重重叩在地上：

“臣衛寒州，求見女帝！”

禁軍麵麵相覷。

還沒等往上稟報，宮門內就緩緩開啟一道縫。內侍總管王公公提著宮燈疾步而來，壓低聲音道：

“世子安好否？”

“守城的人剛剛來報，陛下便特意讓奴才過來了。陛下等您......已有兩日了。”

我怔愣了一下。

跟著公公的步伐，疾步入宮。

推開門，皇姐從奏折裏抬起頭，目光落在我身上。

四目相對。

我連日奔波，一身狼狽樣子。

褲腳沾滿泥點，發髻鬆散，起皮的唇，絕望的眼。

踉蹌了兩步，作勢要跪下行禮。

但嘴裏發不出聲音，隻有眼淚突兀地滾了下來。喊了一句：

“姐姐！”

這聲姐姐叫得皇姐的眼眶也紅了。

什麼都來不及說，連忙起身扶著我坐下：

“姐姐在，姐姐在！”

“不必行禮，先喝碗參湯暖暖。”

見我這般淒苦的模樣，皇姐長歎了一口氣，試探性地問我：

“寒州，你都知道了......”

我聽見了自己的聲音。

嘶啞疲憊，透著股心死的平靜。

“姐姐，我去了鹽場。”

“見到了葉雲瑤，也見到了......她在鹽場的家。”

我一字一句，說得很慢。

每吐出一句話，都像一把刀，在我的心口反複割過。

皇姐聽到最後，沒說話。

隻是默默抬手擦去了我的眼淚，笑道：

“都長成這麼大的男子漢了，還哭得跟小花貓一樣。”

“當日舅舅在資陽城中箭身亡時，你也是這般哭的。一邊哭，一邊讓人護著姐姐跑。姐姐那時候就想，她日來登大典，必不會讓你再掉一滴淚了。”

“姐姐還是食言了，沒護好你。”

我無聲地搖了搖頭，臉頰蹭了蹭皇姐溫熱的手。

“沒有。”

“寒州的姐姐，是天下最好的姐姐。”

燭光裏，帝王的冷厲被融化，隻剩下姐姐的疼惜。

“姐姐知曉得太晚了，不知道怎麼跟你說，隻能下旨讓你自己去看。早知如此，便讓人押著那些人過來。可憐你跑一趟，心力交瘁。”

“不哭了，姐姐給你做主。”

“朕，給你做主。”